– Ну что ты вытворяешь, сударыня? – закричал отец, остановившись прямо перед Крис, требуя ответа немигающими глазами. Он придвинулся к ней так, что носом дотронулся до ее носа, нарушая личное пространство. Точно, успел выпить. Дела пошли от плохого к худшему.
Крис устояла на месте. Лет пять назад она отошла бы на пару шагов назад. Год назад тоже. Но не сегодня. Ей уже пришлось столкнуться с линкорами и убийцами. Обычный злой политик по сравнению с ними просто ничто. Но драки не хотелось. Не сейчас. Крис взвесила все варианты и выбрала мирный подход.
– Я хочу позавтракать, – со всей возможной бодростью сказала Крис. – Меня посадили вчера после ужина, а выгнали еще до завтрака. И, пап, тебе нужно пересмотреть температуру в твоей тюрьме. Я чуть не замерзла.
– Я посмотрю, сестренка, как только окажемся в офисе, – пообещал Хонови.
– Не позволяй ей менять тему, Хонови. Крис, что ты делаешь с моей избирательной компанией?
– Ничего, пап. Не забыл? – Крис показала на погоны. – Я офицер Космофлота. А Космофлот вне политики.
– Черта с два. Обвинения, выдвинутые против тебя...
– С ними я разберусь.
– Нет, сестренка.
– Почему нет? – все внимание Крис сосредоточилось на брате. Ну, почти. Из открытой двери в Салон Роз слева Крис уловила обрывки разговора. Слово "свадьба" звучало то и дело. В основном говорила мама, но Крис показалось, что она слышит и голоса Томми и Пенни, которые иногда пытались что-то вставить.
– Тебе пришло сообщение, – сказал брат, – от генерального прокурора Космофлота, в котором перечислены все обвинения и в нем говорится, что предварительное слушанье отложено на две недели.
– Да ладно! – уставшая, голодная, слегка безумная Крис едва сдержала крик. Потому что не знала, на кого кричать: на брата за то, что вскрыл ее почту, или на Космофлот за то, что увеличил срок ее невзгод.
Или на маму, которая настаивает, чтобы у Пенни было восемь подружек.
– Меньше никуда не годится, – говорила она с таким артистическим талантом, который мог бы стереть с доски мел.
– Извини, – сказал Хонови. – Письмо пришло сюда, и я подумал, что лучше открыть его.
– Видишь, – сказал папа и кивнул в сторону Хонови, – они вовлекли тебя в цикл новостей о выборах. Они будут полоскать тебя день за днем и в хвост и в гриву, только чтобы через тебя убрать меня. Тебе ничего не остается, как уйти из Космофлота и начать работать на меня.
– Нет! – на этот раз Крис крикнула тем самым командным голосом, которому ее научили в школе кандидатов в офицеры. Ее "нет" пронеслось по всему дому, эхом отразившись от стен, в которых до сих пор отражается многолетняя история.
Потом она сделала два шага к Салону Роз и повторила:
– Нет. Мама, ты не станешь заниматься свадьбой Томми и Пенни. – Потом снова повернулась к отцу. – И, пап, я не из толпы твоих политических прихвостней, которым ты можешь приказывать. У меня своя карьера, и я сделаю все возможное, чтобы сохранить ее.
Объяснив позицию, Крис долго выслушивала, пока мама с папой объясняли ей, как она ошибается. Крис почти не спорила с отцом. Без сомнения, сейчас у него проходили самые важные выборы с тех пор, как Вардхейвен освободился от ига головорезов Единства восемьдесят лет назад, когда дедушка Рэй сумел убрать президента Урма.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
О, да, снова это вранье.
Однако она не понимала, какую роль играет в этом огромном политическом театре. Что же до мамы, даже когда она попыталась связать крупную весеннюю свадьбу "в саду, где поженились король Рэй и Рита" с выборами, стоившими ста тысяч голосов, Крис все равно отказалась сдвинуться с места. Потом мама выкинула то, что считала своим самым крупным козырем.
– Неужели ты ожидала, что я буду сидеть без дела, пока в моем доме готовятся к свадьбе?
– В твоем? Доме? – сказала, как плюнула Крис. Сама она обитала в Доме Нуу с тех пор, как переехала из официальной резиденции премьер-министра, чтобы поступить в колледж. Папа тут же переделал ее спальню в офис для пары новых помощников. Мама, кажется, даже не заметила ничего.
– Да, сестренка, – сказал Хонови, – прошлой ночью нам пришлось спешно покинуть резиденцию. Пандори настояла на переезде уже сегодня утром. Твою комнату не заняли, но мы вернулись.
Крис понятия не имела, как будет жить под одной крышей с мамой, папой и, благослови его Господь, с бедным братом и его женой.
– Я уезжаю.
– Нет! – одновременно запротестовали мама с папой.
– Куда? – спросила Эбби, работавшая горничной Крис уже как четыре месяца. Крис и не заметила высокую, строго одетую женщину, стоявшую у подножия лестницы. Джек, с готовностью согласный принять пулю вместо Крис, не решился встать между Крис и ее родителями, так что стоял рядом с горничной.
– Могу. И уеду. Я взрослая женщина и офицер Космофлота к тому же. Я могу позволить себе отдельную квартиру.
Отец только фыркнул. Мама задрала нос.
– Ну и где же ты найдешь что-нибудь подходящее для твоего положения так быстро?
Неправильный вопрос, – подумала Крис.
Она кое-чему научилась, когда спасала Томми, попавшего в руки нехороших людей на Турантике. В той истории никакой вины Томми не было, его взяли в качестве приманки, чтобы заманить Крис в ловушку. Но для того, чтобы его освободить, пришлось познакомиться с изнаночной стороной Турантика, оставив кучу вопросов вроде: есть ли на Вардхейвене подобные места... такие же безнадежные, как там? Такие места она отыскала. Это было легко, Стоило только заглянуть туда, куда не заглядывала раньше.
Да, на Вардхейвене были свои трущобы, а Нелли тщательно изучала записи, кто чем владеет, а там, в свою сторону, кто еще чем владеет и кто... В любом случае, несколько уровней субаренды выводили на дедушку Эла и ее собственный трастовый фонд. Она отправила дедушке Элу письмо с множеством вложений, в котором просила его разобраться во всем этом безобразии. И ответа до сих пор не получила.
Что может быть лучше вот этого момента, чтобы с этим что-то сделать.
– Уверена, в Эджертауне найдется несколько свободных квартир, которые я уже сегодня сниму.
– Эджертаун, – фыркнула мама.
– Зачем тебе там что-то снимать? – спросил папа и его брови сошлись у переносицы, как две шерстяные гусеницы, не знающих, спариваться им или драться.
– Потому что они принадлежат нам, пап. Вернее, ими владеет твой отец через кучу посредников, чтобы избежать неловких вопросов.
