– Эй, не стойте! – крикнул, пригибаясь, капитан – Он на пределе! Еще немного, перегреется! Тогда конец!
– Да! – ответили ему – Не дадим друга зверюге!
Четыре машины, не сговариваясь, ринулись с холма на встречу драке. Но тут красный гость наклонил голову, и перед несущимися на выручку роботами из земли вырос лес каменных игл высотой метров чуть не в километр. машины со звонов впечатались в заслон.
– О нет, что это?! – раздалось в наушниках – Черт, ее не обойти!
– Рубите их мечами! – напряженно скомандовал Нумайри.
Засверкали клинки. Тщетно… от проклятого забора лишь искры летели. Да что такое? Силовые мечи должны крушить и резать любой минерал! А сражавшийся робот был совсем плох. Он еле стоял, с трудом отбиваясь. Вот дракон сумел пробить его хвостом сбоку. Машина упала на песок, пропахав длинную колею. Не успел робот подняться, как враг уже подскочил. Взмах лапы, и меч, вместе со сжимавшими его кистями улетел, крутясь, в сторону. Машина засучила угловатыми ногами, пытаясь отползти, но получила когтями в бока. Страшный скрежет разрываемого металла, фонтаны искр, дым… Машина уже еле двигалась. Безжалостный монстр вцепился зубами в обрубленные руки. Короткая борьба, мат в эфире… В стороны полетели покореженные куски металла. Теперь машина осталась почти без защиты. Вверх взметнулся огненный хвост зверюги. Свист воздуха, и острие на конце хвоста вонзилось в грудь машины. Взрыв, метнувшиеся в стороны ветвистые разряды, истошный вопль боли в наушниках. Робот конвульсивно дернул ногами, и… остался лежать на песке пылающей грудой металла. Дракон, довольно заурчав, взлетел повыше. Его силуэт стал бледнеть. Подул ветерок, и монстр растаял в воздухе. Он исчез, но какая призраку разница? А вот машина потеряна.
– Дайте я попробую! – процедил пилот одной из машин. Его робот отличался от стройных машин других. Широкий, толстый, он казался неповоротливой скалой. Машина откатилась на пригорок, замерла, расставив ноги. На ее спине раскрылись створки. Из них выехали какие-то трубы. Они быстро собирались в единое целое. Конструкция шумно опустилась на плечо машины. Теперь это была громадная, не меньше сотни метров длиной, пушка, оплетенная множеством трубок и проводов. Рука робота легла на ствол, наводя орудие.
– Эй, не делай этого! – с волнением сказал Нумайри, оборачиваясь к нему – Мы уже видели, стрельба их не берет!
– Ничего! – злорадно отозвался пилот орудия – Из такого еще не били. Теперь им конец! – капитан затаил дыхание.
Воздух разорвал резкий вибрирующий звук, похожий на щелчок исполинского кнута. В ушах зазвенело, а глаза ослепила ярчайшая вспышка. Настолько мощная, что даже мощный светофильтр не смог с ней справиться. Мелькнул толстенный луч, ствол орудия побелел, зашумело охлаждение. «Ну, от них даже атомов не осталось, наверное…» – подумал капитан, моргая. Но… когда красно-желтые полосы перед глазами немного померкли, оказалось, что враги стоят на том же месте невредимые! Сердце командира провалилось в бездну, послав в голову на прощанье яростный стук.
– Да что они, заколдованные?! – воскликнул, потрясенно глядя на экран, капитан – Там даже температура не возросла, теплового следа тоже нет! Куда вообще ушел разряд?
– Черт… – проворчал пилот стрелявшей машины – Сейчас я их… – он скрипнул зубами – Нет… придется ждать, ствол перегрелся до критической отметки…
– Эй, смотрите! – предостерегающе воскликнул пилот другого робота, указывая куда-то назад – Мне это не нравится!
Позади артиллериста прямо в воздухе возникло светящееся кольцо. Такой голубой ореол, очертивший черный круг. Капитан напрягся.
– Третий, уходи в сторону! – крикнул он, укатываясь в бок. По команде машины отскочили в стороны, взметнув столбы песка. Но артиллерист был слишком не поворотлив, да и еще не отошел от выстрела. Его машина медленно развернулась. И тут из кольца выметнулся луч! Тот самый, который испустило его орудие несколько секунд назад!
