Ярослав был с ней согласен, он даже знал, что это было так.
— Ничего, во время полной модернизации «Петрополис» раскроет нам все свои тайны, хочет он того или нет! — произнес Красин медленно. — В том числе и знаменитая комната сто восемьдесят четыре!
Из коридора донеслись крики, и Жанна рванула прочь. Ярослав последовал за ней и застал в новом номере 184 презабавную сценку: князь и олигарх, отталкивая друг друга, пытались пролезть в узкое отверстие в стене, а журналистка Диля пыталась их успокоить.
— Это мой отель, значит, войти туда должен я! — кричал Прасагов, а Кошкин вопил:
— Кредиты, дорогой мой, не выплачены, так что отель принадлежит моему банку!
— А вдруг вы войдете туда и никогда больше не выйдете? — заявила Диля, и мужчины вдруг угомонились и даже в страхе отступили от черной дыры.
— Загляните туда! — велел Ярославу олигарх, а князь, не желая оставаться долгу, приказал Жанне:
— Давай, иди туда!
Пока Ярослав колебался, Жанна, которой повторять дважды не приходилось, вытащила из кармана черной куртки фонарик, судя по всему, она носила его с собой всегда, на всякий случай, и нырнула во тьму.
Ярослав, в котором чувство любопытства пересилило страх, последовал за ней. Он отчего-то подумал, что, как в сказке про Буратино, увидит замшелые каменные ступеньки, уводящие куда-то вниз.
Но, налетев на широкую спину Жанны Хват, быстро понял, что комнатка, в которой они оказались, крошечная и абсолютно пустая.
Вместе с Жанной они обшарили стены, и она спросила:
— Может, одна из них тоже открывается?
Ярослав пожал плечами:
— Я этого не исключаю, однако сказать наверняка не могу. Мне кажется, что эта комнатка была раньше частью номера, который затем отчего-то перестроили.
Жанна буркнула:
— Какой вы тогда архитектор, если ничего не знаете!
Считая критику в свой адрес совершенно несправедливой, Красин заметил:
— Ну, вы же убийцу несчастной, которая тут где-то недавно без кисти левой руки лежала, тоже не поймали! Ах, извините, имеется теория, что это вы сами тело и подсунули! Но надеюсь, никого для этого специально не лишали жизни, а купили бесхозный труп у продажных работников городского морга?
Жанна, которая, несмотря на темноту, так и не сняла черные очки, пробормотала:
— Вы слишком болтливы. Лучше бы не бред несли, а поведали об архитектурных тайнах этого чертова отеля!
В этот момент часть стены вдруг со скрежетом вернулась на место, и Ярослав с Жанной оказались в западне.
— Не следовало вам столь непочтительно отзываться о «Петрополисе»! — заявил Ярослав.
Внезапно часть стены снова отъехала в сторону, открывая проход в комнату, и Жанна словно ошпаренная выскочила наружу.
— Я нашел, как управлять механизмом тайной комнаты! — заявил, ликуя, князь, а олигарх перебил его:
— Это я нашел!
А журналистка Диля громко заметила:
— Ну, вообще-то это я нашла, но если вам так важно присвоить лавры первооткрывателей… Вот, смотрите, тут надо нажать сразу на три тайные кнопки! — объяснила она. — Мы, когда упавшую свечку гасили, случайно на них надавили. Я попыталась выяснить, как махала руками и где мы все тут топтались, и вот смотрите…
Она нажала ногой на плинтус, правой рукой на клочок обоев на стене, а левой ударила по подоконнику. И часть стены снова отъехала в сторону.
— Чтобы закрыть, надо ударить по подоконнику, — сказала она, произвела соответствующее действие, и дверь снова закрылась.
Князь и олигарх переглянулись, а Жанна протянула:
— Еще одна тайна номера сто восемьдесят четыре. Кстати, в этой комнатушке кто-то мог вполне прятаться. Кто-то, кто зажег свечи!
— Если, конечно, их не зажгла та неведомая сила, которая обитает в номере… — произнес князь.
Диля вдруг прислушалась и сказала:
— Вы слышали? Кажется, кто-то приехал!
Она выскочила в коридор, а через несколько мгновений крикнула:
— А, это какая-то намарафеченная, безбожно расфуфыренная особа!
Ярослав про себя усмехнулся, уже сообразив, кого Диля имела в виду: описание Алины Жирмунской было более чем точным.
— Кажется, ваша любимица вернулась! — произнесла Жанна, обращаясь к Прасагову. — Анжела. — Или любовница?
— Алина, — поправил ее олигарх, — и она мне не любовница. А вот вы бы, смотрю, не отказались замутить с ней, а, милочка?
