– Какие дальнейшие планы? – спросила я.
– Никаких. Я сказала, что у меня экзамены и много времени я тратить не могу.
– Только не вздумай Алку одну с ним отпускать! – предостерегла ее Матильда.
– Да что ж я, сумасшедшая, что ли?! – оскорбилась Люда. – Все, девчонки, я побежала, если что, позвоню! Спасибо вам!
Расставшись с Людой, мы позвонили Косте и сообщили ему номер машины Кошелева.
– Отлично! – воскликнул он. – Сегодня как раз дядька мой дежурит. Сейчас я ему позвоню. Думаю, сегодня надо будет встретиться, обсудить все. Пока!
– Слушай, Аська, а Людка, между прочим, отличная девчонка оказалась!
– Да! А в школе такая незаметная, ни рыба ни мясо вроде бы…
– Ох, надоело! – вдруг простонала Матильда.
– Что тебе надоело?
– Школа надоела, а еще надоело всех подозревать. Может, этот дядька и впрямь отец. А то – что ему от девчонок надо, скажи на милость? Если бы он хотел их похитить, так уже давно бы похитил, имел полную возможность. На даче день продержал, а потом спокойненько домой отвез, да еще денег дает, по ресторанам водит. На кой ляд они ему, если он им не отец?
– Так-то оно так, но вот история с дачей… Ладно, Матильда, давай сейчас про это не думать, потому что сегодня многое должно проясниться.
– А Ириша сегодня на работу вышла. Слушай, Аська, у меня идея! Все равно сейчас делать не фига!
– Выкладывай!
– Давай смотаемся туда, где Ириша работает!
– Зачем?
– На всякий случай. Посмотрим, что да как.
– Но мы же с Митькой там уже были. Видели.
– Печенкой чую, что-то там не так. Поехали, прошу тебя! А не хочешь, я одна поеду! – решительно заявила Мотька.
– Нет уж, поехали вместе, хотя, честно говоря, большого смысла я тут не вижу.
Мы сели в метро и доехали до «Университета».
– Дорогу-то помнишь?
– Глупейший вопрос!
Я привела Матильду в тот двор, где мы видели Степушку-Виталия.
– Смотри! – воскликнула Мотька, пальцем указывая на лавочку возле подъезда, где помещался «Марал».
На лавочке сидела, вернее, почти лежала Ириша, сотрясаясь от рыданий. Возле нее никого не было. Мы бросились туда.
– Ириша! Здравствуйте… Ириша! – схватила ее за плечо Мотька.
Ириша подняла зареванное лицо и явно нас не узнала.
– Откуда вы меня знаете? – сквозь рыдания спросила она.
– Ириша, вы нас не узнали? Мы Митины подруги, Мотя и Ася, – медленно и отчетливо проговорила я. Мне казалось, так ей будет легче нас понять. – Что-то случилось? Плохое, да?
– Хуже не бывает, – пролепетала Ириша. – А как вы меня нашли?
– Да мы здесь случайно проходили и увидели… – с места в карьер соврала Мотька. – Чем мы могли бы вам помочь?
– Мне уже никто, никто не поможет, – вновь залилась слезами Ириша.
Я вытащила из сумки носовой платок, зеркальце и расческу.
– Ириша, вот, возьмите, приведите себя в порядок!
Она взяла у меня зеркальце, глянула туда и громко взвыла. Тогда я села рядом с ней, обняла ее и постаралась платком вытереть слезы. Мотька тем временем юркнула в подъезд. Интересно, что ей там понадобилось? Через две минуты она выскочила оттуда с безумным видом и бросилась к Ирише.
– Надули? – зашептала она. – Да?
Ничего не понимаю! Кто кого надул?
– Ириша! Прекрати! – скомандовала вдруг Мотька. Сию минуту перестань реветь!
От неожиданности Ириша икнула и замолкла, недоуменно глядя на Мотьку.
– Вставай! – повторила Мотька. – Идем отсюда!
– Куда? – простонала Ириша.
– Неважно. Лишь бы подальше отсюда!
– Мотька? Что там? – спросила я.
Она только рукой махнула.
– Потом.
Ириша поднялась и, опираясь на Мотьку, медленно побрела прочь со двора.
– Идите, я догоню! – крикнула я и вбежала в подъезд. Интересно же, что там такое? Но, кроме запертой двери полуподвала, я ничего не обнаружила и бросилась вдогонку за Мотькой и Иришей.
Уже у метро Ириша вдруг опомнилась.
– Девочки, куда вы меня ведете?
– Как куда? Сначала домой, видела бы ты, на кого похожа! – сказала Матильда. – Как говорит моя мама, чупирадло вылитое!
– Что это значит? – удивилась Ириша.
– Чучело! Гороховое! На, погляди! – И Мотька опять сунула зеркальце ей под нос.
Ириша бессильно прислонилась к стенке какого-то киоска, взяла протянутый мною платок и тщательно вытерла лицо, потом немного причесалась и вдруг схватилась за сердце.
– Девчонки! Сумка! Моя сумка! Она же там осталась! Но ее там не было! Не было!
