я поклялась.
Опять вернулась к тому, с чего начала. Воспоминания. Они постоянно терзают душу. Особенно, когда смотрю в самодовольное лицо Янтаря, вздумавшего приручить дикую кошку.
Не выйдет.
Предстоящий брак с ним — только часть плана. Будет интересно, что предложит Совершенная, когда лично явится обучать меня пользоваться силой.
В этих размышлениях молча направилась во внутренний двор, заднюю часть которого лично оборудовала для излюбленных тренировок. На суетящуюся вокруг челядь по дороге внимания не обращала. Они исполняют свои обязанности в первую очередь для самих себя, чтобы по приходу зимы не остаться на улице, а пребывать в тепле, уюте, с припасами. Как одного упрямца выгнала в холод, больше никто не смел нарушать привычного устава. По примеру отца я озвучивала уклад жизни в своих владениях лишь один раз. Кто не понял, его проблема…
Под открытым небом, окружённая тренировочными столбами из дерева, принялась разминать тело, буквально изнывающее от жажды физических упражнений. Когда тренируешься каждый день, мышцы без нагрузки начинают болеть. Неприятное чувство. Поэтому никогда не пропускала занятий.
Здесь, отделенная от остального хозяйства живой зеленой стеной, могла лучше обдумывать предстоящее.
Мысли витали вокруг злосчастного отбора. Я знала, что у преемника имелась любовница. Стервозная, красивая куколка по имени Миранда, готовая оторвать голову любому, кому вздумается подойти к Янтарю.
Ухмыльнулась.
Представляю, что будет, когда до нее дойдёт мое ночное приключение в объятиях ее негласной собственности. Завтра будет весьма горячий прием. Блонда тоже в числе кандидаток. По своим тайным источникам знала каждую, кто примет участие. И они не хуже меня по внешним данным. А у многих даже более выгодные позиции. Мою персону возвышал над ними только дар, которым не умела пользоваться в полном объеме. Его природа оставалась загадкой, разрешать которую собиралась на третьем этапе.
— Что-то давно не видел вас, графиня. — Неожиданно раздался сзади тихий голос лесного лорда.
Он — самый настойчивый из моих "друзей". Не раз получал солёной дробью в свой выдающийся чемодан ниже спины и все равно шастал по территории, как у себя дома. За что недолюбливала светлых эльфов? За их фантастические способности "договориться" даже с самой злой, одичалой собакой. А как зелёный мир радовался приходу данного существа — отдельный анекдот. Урожай на глазах множился, умудряясь прорастать сквозь сухую землю.
— Крестиком завышивалась.
— Вы и крестик? — аж подавился очередной высокородный. — Смешная шутка.
Ах, ну да, кого я пытаюсь обмануть. Этот сумасшедший знал почти все мои привычки.
— Достопочтенный Дайрин, — с трудом сохраняя хладнокровие, обратилась к парню. Хотя сомневаюсь, что он парень. — Не могли бы вы благополучно исчезнуть?
— Тренироваться вдвоем всегда приятнее, миледи. Тем более с таким, как я. Моя реакция быстрее человеческой.
— Язык, по всей видимости, тоже длиннее человеческого. — Не упустила случая поддеть.
Он лишь ухмыльнулся.
— Хорошее чувство юмора, миледи. — Он стремительно материализовал в руках длинный боевой шест. — Посмотрим, насколько вы хороши в бою.
Не успела ответить, как его палка уже оказалась возле моего лица. Машинально блокировала удар рукой, встретив его местом ниже запястья. Едва успела закрыться.
— Издеваетесь? У меня завтра отбор. — Поставила воздыхателя перед фактом.
— Слыхал, да, к Камням решились податься. Тем более отличный повод не торговать лицом.
Нахмурилась. Эльфам свойственно ревновать?
Снова блокировала шест. Благо места давно набиты, и уже не чувствовала боли.
— Для женщины неплохо, графиня.
Язвит, как никогда должна заметить. Он сделал новый взмах. Бесстрашно перехватила деревянную трость в полете, и другим ее концом четко угодила хозяину в челюсть, заставив опрокинуть голову назад. Ушастый отшатнулся. Украдкой потёр ушибленное место. Не успел опомниться, как моя правая нога угодила лорду прямо в голову. Хотел драки? Держись, эльф, ты ее получишь!
Часть 13.
Следующий удар левой руки он блокировал. Быстро как-то у него прошло оцепенение.
— Да вы опасная женщина. — Усмехнулся ушастый, уклонившись от правой.
— Уже сдаетесь? — снова поддела самолюбие третьего потомка из малочисленной эльфийской династии, чьи дети сходились сугубо с самыми сильнейшими Совершенными.
— Смешно, — с улыбкой парировал эльф.
Стёрла его оскал запрещённым ударом в пах. Терпеть не могу самоуверенных аля самцов.
— Бой окончен. Советую не тратить время и выбрать более подходящую пассию.
— А я люблю сложности, — героически перенес встречу с моим коленом светлый.
Скептически приподняла бровь.
— Особенно, когда сердцу не прикажешь.
— У вашего сердца паршивый вкус. — Холодно встретила миллионное признание в любви.
О, да. Они все меня любили. Чуть ли не до гроба.
— Семейство Камней — не самый удачный выбор.
— Это не вам решать, лорд. В отличие от многих в Нижнем городе, я сама себе хозяйка. До свидания. — Сухо произнесла и торопливо зашагала прочь.
Спасибо, эльфийский банный лист не заказывала…
Служанка торопливо выложила передо мной три платья на кровать и застыла в ожидании. Задумчиво пробежалась взглядом по предложенным ей вариантам. Два из них, откровенные мои враги. Удушающие корсеты с пышной юбкой, в чьих складках можно убиться раньше, нежели явиться до начала отбора. Поэтому их смело отодвинула в сторону, оставив темно-синее на лямках с простой длинной юбкой до пят. В районе бедер, с двух сторон, по обыкновению шел вырез. Также имелось откровенное декольте, а сзади слегка открытая спина. Убийственное сочетание на красивом девичьем теле. Улыбнулась. Идеальное оружие. Завтра буду разить всех наповал. Главное, одному ушастому лорду не попасться. Иначе придется сразить уже его в прямом смысле слова. На всякий случай привяжу к правой ноге под платьем ножны с кинжалом.
Эта идея мне понравилась. Молча указала служанке на свой выбор.
— Хорошо, миледи. — Девушка
