Всеволод Николаевич Точилин остался доволен внешностью, а потом и рукопожатием будущего зятя. Он пригласил Игоря присесть и улыбнулся:
— У вас со Светланой будет ребенок.
Всеволод Николаевич пристально смотрел в глаза Игорю — он специально попросил дочь ничего не говорить ему, хотел сам проверить парня на прочность.
Игорь не отвел взгляда, лишь глаза его немного прищурились.
— Почему Света не сказала это мне сама? — Он не понимал, как такое могло случиться, ведь столько лет все было гладко.
— Это я ее попросил. — Всеволод Николаевич одобрительно потрепал Игоря по плечу. — Ты мне нравишься, парень.
Отец Светланы, продолжая улыбаться, предложил Игорю сигареты, но тот отказался.
— Светка говорила, что ты успешно занимаешься плаванием. — Всеволод Николаевич с удовольствием затянулся. — Значит, проблем со службой в армии у нас не будет?
Игорь удивленно вскинул брови — «у нас»?
— Я не перешел в ЦСКА, — спокойно ответил Игорь. — И летом, после сессии, меня призовут.
— Ты меня удивил, Игорь. — Всеволод Николаевич не ожидал такого. — И почему?
— Потому что я — как все, — ответил Игорь.
Отец Светланы хотел переубедить Игоря, но наткнулся на строгий, не по годам взрослый взгляд молодого человека и решил отложить этот разговор — посмотрим, что он скажет после рождения ребенка.
Поскольку Всеволод Николаевич был человеком деловым, то он сразу же объявил Игорю, что свадьба будет через две недели, что жить они будут здесь, с ним, что переходить на вечернее отделение Игорю не нужно, потому что нет ничего предосудительного в том, что родители помогают своим детям встать на ноги.
— Замечательно, что ты учишься в автомеханическом. — Всеволод Николаевич проникся симпатией к Игорю — этот парень и не отказался ни от чего, но и не согласился ни с одним его предложением. Игорь молча слушал, и это внимательное молчание симпатизировало будущему тестю. — Скоро все в нашей стране будет по-другому, и я возлагаю на тебя большие надежды — иметь дело можно только с близким, надежным человеком, чужакам доверять нельзя.
Шел тысяча девятьсот восемьдесят седьмой год. И Всеволод Николаевич, вечный заместитель министра автомобильного транспорта, уже строил фундамент будущей жизни. Всеволод Николаевич всегда был то первым, то вторым заместителем. Министров меняли, заместители же оставались на своих местах и имели много власти, сил и возможностей. И теперь, познакомившись с будущим мужем своей дочери, это прозорливый человек понял, что сама судьба послала ему Игоря — парень был цельной, сильной натурой.
Дружелюбно попрощавшись с Игорем, Всеволод Николаевич отправился по делам, оставив молодых поворковать о будущей свадьбе.
Светлана вошла в кабинет отца и застала Игоря задумчивым, неподвижно сидящим в кресле.
— Игоречек… — Светлана дотронулась до его руки и робко заглянула ему в глаза.
Игорь, очнувшись от своих размышлений, посмотрел на Свету.
— Игоречек, ну что?
Игорь пожал плечами.
— Понимаешь, получился перебой с таблетками, всего на два дня, — принялась объяснять Света. — Я думала, что ничего страшного… Ты злишься?
Игорь помотал головой и посадил Светлану себе на колени.
— Игоречек, а из-за папы ты не злишься? — продолжала допытываться она. — Ведь ничего, что он поможет нам?
— Я пойду работать. — Игорь обнял Свету. — Все нормально, Свет, не волнуйся ни о чем. Тебе нельзя волноваться…
Светлана обняла его и улыбнулась — ловушка захлопнулась, она добилась чего хотела! Красавчик Игоречек, ее замечательный любовник, теперь навсегда принадлежал ей!
Да и папочка остался доволен Игорем, хотя вначале хмуро отнесся к сообщению дочери.
Родители Игоря спокойно приняли известие о женитьбе сына и о скором появлении малыша. И Игорь был им благодарен за понимание и поддержку. Лишь отец посетовал, что сын не сможет привести жену в дом, их очередь на квартиру еще не подошла.
Через две недели после радушного знакомства родителей Игоря с отцом Светланы и обсуждения предстоящего торжества состоялась свадьба. Гуляли два дня в ресторане «Золотой колос». У Всеволода Николаевича были обширные связи, и все прошло на высшем уровне.
Лишь отсутствие матери Светланы омрачало торжество. Но прервать курс лечения было нельзя даже ради свадьбы единственной дочери.
А после веселой, шикарной свадьбы начались будни семейной жизни. Светлана взяла академический отпуск и принялась ждать появления ребенка, проводя долгие, скучные дни. Она ежедневно прохаживалась по магазинам, а потом бесцельно слонялась по квартире в ожидании мужа.