Час от часу не легче! Ничего нельзя понять.
– Да ладно, Бог с ней, с сумкой! Главное, сама цела, – уговаривала ее Мотька.
Я чувствовала себя полной дурой.
– Кто-нибудь мне объяснит, в чем дело? – рассердилась я. – Матильда, что ты там, интересно знать, кроме запертой двери, обнаружила?
Матильда и Ириша разом глянули на меня. В их взглядах читалось недоумение.
– Что ты сказала? – переспросила Матильда.
– А что я сказала?
– Да вот про запертую дверь?
– Ничего, просто я спустилась в полуподвал, а там только запертая дверь.
– Запертая? – слабым голосом пробормотала Ириша.
– Да. А что?
– То, что, когда я туда заглянула, дверь стояла настежь. Странно! Давайте-ка сядем вон там за столик, водички выпьем, и Ириша нам все расскажет. А потом будем думать. Ты согласна? – обратилась она к Ирише.
Та молча кивнула. Мы отошли от метро и сели за столик возле киоска кока-колы. Я купила нам по баночке ледяного спрайта. Ириша с жадностью приникла к банке.
– Ох, хорошо! Аж зубы ломит, такая холодная!
– Ну, ты наконец расскажешь нам, что случилось?
– Да, сейчас, только дух переведу.
– Ну что, права была моя печенка? – с торжеством спросила Мотька.
Глава XI
ЗАПИСНАЯ КНИЖКА
– Вчера я первый раз вышла на работу, – начала свой рассказ Ириша, – так было все хорошо, офис такой уютный, компьютер, факс, цветы в горшках, и я там за хозяйку. Кофеварка фирменная, сейф, словом, все как полагается. Ключи мне дали, все объяснили, и два покупателя вчера явились, деньги мне вручили, я их на склад, тут рядышком, проводила, кладовщик им товар отпускал, небольшими, правда, партиями. Потом еще несколько клиентов заглядывали. Степушка, это мой знакомый, хозяин фирмы, с ними о чем-то договаривался, что-то подписывал, словом, все было отлично, а когда я домой уходила, он мне аванс двести пятьдесят долларов выплатил. Я просто на седьмом небе была. А сегодня… – Ириша опять залилась слезами.
– Да что сегодня? Что? Скажи, скажи скорее, легче будет, – приставала Мотька.
Ириша громко всхлипнула и продолжала:
– А сегодня… приходят два клиента – покупать огромную партию: на девяносто тысяч долларов… целый грузовик… Они и вчера приходили, задаток внесли… А тут расплатились полностью, я деньги приняла, в сейф положила…
– Они прямо долларами заплатили? – спросила я.
– Да.
– Но ведь нельзя же! – воскликнула Мотька.
– Степушка сказал, что в виде исключения можно… я еще на машинке специальной все проверила, столько возни было… А потом, потом я повела их на склад, а кладовщик куда-то вышел… Ждали мы, ждали, а его нет, тогда вернулись в офис, а тут… тут… – Ириша снова зарыдала.
– Ириша, ну что? – спросила я.
– Да что? И так все ясно! – зловещим голосом произнесла Мотька. – Они пришли, а офис – тю-тю! Верно, Ириша?
– Да… Верно… Двери настежь, и ничего… голые стены… Все вывезли! Даже моей сумкой не побрезговали… Эти покупатели за меня взялись, уж как они со мной говорили – вспомнить страшно, и… и… даже по щекам надавали…
– Они в милицию заявили? – поинтересовалась я.
– Да какое там! Во-первых, они долларами расплачивались… налом… Да и вообще, им с милицией неохота связываться…
– Да, здорово тебя подставили… Ничего не скажешь, прямо как в «Афере»!
– В какой афере? – спросила Ириша сквозь слезы.
– А фильм такой есть. Клевый! С Редфордом и Ньюменом.
– А… Знаю, действительно похоже… – слабо улыбнулась Ириша.
– Есть, правда, некоторая разница, – заметила я. – Там они гангстера подставили, настоящую сволочь, а тут… Иришу.
– Не только. Еще и этих, покупателей, а они наверняка тоже сволочи хорошие, девчонку по щекам бьют! – возмутилась Мотька.
– Да это она еще очень легко отделалась! Могли вообще убить со злости!
– Погоди, Аська, ты говоришь, что дверь была заперта?
– Я же уже сказала – заперта.
– А когда я заглядывала, она была открыта! Настежь! Значит, там был кто-то из этих сволочей и наблюдал, как она рыдает… Вот твари! Я не я буду, если не изловлю этого голубчика! – ярилась Мотька, глядя на жалкую, вконец раздавленную Иришу.
– Правильно! Это достойная задача! – горячо одобрила я намерения подруги. – Вот Ириша малость успокоится и все подробно нам про этого своего Виталия расскажет.
Ириша подняла голову.
– Виталия? Почему Виталия? Он Степан.
– Это для тебя! А для других он – Виталий Павлович Люкин. А у Степана какая фамилия? Отчество? – поинтересовалась Мотька.