– А-а-а! – завопил артиллерист, сдавая в сторону. Но машина шла слишком медленно, да и с пушкой двигаться неудобно. Луч врезался в робота. Взрыв, грохот, треск и свист… Под потоком энергии машина рассыпалась в пыль, словно песчаный холм, на который обрушился свирепый водяной вал. В сторону протянулся длинный шлейф брызг расплавленного металла. Облако материи и энергии захлестнуло стену каменных игл. Та, под яростным напором разлетелась в клочья. Некоторые шипы обрушились, взметнув тучи песка, другие рассыпались в прах. Ударная волна почти захлестнула гостей, но красный вскинул руку. С пальцев разлилось серебристое свечение. Ураганный поток, натолкнувшись на него, расступился, словно река перед скалой, не причиняя вреда трем людям… Вихрь унесся мимо, в глубь пустыни.
– Этого не может быть! – срывающимся голосом, почти плача, выкрикнул один из пилотов – Нам конец!
– Прекратить панику! – зло оборвал его Нумайри – Мы должны попробовать по-другому! Выстроиться в клин!
Три уцелевших машины построились треугольником – капитан впереди, две другие – по бокам. Роботы присели, их правые руки сжали мечи в защитной позиции. Левые держали винтовки.
– Вперед, маневрируя! – скомандовал капитан.
Машины понеслись на врага, выписывая замысловатые зигзаги. Их винтовки изрыгали непрекращающийся поток огня. Роботы отскакивали, выписывали пируэты, взлетали в воздух. На врага обрушился сплошной шквал разрядов. Красный и зленный попятились назад. Они не успевали блокировать. Их одежды дымились. Похоже, скоро их защита не выдержит…
– Ага! – зло выкрикнул один из пилотов – Тут вам и конец! – Три машины неудержимо приближались с разных сторон. В их руках сверкали занесенные мечи. Ослепленные и задавленные огнем, гости не успеют увернуться.
Тут черный, до этого лишь наблюдавший за боем, махнул товарищам. Те мигом превратились в красный и зеленый шар света. Резкий треск, и они понеслись в небо.
– Врешь! – завопил пилот, посылая им в след трассу. Одного, кажется, задело – красный шар, захлестнутый очередью лучей, разлетелся салютом искр. Зеленый исчез в небе. Еще миг, и силовые мечи превратят последнего из гостей в корейский салат… Вдруг он вспыхнул черно-красным вихрем пламени. Силуэт человека задрожал, раздуваясь на глазах. Вот он повис облачком. Еще мгновение – туман cгустился, и на его месте возник огромный, не меньше роботов, рыцарь в черных доспехах. Его мощные руки сжимали алую косу. Клинки врагов уже падали на него. Рыцарь присел, его сапог пнул одну машину в грудь. Та отлетела в сторону, выронив винтовку. Мигом витязь обернулся к другой. Коса заблокировала удар, тут же скользнула вниз и вперед. Машина пробовала защититься концом клинка, но не хватило оборота кисти. Коса, вертясь, словно красный смерч, проскользнула через защиту, обрушившись на броню. Алые полосы расчертили воздух вокруг машины. Капитан едва успел отскочить. А другой робот уже медленно расползался на куски. Вот его обломки, сыпля росой жидкого металла, упали на песок. Второй робот вскочил, выставив меч вперед, понесся в атаку. Калимехтар вскинул винтовку, целясь врагу в голову. Оружие не издало ни звука. Проклятье, батарея села. А коса уже, бешено вертясь, летела навстречу второй машине. Капитан метнул воину под ноги бесполезную винтовку. Тот споткнулся, сбился. Пользуясь этим, второй пилот с радостным воплем прыгнул на него, целясь врагу занесенным мечом в лоб. рыцарь ловко отскочил, и, не успел еще его враг коснуться земли, ударил левой рукой в открытую грудь. Машина замерла в воздухе, напоровшись на огромную силу. Затрещала броня, полетели искры. Витязь ловко перехватил косу в левую руку, а правой схватил врага за шею. Машина пыталась уколоть его мечом, но нога воина ударила ее по запястью. Лязг, скрежет, и рука с мечом, сверкая оборванными проводами, улетела в сторону. Калимехтар, рыча, прыгнул врагу на спину. Враг, коротко обернувшись, успел ткнуть его концом ручки косы в плечо. Командир пошатнулся, потерял равновесие. Опасаясь продолжение, он отскочил. Его машина присела, готовясь к новому броску. А тем временем пальцы правой руки врага вонзились роботу помощника под ключицы, рванули. Металл завизжал, полетели искры. Голова робота замоталась.
Конец ознакомительного фрагмента.
