оставляя ручку в плотно сжатом кулаке.
– Максимка, осторожней! – всплеснула руками мама, бросившись за шваброй.
Сводный братец посмотрел на своего соперника в отцовском внимании, потом на меня и провел рукой по горлу, показывая, какая участь ждет кое-кого быстрого.
– Я сам! – забрал швабру из маминых рук парень и убрал мокрое пятно от кофе.
– Ой, веник! – воскликнула мама и спешно ушла.
Антон сидел лицом ко мне, а отчим – спиной. Я же поджала под себя ноги на кресле, давая возможность мужчинам спокойно обсудить вопросы за столом и не влезая в деловые разговоры.
Внезапно швабра махнула около моего кресла, а потом Макс стремительно наклонился ко мне и оставил ожог поцелуя на губах.
Не успела оттолкнуть демона, как тот встал и с победным видом обернулся.
А Антон все профукал! К моему облегчению и к досаде сводного изверга.
– Что это было? – спросила тихо мама, вставая за креслом, на котором я сидела. Ее приближения никто из нас не заметил, и теперь на нас надвигалась лавина непонимания.
Душа чуть не вылетела из тела от неожиданности!
Макс дернулся, не ожидая такого внезапного свидетеля: спектакль-то рассчитан на сидячие места. А тут проверка с черного входа!
Боже! Мама… Сейчас она… Она…
– За мной! – мрачно шепнула очевидец выходки и зашуршала тапками в сторону гостевой.
Мы переглянулись с Максом.
– Доигрался?
Парень поджал губы, нахмурил лоб, но не сказал ни слова. Пошел первым, а я еще несколько секунд смотрела вслед, не зная, что же сказать, чем оправдаться. Взгляд заметался по кухне и упал на лакричную конфету в виде трубочки.
Я схватила ее, откусила кусок и отломала еще один. Догнала Макса у самой двери и сунула в руку кусок нашего спасения:
– В рот засунь! – тихо объяснила, что от него надо, ожидая тупого упорства барана.
Макс обернулся, открыл рот, чтобы возразить, но потом посмотрел на выражение отчаяния на моем лице и молча засунул в рот кусок лакричной палочки.
Мама развернулась и вопросительно посмотрела на нас, уперев руки в боки:
– Скажите, что это мне показалось…
То ли просьба, то ли обвинение, то ли что.
– Ма-а-ам! Ну что ты подумала? Я просто взяла последнюю палочку, а он откусил!
Родительница подозрительно посмотрела на меня, и я так и читала на ее лице: не поверила. Тогда я показала кусок палочки во рту и покосилась на Макса.
Тот недовольно скривил губы, будто у него была совершенно другая тактика поведения и планы, а я их нарушила, но уступил: показал зажатую между зубами палочку.
Молча.
Оставляя оправдываться меня.
Мама словно хотела еще что-то сказать, поэтому кусала губы в сомнении. Смотрела внимательно на меня и с большим сомнением на Макса.
– Что-то между вами происходит, ребята. Мне это не нравится! Володе не понравится еще больше! Даша, пошли!
Мама потащила меня за собой в столовую, усадила рядом с Антоном и сама села около супруга.
Тоша встретил мое появление скользящим взглядом, а мама откашлялась.
– Антон, у меня для вас с Дашей подарок! – объявила родительница, и отчим удивленно повернулся к дражайшей жене.
– Какой? – я совершенно растерялась от такой смены темы.
– Поездка на три дня в самый романтический город мира – Париж. Даше нужно переключиться перед защитой диплома, а что может быть лучше такой смены обстановки, да еще с любимым мужчиной? – Мама подмигнула Тоше, будто на что-то намекая.
– Спасибо, мам, дядя Вов! – Я разрывалась от счастья, потому что всегда мечтала поехать в Париж, и мама это знала.
Мой парень точно не знал ничего, потому что несколько секунд молчал, переваривая, а потом сказал с сомнением:
– Я попробую взять выходные.
– Да увольняйся, – подмигнул отчим Антону и будто глазами пытался сказать что-то еще, подталкивал к какому-то действию.
Неужели мама мотивирует Антона сделать мне предложение в романтической обстановке?
Как-то это… неправильно, когда родители половину организовали. Да и не рано ли? Как-то я не уверена, что готова сейчас…
– Вот и отлично! – Мама оглянулась на коридор, будто ждала появления демона, и сказала: – Закажу путевки на послезавтра. Что скажете?
– Я поговорю с начальством. Даже если не получится, как я могу проигнорировать такую вашу поддержку? – кивнул Антон. – Даже если останусь без работы, быстрее начну дело.
– Не переживай, там видно будет, – довольно сообщил отчим, переводя одобряющий взгляд с меня на Антона.
Макс вошел в гостиную с таким загадочным видом и голливудской улыбкой на лице, что было совершенно не понять, что же скрывается внутри.
– Дорогая! – постучала и позвала мама этим же вечером. – Можно?
– Конечно, заходи! – Я потушила экран планшета и отложила его в сторону. – Что случилось? Почему на тебе лица нет?
– Опять французы бастуют. Такое ощущение, что, когда им надоедает работать и хочется выходной, они выходят с транспарантами и что-то требуют. Национальная забава такая. А ведь толку-то никакого!
– Это значит…
– Нет! Не думай, что поездки не будет! Мой менеджер по туризму уговорила меня на одной райское местечко. Лететь, правда, дольше, чем до Парижа, но зато настоящий рай на земле. Ты только представь: бунгало, голубое море, песок и вы двое!
– Звучит как мечта! – согласилась я с мамой, ободряюще улыбаясь, отчего та сразу же повеселела.
– Тебе нравится? Фух, камень с плеч! Отлично! Тогда завтра вечером у вас вылет, полет займет восемь часов, как раз поспите в самолете, и с утра заселение. И три дня ваши! Полностью!
– Мам, спасибо большое! Я уже туда так хочу! Даже если Антон сейчас напишет, что не смог договориться с начальником,
Тоша уехал сразу после разговора в столовой, чтобы завершить дела в выходной. Он работал в деловом центре менеджером по работе с клиентами и всегда жаловался на босса-фанатика, который все выходные проводил на рабочем месте. Поэтому его рвение в воскресенье было вполне оправданным: так он мог напрямую договориться с начальством и