Откуда-то снизу раздался грудной голос Алины:
— Михаил Георгиевич, я вернулась! Господи, а что это такое?!
К ней присоединился пищащий тенорок журналистки Дили:
— Ой, и здесь потайная комната! Круто! Это вы ее привели в действие, милочка?
— Какая я вам милочка! Для таких, как вы, я Алина Юрьевна! — взвилась Алина. — Эй, стойте, куда же вы, дурная особа! Вы заходить туда не имеете права! Это собственность моего босса Михаила Георг…
А затем послышался уже знакомый ухающий звук, и голоса двух девушек вдруг умолкли. Как будто они просто-напросто в одно мгновение исчезли!
А что, если и правда, с учетом жутковатых событий, которые вечно имели место в отеле, а также невесть какой силы, то ли обитавшей здесь, то ли снова пробудившейся к жизни…
А что, если они и правда исчезли? Например, оказались в другом измерении — или пропали и никогда больше не вернутся?
Подобные мысли, судя по выражению лиц, занимали не только Ярослава Красина, но и всех прочих личностей, собравшихся в номере 184.
— Помогите! Помогите нам! — раздался приглушенный, но все же отлично узнаваемый голос Алины, которую через мгновение сменил писк журналистки Дили:
— Ой, здесь пауки! Мамочка родная, роди меня обратно! Помогите же, пожалуйста!
Подчиняясь неведомому инстинкту, Ярослав первым покинул зловещую комнату и поспешил, ориентируясь по голосам девиц, которые, перебивая друг друга, просили помочь им, по лестнице вниз — крики шли явно с первого этажа.
Его опередила Жанна Хват, которая, словно подтверждая правильность своей фамилии, в два прыжка спустилась в холл и осмотрелась.
— Ну где же вы? — кричала Алина. — Что, нас никто не слышит?
— Не истери! — заявила Диля. — Мы тут в безопасности… Ой, еще один паук! Помогите!
— И кто тут истерит, идиотка? И не смей кидать в мою сторону этого мохнатого монстра! Ай, помогите! Избавьте меня от общества этой бешеной журнохрюшки!
Ориентируясь по то и дело сменяющим друг друга голосам говорливых дам, Ярослав быстро направился в сторону центрального входа. Жанна, сначала повернувшая не в ту сторону, обогнала его и, оттолкнув архитектора, закричала:
— Я их нашла! Они здесь!
— Вообще-то я их нашел… — возмутился Ярослав сквозь зубы, однако спорить с прыткой особой не стал.
Они находились около стены с ошметками множества слоев старых обоев, точнее, около небольшого выступа, который мог вполне скрывать старинный камин или канализационную трубу.
Но вместо этого, похоже, скрывал еще одну потайную комнату.
— Нас нашли! — воскликнула Диля. — Ура! Вызволите меня отсюда! Я на пауков согласна, только вот на эту особу нет. Ой, она еще и лягается…
— Михаил Георгиевич! — послышался голос Алины. — Вы здесь?
Ярослав обернулся — Прасагов спускался по лестнице, а вот князь с небывалым, казалось, удовольствием наблюдал за происходящим со второго этажа.
— Что произошло? — поинтересовался Ярослав, и Диля начала:
— Увидев, что…
Ее перебила разгневанная Алина:
— Куда ты лезешь! Это я должна сначала рассказать! Я, когда приехала обратно из офиса, вошла в холл и увидела, что там, где раньше была стена, вдруг зияет провал. Я в него, конечно, заглянула. Это была какая-то комната… А потом на меня вот эта пигалица налетела, явно движимая любопытством и желанием на пустом месте устроить сенсацию. Да так неловко, что мы обе сюда, в эту комнатку, влетели. А потом… Потом дверь вдруг на место стала, и мы в западне очутились! И это ее вина, что мы тут застряли!
— Нет, твоя! — ввернула Диля. — Я сама видела, как ты локтем рычажок задела, когда сюда входила…
— «Рычажок задела»! — передразнила ее Алина. — А ты этот рычажок потом лапищей так дернула, что он сломался! И дверь с места не сдвигается. Как мы отсюда выйдем?!
Ярослав тем временем стал осматривать дверь потайной комнаты — в стене можно было рассмотреть еле заметные тонкие полосы, являвшиеся пазами.
— Девушки, перестаньте ссориться, мы вам поможем! — пообещал он. — Вы уверены, что рычажок сломан?
— Она его и сломала! — уверенно заявила Алина.
— Неправда, это она его сломала! — перебила ее Диля.
Подоспевший Прасагов, посмеиваясь, заявил, что ссориться не имеет смысла и что Алине и Диле лучше подружиться.
— Кто знает, вам, быть может, придется провести здесь остаток жизни!
