– Тогда, может, знаете такого – Люкина? Виталия Павловича?
– Люкина, говоришь? Виталия Павловича?
– Да.
– А зачем он тебе? – поинтересовалась Анна Мироновна.
– Да у меня к нему поручение! – ляпнула я первое, что пришло в голову.
– От кого? – продолжала допытываться старуха.
– Так вы его знаете или нет? – перешла я в наступление.
– Нет, первый раз слышу!
– Зачем же вам знать, от кого у меня поручение?
– А на всякий случай! Мало ли, ходят тут всякие…
– Мироновна, ты за что девчушку обижаешь? – вступилась за меня другая старушка. – Может, у нее дела, а ты ей голову морочишь.
Я вернулась к Мите, поджидавшему меня в сторонке.
– Пустой номер!
– Ну что ж, поедем домой, как говорится, несолоно хлебавши!
Впереди, у следующего подъезда, остановилась «Волга», и из нее вышел… Степушка.
– Очень интересно! – прошептал Митя.
Мы решили подобраться поближе. На скамеечке у подъезда никого не было. Мы сели и сделали вид, будто ждем кого-то. Степушка между тем вытащил из машины большую картонную коробку и понес ее к подъезду. И тут же оттуда выскочил парень лет двадцати пяти и подхватил коробку.
– Виталий Палыч, я сам отнесу!
– Вот это да! – присвистнул Митя. – А что я говорил? В высшей степени подозрительный тип!
– Да уж!
Парень потащил коробку в подъезд, а Виталий-Степушка вынул из машины еще какой-то ящик, потом – еще два, один большой и один маленький.
– Похоже на компьютер, – шепотом сообщил мне Митя. – Процессор, дисплей и принтер.
– Ты уверен?
– Почти.
Наконец Степушка запер машину и стал ждать парня. А Митя тем временем записал номер «Волги».
– Что бы мы без Костиного дяди делали! – заметила я.
Тем временем парень перетаскал коробки, и Степушка медленно направился к подъезду.
– Я сейчас! – шепнул Митя, вскочил и подошел к дверям почти одновременно со Степушкой. Он вежливо пропустил Степушку, даже придержал дверь, и скрылся в подъезде. Через пять минут он вернулся. – Я, кажется, нашел «Марал».
– Где?
– Здесь в подъезде, в полуподвале, есть помещение, они туда ящики таскали. Все-таки не зря мы сюда приехали!
– Еще бы! Выяснили, что этот Степушка заодно еще и Виталий.
– Очень полезная информация! Но что же делать с Иришей? – заволновался Митя. – Необходимо ее предупредить!
– Слушай, а может, пока не стоит, может, мы сначала сами во всем разберемся, а то влюбленная девушка нам всю обедню испортит! Закатит ему истерику, спугнет…
– Возможно, ты права, но я за нее боюсь!
– А мы постараемся за нею следить. Разобьемся на пары и не упустим из виду. Давай сейчас звякнем Косте и Матильде, соберемся и все обсудим.
Так мы и поступили.
– Да, дела! – сказала Мотька, выслушав наш рассказ. – По-моему, лучше всего обратиться к Николаю Николаевичу! – Николай Николаевич – капитан милиции, который очень помог нам в нашем первом деле.
– Нет, ни в коем случае! – вскинулся Костя. – Это совсем другой район, туда дело передадут, и мы о нем ничего не узнаем! Разве так можно?! Мы должны сами все расследовать – тут явно какое-то серьезное преступление. За здорово живешь человек под двумя фамилиями не фигурирует!
– Да, он настоящий преступник! – сказала Мотька. – Только я не знаю, как нам с обоими делами справиться, и, главное, в каждом – человек с двумя фамилиями.
– Этого мы еще не знаем, – заметил Митя. – Люда пока молчит, поэтому предлагаю для начала последить за Иришкой. Чтобы с нею ничего не случилось, благо мы сейчас свободны.
– А где она в данный момент? – спросила я.
– Скорее всего на курсах.
– Какие это курсы?
– Да я толком и не знаю, – растерялся Митя. – Курсы и курсы, а какие – я спросить не удосужился. Дурак, признаю!
– А я предлагаю, – начал Костя, – как-то распределить обязанности. Предположим, Митя с Асей отвечают за Иришу, а мы с Матильдой – за Люду.
– Глупости! – завопила Мотька. – Тут уж как получится! Представь себе, мы с тобой увидим Иришу и пройдем мимо: мы, мол, за нее не отвечаем. Так, да? И потом, пока Людка нам ничего не сообщила, ее делом можно не заниматься.
– Пожалуй, Матильда права, – заметил Митя.
– Слушай, Митька, а твоя сестрица не говорила, где она со своим Степушкой работать собирается?
– Нет, не говорила. А что?
– Ничего, просто на всякий случай надо бы знать адрес.
– Думаешь, он ее в «Марал» берет? Но он ведь там Виталий Павлович! Вряд ли.
