Мы перешли к какао, и я поставила перед защитником литровую кастрюльку с напитком и килограммовый пакет пряников. Себе же налила лишь полкружки, обойдясь без десерта.
– А что ты еще можешь, кроме создания големов?
– Многое, – не отрываясь от еды, признался Иден. – Смотря что ты хочешь.
– Хочу узнать о тебе, – усмехнулась я. – Вопрос без подвоха, просто в рамках знакомства и дальнейшего сотрудничества. Кстати, мы сегодня куда-нибудь еще пойдем или уже завтра? Это я к тому, что еще есть время заказать новые вещи. Заодно обсудим бюджет.
– Как много слов… – недовольно поморщился титан и сунул в рот очередной пряник. Прожевал, запил и посмотрел на меня оч-ч-чень не понравившимся мне взглядом. – Высочайшим изволением назначаю тебя своим секретарем и казначеем клана. И это не шутка.
– Вообще-то я не хочу.
– Вообще-то это не предложение.
Возмущенно прищурилась, пытаясь понять, действительно ли он решил потиранствовать, но Иден без труда выдержал мой испытующий взгляд, и я поняла – да, решил. Вот… глава чертов! Ладно, назначусь! Но если и дальше такими темпами на меня собираются перекидывать всевозможные обязанности, то я устрою бунт и свергну отдельно взятого титана в отдельно взятом безымянном клане!
– Ты такая смешная, когда злишься, – вдруг ухмыльнулся Иден и оценивающе прищурился, зачем-то начав рассматривать мой сарафан на уровне кокетки. – А хочешь, назначу своей фавориткой?
– А хочешь, на ужин вместо сахара я положу в твое какао слабительного? – проговорила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться на шипение. – А в мясо снотворного. Гарантирую: ночь будет незабываемой!
– Своему главе не отказывают, – с непередаваемой ухмылкой заявил титан, явно не слишком поверивший в то, что я способна исполнить свою угрозу.
– Любое дальнейшее ущемление моих прав станет прямым уклонением от исполнения обязанностей защитника. – Холодно процедив, я встала из-за стола и, наставив палец на нахала, ледяным тоном отчеканила: – Если ты настолько пришел в себя, что уже можешь думать о сексе, а не только о еде, то предлагаю заняться настоящим делом. Контрольного времени осталось меньше суток, а у нас до сих пор нет ни одного кандидата для продажи артефактов. А нам еще на контакт выходить и договариваться о сделке! – Выдав все это на одном выдохе, я пару раз вздохнула и уже с легким сарказмом добавила: – Впрочем, как только станет понятно, что наша затея удалась, я лично отвезу тебя в элитный бордель, и там ты сможешь воплотить все свои извращенные фантазии. Меня же от своего неуместного внимания избавь!
Иден внимательно меня выслушал, при этом сменив ехидство на задумчивость, и после того, как я замолчала, спокойно проговорил:
– Ты не права как минимум по двум пунктам. Первое – пока тебя не было, я изучил собранную тобой информацию и выбрал пятерых, так что обвинять меня в бездействии нелепо. И второе – я не пользуюсь услугами шлюх.
Наверное, я должна была остыть, а по-хорошему, признать свою неправоту (частичную!), но его предложение настолько вывело меня из себя, что я не сдержалась:
– Тогда понятно, почему у тебя настолько сильные руки.
И поспешила уйти в комнату, чтобы приступить к исполнению своих непосредственных обязанностей секретаря и казначея, то есть открыть сайт, заказать одежду, а затем завести новый файл «бюджет клана». Попросту – сбежала от возмездия.
Глава 5
Потихоньку формируя файл «доходы – расходы», я то и дело прислушивалась к происходящему на кухне. Судя по звукам, возмездие ко мне не спешило: Иден допивал какао и доедал пряники. Затем послышались звуки льющейся воды, моющейся посуды, и только минут через двадцать, когда я открыла вкладку вчерашнего сайта, где мы заказывали одежду, титан вошел в комнату. И с порога заявил:
– Я понял, что ты пыталась меня обидеть, но не понял, как именно. При чем тут сила рук?
Я ожидала чего угодно, но только не этого! Да…
– Мм… – Давненько я не чувствовала подобной неловкости и сейчас не знала, как поступить. Разъяснить подробно или попытаться увильнуть? Последнее не в моих правилах, но… Ладно! Скажу. В любом случае не ударит, разве что обидится. – Это намек на то, что ты самостоятельно удовлетворяешь свои интимные потребности.
На меня посмотрели как на дуру и скептично фыркнули. Затем что-то прикинули в уме и фыркнули снова. Хохотнули… Покачали головой и снова фыркнули.