У Игоря же дни проходили быстро и были плотно насыщены — лекции и семинары сменялись выполнением курсовых и лабораторных. И все это в сочетании с работой — Игорю уже исполнилось восемнадцать лет, и он нашел место ночного сторожа. А в те вечера, что он проводил дома, Игорь подолгу засиживался со своим тестем за чашкой чая. Всеволод Николаевич оказался интересным собеседником, симпатичным человеком, и вскоре они с Игорем стали друзьями. Они с удовольствием обсуждали новости политики и спорта, а порой разговаривали о перспективах открытия своего дела — ситуация в стране складывалась так, что капитализм был на подходе.
Единственное, что беспокоило Всеволода Николаевича, так это позиция Игоря по отношению к службе в армии — он упрямо стоял на своем и жестко пресек попытку тестя «отмазать» его от службы. Но в то же время Всеволод Николаевич гордился Игорем — именно о таком сыне он и мечтал всегда. «Ничего, Светка родит, и Игорю предоставят отсрочку на законном основании, — думал Всеволод Николаевич. — А там Светка снова забеременеет. Уж если она заарканила Игоря, то теперь не отпустит, а тем более в армию!»
Но этой надежде не суждено было сбыться. Вскоре после новогодних праздников, как раз во время зимней сессии, у Светланы случился выкидыш. Это горе, тяжело перенесенное всеми членами семьи, осложнилось нервным срывом, произошедшим у Светланы. Больше двух месяцев потребовалось психиатру, посещавшему Свету на дому, чтобы привести ее в норму. Благодаря пониманию и терпению близких людей девушке удалось выкарабкаться из бездны безумия, которая почти полностью поглотила ее мать… Лишь изредка у нее проскальзывали истерические нотки, но ей удавалось бороться с ними, потому что она хотела жить, а не существовать, как мать…
Светлана даже смогла сдержать себя, когда окончательно выяснилась дата призыва Игоря в армию — он уходил в начале июля в составе команды 20А. Это число и буква означали, что служить Игорь будет за границей.
Светлана плакала, уткнувшись в подушку, и больше всего на свете боялась, что мужа отправят в Афганистан.
— Светуль, — пытался успокоить ее Игорь, — я же буду водителем, буду при машине. Это определенность, а не неизвестность. Видишь, как хорошо, что я получил права!
Светлана кивала, соглашалась с ним, но все равно переживала и с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться.
Игоря отправили в Германию.
И все облегченно вздохнули: «Слава Богу, что не в Афган!»
И родители, и Светлана, и Всеволод Николаевич получали от Игоря веселые, добрые письма. Они успокаивали их. У Игоря все было в порядке.
Все было нормально, если не считать того, что советские военные, находившиеся на территории Германии, воспринимались местным населением как враги. Ни один праздник не обходился без конфликтов. Немцы не упускали случая поджечь гигантскую свалку, находящуюся неподалеку от полка, как раз там, где располагался огромный склад боеприпасов. Особенно если ветер дул в сторону полка. И тогда слышался сигнал пожарной тревоги и начиналось невообразимое…
Кроме того, что каждый год в апреле, в день рождения Гитлера, военная часть обстреливалась из автоматов особенно смелыми жителями социалистической Германии. И тогда постовым приходилось открывать ответный огонь и молиться, чтобы какая-нибудь шальная пуля их не задела — ведь жить хочется, а тем более в девятнадцать лет.
В первый же месяц службы Игорю пришлось подраться с «дедом»… Да, не слишком интеллектуальное занятие, но зато больше никто не подошел к нему и не потребовал сделать чужую работу.
Только попав в армию, Игорь понял, что рассказы отслуживших об отупении во время службы — «Надевая портупею, я тупею и тупею!», потому что «Чем больше в армии дубов, тем крепче наша оборона!» — это не пустой звук. Действительно, можно отупеть, когда изо дня в день выполняешь бестолковую работу — от нарядов по столовой до натирания гуталином асфальтовых дорожек.
Все было нормально, потому что благодаря каждому отслуженному дню Игорь становился крепче духом, тверже и решительнее.
А еще все было нормально, потому что у Игоря появился друг. Настоящий друг. Он был боевым расчетом Игоря — следил за машиной и артиллерийской установкой, вверенной Игорю как водителю. Этого парня из Ростова-на-Дону звали Михаилом. Ребята нашли друг в друге опору и надежду. Они много беседовали о своей гражданской жизни и строили планы на будущее — у Михаила дома осталась невеста, и он мечтал о семейном счастье и говорил Игорю, что тот молодец, раз женился до армии и успел узнать все радости супружества.
