— Ну ты, Машка, даешь! — вырвалось тогда у непосредственного Пашкова. — Все прямо наружу!
В отличие от остальных он искренне восхитился. Ибо с пятого класса неровно дышал к Школьниковой. И был убежден, что она «вылитая фотомодель». Машка, напротив, к нему относилась с пренебрежением. Для нее, кроме Андрея Станиславовича, мужчин не существовало.
— Много ты понимаешь, ребенок! — отозвалась она на его реплику. — Это просто теперь моя длина и мой стиль.
С той поры прозвище Моя Длина прочно прилипло к Маше. Правда, звали ее так за глаза. Школьникова обладала крепким телосложением и могла с ходу врезать обидчику.
Сейчас, едва поглядев на Мою Длину, пятеро юных детективов немедленно поняли, что она старательно подготовилась к консультации любимого преподавателя. Ее толстые ноги обтягивали черные клеши с каким-то странным белым рисунком.
— Что это у тебя тут нарисовано? — разом уставились на необычные брюки Катя и Таня.
— Нравится? — подбоченилась Моя Длина. — Последний писк моды. Из «Маски», — назвала она один из самых «крутых» молодежных магазинов в Москве. — А в темноте это еще светится, — продолжала она. — И получается как бы человеческий скелет. Пошли, покажу, — и она потянула девочек в туалет.
Катя и Таня, обменявшись выразительными взглядами, последовали за Моей Длиной.
— Идите в класс. Мы догоним, — сказали они мальчикам.
Те поспешили на четвертый этаж, где находился их класс. Но не успели еще дойти, как их нагнал задыхающийся от быстрого бега Пашков.
— Стойте… Там… Такое…
— Что случилось? — посмотрели на него ребята.
— В вниз. Скорее, — продолжал Лешка.
— Да сейчас консультация у Андрея начнет…
— Какая там консультация, — перебил Лешка на полуслове Темыча. — Там, в Портняжном, эти…
— Какие «эти»? — хором воскликнули остальные.
— Те самые! — захлебывался от волнения Лешка. — Точно, как вы рассказывали. Один в майке, другой в костюме. Оба мертвые и не дышат.
— Что-о? — подпрыгнул на месте Женька.
— В машине! — уже кинулся вниз по лестнице Пашков.
Олег, Женька и Темыч, еще толком ничего не поняв, устремились следом. Лешка пересек школьный двор, вылетел в калитку и остановился возле потрепанного серого пикапа, стоявшего напротив школы.
— Сюда, — поманил он ребят.
Ребята с большими предосторожностями заглянули в окна. Им открылось ужасное зрелище. В кабине находились двое. Водитель уткнулся лицом в руль. Пассажир, облаченный в
темный пиджак, откинулся на спинку сиденья. Рот у него был открыт. По лицу ползала муха.
— Точно, мертвые, — поежился Темыч. — Только это не те.
— А это видели? — указал Пашков на водителя.
Ребята едва не вскрикнули. На белой майке мужчины от живота к подмышкам тянулись бурые потеки.
— В живот стреляли, — мрачно проговорил Темыч.
— Скорее уж в грудь, — пригляделся Олег.
— А теперь самое интересное, — мигом оказался Пашков позади машины.
Олег, едва поглядев, тихо присвистнул. Дверца пикапа была полуоткрыта.
— Видали? — повернулся к друзьям Пашков. — То ли ограбили, то ли разборка была.
— К Василенко нам надо, — отозвался Темыч.
— Да погодите вы к Василенко, — возразил Женька. — Сперва сами посмотрим. Может, они еще живы. Тогда «скорую» вызовем.
И не успели друзья ничего сообразить, как Женька, рванув на себя дверцу, потянулся к мужчине в пиджаке. «Мертвец» мигом ожил и со скоростью, совершенно немыслимой для погибшего, словно клещами вцепился в Женьку. Тот от неожиданности и боли оглушительно взвыл.
— Значит, хотел нас ограбить, гаденыш? — прошипел человек в пиджаке.
Тут нехотя ожил и водитель. Оторвав с видимым усилием голову от руля, он уставился мут взглядом на Женьку.
— Ты это чего, пацан? Совсем офигел?
— Да я думал, вы мертвые! — громко оправдывался Женька. — Просто пощупать хотел.
Значит, еще хуже, — пришел к заключению человек в пиджаке. — Мародер. Придется тебя поучить, — не отпуская Женьку, он выбрался из кабины.
— Оставьте его! — уже подбежали трое друзей.
— Сперва поучим, потом отпустим, — шатаясь, вылез в свою очередь из кабины шофер.
— Не имеете права! — встал у него на пути маленький щуплый Темыч.
— Придется их всех поучить, — злобным голосом произнес мужчина в пиджаке.