– В следующий раз постарайся не умничать, – посоветовали мне, когда отфыркались, таким тоном, что захотелось фыркнуть уже самой. – Но укол засчитан, хоть он и глупый. Остыла? Чем занимаешься?
Происходящее все больше отдавало сюром, но я выдохнула и постаралась настроиться на деловой тон.
– Остыла. Осваиваю свои новые обязанности. Что будем делать с одеждой? Заказывать тебе еще футболку и шорты или стоит что-то посолиднее?
Титан, до сих пор щеголяющий в одном полотенце, с которым, кажется, уже сроднился, подошел ближе и склонился, чтобы повторно внимательно изучить предложенный сайтом ассортимент. В этот момент до меня впервые донесся запах его тела. Что-то среднее между мокрой землей, горячим камнем и ароматом какао. Капелька пота и чего-то неуловимого…
Необычно. Но вкусно и довольно интригующе.
– Давай остановимся на футболке и штанах, – задумчиво пробормотал Иден, вряд ли представляя, какие неуместные мысли заняли меня в этот момент. – Было бы неплохо обзавестись чем-то более представительным, но, думаю, костюм для деловых встреч лучше заказать у портного. Сомневаюсь, что мне подойдет что-то из готового… А до портного еще надо дойти. Так что давай это и это.
– Как скажешь.
Я покидала выбранные вещи в корзину, сразу же оплатила заказ картой, еще через пять минут перезвонил менеджер и заверил, что всего через час курьер позвонит в дверь. На этой воодушевляющей ноте я перевела взгляд на кучки сокровищ, бессовестно валяющихся на полу, и задумчиво прикусила губу.
– Что будем делать с ценностями? Боюсь, у наших ломбардов не хватит денег, чтобы нам без опаски обналичить такие богатства.
– Я уже прикинул перспективы, – согласился со мной титан. – И среди той информации, что ты собрала по нелюдям округи, отметил пару гномьих кланов, которые наверняка оценят монеты и остальное барахло по достоинству.
– Считаешь это барахлом?
– Все, что на полу, – да, исключая артефакты. Хотя и они не высшего качества, но для ссоры между кланами самое то, – уверенно заявил Иден и привлек мое внимание к шкатулке на подоконнике, которую я не заметила сразу. – А вот там не барахло, которое я решил оставить для нас с тобой.
– И что там?
Я никогда не отличалась излишним любопытством, но содержимое очень красивой шкатулки, вырезанной из цельного полудрагоценного камня мраморно-розового цвета, меня всерьез заинтересовало.
– Несколько колец, пара ожерелий, браслетов, наруч и диадема, – перечислил титан, попутно подходя к шкатулке и возвращаясь ко мне вместе с ней. Открыл, чтобы я увидела содержимое, поставил передо мной и с едва уловимым смущением (или мне показалось?) произнес: – Все, кроме мужской печатки и наруча, твое. Я подумал, что они слишком красивы, чтобы отдавать их кому-то другому.
– Ага… – озадачилась я. Пару минут просто смотрела на золотое великолепие, выполненное настолько искусно, что не верилось в его древность, оценила огранку и игру света в камнях, величину карат, а затем подняла на титана глаза и с подозрением уточнила: – Это взятка?
– Это не взятка, – нахмурился Иден.
– Моя доля?
– Нет, – прозвучало еще раздраженнее.
– Тогда что?
– Ты неправильная женщина! – вдруг вспылил титан и возмущенно взмахнул руками, да так, что полотенце не удержалось на бедрах и упало на пол, являя мужское естество собеседника во всей своей дикой красе.
Вместо того чтобы наклониться, поднять полотенце и прикрыться, как сделало бы подавляющее большинство (правильных!) мужчин на его месте, Иден гневно наставил на меня палец.
– Я просто хотел сделать тебе приятно! За спасение, за стойкость, за выдержку, в конце концов! И мне хватило бы обычной благодарности, а не подозрений в немыслимом!
Наверное, я просто устала от этого дикого напряжения, которое не отпускало меня уже несколько дней, поэтому вместо ответного возмущения или негодования прикрыла глаза, откинула голову на спинку кресла и спокойно произнесла:
– Ты сделаешь мне приятно, если оденешься. За подарок спасибо, но ты пойми – мы слишком плохо друг друга знаем, чтобы понимать настолько двусмысленные поступки верно. Особенно после твоих заявлений на кухне. Выдохни и успокойся. Я не просто так задаю тебе вопросы, от ответов на которые ты уходишь раз за разом, а именно для того, чтобы избежать подобных недоразумений. И, возможно, в твоем понимании я неправильная женщина, но и в моем ты не очень однозначный мужчина. Одно то, что ты титан, говорит о многом.