– А ты все равно спроси. Попытка не пытка, а спрос не беда!
– Ладно, спрошу.
Глава X
ИРИША И МОТЬКИНА ПЕЧЕНКА
Вечером, часов в десять, мне позвонил Митя. Голос у него был очень взволнованный.
– Ася, я узнал, где Ириша будет работать! В «Марале»!
– Интересное кино! И когда она выходит на работу?
– Послезавтра!
– А в чем ее работа будет заключаться?
– Она будет принимать накладные, деньги, провожать покупателей на склад.
– А чем они торгуют?
– Кажется, сигаретами. Я как-то вскользь сказал: «Этот твой Виталий…» Она страшно удивилась: «Почему Виталий? Он Степан!» Понимаешь?
– Понимаю. Что мы-то будем делать?
– Подождем пока. А у тебя есть какие-то идеи?
– Да нет, никаких.
– Тогда до завтра!
– До завтра.
Вместо экзамена по биологии у нас были тесты, и это заняло совсем немного времени. Уже в половине одиннадцатого мы с Матильдой были свободны.
– Девчонки! – К нам подбежала Люда. – Привет! У меня новости. Свидание с папочкой!
– Когда?
– Сегодня в два часа.
– Где?
– В «Макдональдсе» на проспекте Мира.
– Здорово! Совсем близко! – обрадовалась Матильда. – Мы тоже пойдем туда и сфотографируем твоего папаню. А ты потом эту карточку как-нибудь случайно матери покажешь. Вот все и выяснится!
Люда задумалась.
– Только надо выбрать такой момент, когда он один будет, без нас с Алкой…
– Правильно мыслишь! – одобрила я Люду. – А то твоя мама может переволноваться, причем в любом случае.
– То есть? – не поняла Мотька.
– Ну, если это настоящий отец, то ей не понравится, что девочки тайком с ним встречаются. А если ненастоящий – то любая мать с ума начнет сходить, увидев своих дочек в ресторане с каким-то чужим дядькой, – разъяснила я.
– Только ты, Люда, ни за что не соглашайся никуда с ним ехать, а то мало ли… – предостерегла Люду Мотька.
– Правильно, мы ведь тогда ничем тебе помочь не сможем! – поддержала я ее.
– Вообще-то можно заявить в милицию в случае чего… особенно если будем знать номер машины! – загорелась новой идеей Мотька.
– Нет, – решительно сказала Люда, – надо сначала провернуть этот номер с фотографией. У вас «Полароид»?
– Нет, у нас обыкновенная «мыльница», – с сожалением ответила я.
– Аська! Идея! Нам надо купить «Полароид»! А то каждый раз столько возни! Скоро каникулы, подзаработаем и купим. Надо ребятам сказать, – воодушевилась Матильда.
– Девочки, у нас есть «Полароид», я его принесу вам.
– А твои не хватятся? – забеспокоилась Мотька.
– Днем никого дома нет! А зато я сегодня же покажу карточку маме.
– А вдруг мама спросит, откуда она у тебя?
– Нет, я ее просто положу в кухне на подоконник, а если мама поинтересуется, скажу, что понятия не имею, и сразу спрошу, кто это.
– Но она ведь может притвориться?
– Нет, я хорошо маму знаю, когда она врет, у нее шея краснеет.
Без четверти два мы с Матильдой заняли столик в «Макдональдсе», взяли по яблочному пирожку, по коктейлю и стали ждать, держа «Полароид» наготове.
– Знаешь, Мотька, когда дед позвонит, я попрошу его купить мне «Полароид». Как ты думаешь?
– Здорово! И мама твоя наверняка не рассердится на такой подарок, он же не впрямую детективный! А то помнишь, как она сердилась из-за уоки-токи?
– Мотька! Внимание!
В дверях показались Люда, Алла и высокий седой мужчина. Люда окинула взглядом зал, приметила нас, и на лице ее отразилось удовлетворение. Они сели за столик, о чем-то поговорили накоротке, а затем Люда с Аллой поднялись и направились к стойке. Предполагаемый папаша остался один.
– Молодец, Людка, соображает! – прошептала Мотька и схватилась за «Полароид».
Я встала и зашла за спину Кошелева, сделав вид, будто позирую Мотьке. Она кричала:
– Аська, правее, вот так! Стой! Чуток левее, отлично!
Таким макаром она сделала наконец снимок. Я бросилась к ней посмотреть на результат, и вот уже из аппарата выползает фотография. Здорово! Кошелев (или не Кошелев) отлично вышел на снимке. А вот и Люда с Аллой несут подносы к столу.
Мы быстро все съели, выпили и направились к выходу. За дверью нас догнала Люда.
– Получилось?
– На, держи!
– Здорово!
– Номер машины выяснила?
– Да! Вот тут записан! – Люда протянула нам бумажку с номером.
– Какие дальнейшие планы? – спросила я.
– Никаких. Я сказала, что у меня экзамены и много времени я тратить не могу.