В это время к школе подходили два признанных силача девятого «В» Марат Ахметов и Боря Савушкин. Мигом оценив обстановку, Марат коротко бросил:
— Борька, по-моему, наших бьют.
— Точно, — мигом достиг места происшествия Савушкин.
Рука мужчины в костюме, занесенная, словно дамоклов меч, над Женькой, замерла в воздухе. Мужчина вскрикнул. Это Савушкин применил свой коронный болевой прием, за который Неоднократно удостаивался похвалы тренера. Едва пришедший в себя водитель хотел помочь Мужику, но был перехвачен Маратом Ахметовым.
— Остынь, дяденька.
— Я вот тебе сейчас остыну, — замахнулся водитель на Марата.
— Минздрав предупреждал, — ледяным голосом произнес Марат, вслед за чем отправил шофера в раскрытую дверь кабины.
Тем временем Савушкин продолжал обрабатывать мужика в костюме.
— Погоди, Борька, сейчас я ему тоже врежу, — жаждал отмщения Женька.
Олег, схватив Женьку за рукав, попытался оттащить его прочь. Но не тут-то было. Долговязый мальчик пылал от праведного гнева.
— Мы их от смерти хотели спасти, а они… Тут из школы показались Катя, Таня и Моя Длина. Мужики, уже порядком помятые Ахметовым и Савушкиным, поняли, что силы неравны, и сочли за лучшее спасаться бегством.
Кинувшись в кабину, они заперли изнутри дверцы и завели мотор.
— Борька! Уходят! — крикнул Марат. — Поднимай машину!
Не успели присутствующие и охнуть, как два силача уцепились за задний бампер. Ведущие колеса пикапа с бешеной скоростью завертелись в воздухе.
— А вы чего стоите? — обратился Марат к остальным. — Идите помогать.
Олег, Женька, Лешка и Темыч тоже схватились за бампер.
— Теперь они никуда не денутся, — со счастливым лицом произнес Боря Савушкин.
— Точно, — расхохотался Марат. — Или по морде еще можно им дать, или милицию вызвать.
— Лучше милицию, — посоветовал благоразумный Темыч. — Водитель у них такой пьяный. Еле на ногах стоит.
— Слушайте! — подошли поближе к машине девочки. — Вы этих мужиков сейчас до психушки доведете.
Тут за спинами ребят раздалось:
— Что происходит?
Мальчики от неожиданности отпустили машину. Она с ревом понеслась по переулку. Ребята оглянулись. Позади стоял Андрей Станиславович.
— Ну? — хмуро оглядел он всю компанию. — Может, расскажете, что здесь происходит?
— Да вот, — медленно начал Олег. — Помочь людям пытались, а они нас не поняли.
— Видел я, как вы пытались помочь, — покачал головой Андрей Станиславович.
— Это вы уже потом видали, а сначала казалось, что они умерли, — вклинился Женька.
— Что-что? — удивился Андрей Станиславович.
— Ну, они там сидели… — сказал Пашков. — В общем, я подумал, что они мертвые.
— Теперь мне все ясно, — покачал головой Андрей Станиславович. — Вы подумали и решила проверить.
— Ну! — растянулся рот до ушей у Пашкова.
— Я дверь открываю, а мужик меня как схватит, — добавил Женька.
— А тут мы с Савушкиным подходим. Я смотрю, наших бьют, — добавил Марат.
— Дальше можете не добавлять, — остановил Андрей Станиславович. — Все остальное я видел. Ну-ка, живо на консультацию. А то, чего доброго, вам еще что-нибудь проверить приспичит.
И он первым направился в школу.
Глава IV
НОВЫЙ ПЛАН
Консультация прошла вполне тихо. Даже Моя Длина на сей раз почти не бросала на Андрея Станиславовича томных взглядов, которые всегда приводили его в крайнее замешательство. Час спустя учитель отпустил класс по домам.
— А вот вы задержитесь, — поглядел он на Компанию с Большой Спасской и Пашкова.
— Я тоже могу задержаться, Андрей Станиславович, — застыла в дверях Моя Длина.
— Нет, Школьникова, ты как раз свободна, — быстро произнес учитель.
— Как скажете, Андрей Станиславович. Моя Длина, игриво вильнув бедром, с большой неохотой покинула класс.
— Ну? — повернулся учитель к шестерым друзьям. — Что вам в этой машине понадобилось?
— Да просто так, — смутился Пашков. — Мне показалось.
— Вам вечно кажется, — покачал головой Андрей Станиславович. — Сперва Василенко откуда-то «куклу» приперли. Теперь машина… Опять за свое?
— Пока нет, — торопливо ответил Олег.
— Знаю я вас, — не слишком поверил ему классный руководитель.
— С этой «куклой» все равно полный тупик, — почти искренне заметил Олег, в голове у (которого и впрямь пока не возникало сколько-нибудь конкретного плана расследования.
