На лице Люка пробежало удивление, что тренировка еще не закончена. Для него такие нагрузки были пока непривычны. Впрочем, это было несколько другое выражение лица.
Люк постоянно отвлекался на свои эмоции. Мальчишка боялся совершить ошибку, плюс, даже сейчас его не отпускало напряжение из-за столь близкого контакта с Вейдером. Но время было слишком важно, чтобы ждать, когда Люк привыкнет к нему. Однако одновременная тяга отпрыска к нему и попытка закрыться несколько раздражали.
Еще одно парирование, еще удар.
На секунду перед глазами вновь предстали скрестившиеся алый и синий клинки, только в другом месте и в другом времени. Они стоят на серой платформе, а сын в повстанческом комбинезоне смотрит на него со страхом и ненавистью, вкладывая последнюю эмоцию в каждый удар. Алый клинок описывает дугу...
Будущее, которого уже никогда не будет. Этого не случится. Он не скрестит клинки с сыном в настоящем бою, план джедаев не сбудется.
Мальчишка вскоре перестал жадно хватать воздух, поняв принцип использования Силы, просто почувствовав, что она может подпитывать уставшее тело.
- Все, - коротко возвестил Вейдер о конце тренировки.
Но Люк вовсе не торопился заканчивать. Мальчишка почувствовал кураж, когда сложный, на его взгляд, прием наконец получился. Люк не чувствовал сейчас усталости, однако потом измученные мышцы сообщат владельцу о неправильности его решения. Люк был очень нетерпеливым. И в кого это у него?..
* * *
Он не знал, когда это закончится. По идее, это был всего лишь урок. Да вот только на уроках так не гоняли. Стойки, удары и выпады становились сложнее, а сил становилось все меньше. Тренировка для него потихоньку превращалась в пытку. Хорошо хоть Вейдер давал ему время отдышаться.
У него наконец начало получаться. Тело принимало незнакомые движения, как будто они были правильными и совершенно обычными. Ему удалось блокировать новый удар отца. Люк понимал, что это еще не поединок, но ему просто хотелось продолжить.
- Уверен? - спросил Вейдер.
Скайуокер лишь кивнул, уже через минуту пожалев об этом.
Поставленный блок легко рухнул под ударом отца, открывая руку, которую тут же прожгла боль. Главком мгновенно выключил клинок. Световой меч прожег на рукаве рубашку, оставив на коже красное пятно.
- Невнимательно, Люк.
Хотелось фыркнуть, но он сдержался и просто повесил меч на пояс. Люк ошибся и теперь злился на себя. Надо отметить, что беспокоил его вовсе не ожог, а мнение отца.
- Дай руку, - произнес лорд.
Скайуокер неохотно подошел к отцу. Мало ли что тому взбредет в голову...
Вейдер взял его руку, и боль тут же прошла. Ситх левитировал с полки пластырь с бактой и закрепил его на ране.
- Повреждения, нанесенные световым мечом, не требуют дезинфекции.
Люк удивленно взглянул на отца. Лорд прокомментировал:
- Я прошел Войну клонов и не только. Воину нужно не только знать, как наносить удары и убивать, но и как лечить.
- Расскажешь?
- Как-нибудь позже. Тренироваться будем регулярно, а сейчас отдыхай и подумай над фамилией.
Выйдя из зала, Люк не удержался и зевнул. Спать хотелось неимоверно, но нужно принять душ, а расстояние от зала до своей комнаты казалось сейчас прямо-таки огромным.
Отец не пошел за ним, по-видимому, оставшись тренироваться.
* * *
Люк изучал содержание датапада. Он никогда не думал, что будет жить по расписанию. По крайней мере, вне Академии. Скайуокер вздохнул. Отец пояснил, что график согласован с его расписанием. Все-таки у Вейдера было много дел, даже когда он не командовал флотом.
Расписание было ясным и четким: время сна, приема пищи, занятий и отдыха. Его отец был военным и, естественно, хотел приучить сына к понятию дисциплины. И все бы ничего, но кроме уроков, касающихся политики, экономики, истории и военного дела, был дворцовый этикет. Скайуокеру стало не по себе.
Он вспомнил, что не так давно нашел про отца в голонете, и пришел к мысли, что все-таки сын второго лица в государстве должен знать вещи наподобие этикета. Но легче от этого не становилось.
Фраза отца "скоро привыкнешь" тоже не слишком помогала.
Дворцовый этикет оказался не только скучной и занудной вещью, но еще полной кучи тонкостей. Хорошо что учивший его человек задавал вопросы исключительно по теме занятий. Впрочем, он сделал Люку замечание, что не мешало бы что-то сделать с его акцентом.
Люк вздохнул. Как сказал отец, ему нужно сейчас учиться. А надо значит надо.
* * *
Сын неплохо справлялся с занятиями и уже проявлял интерес к некоторым предметам, особенно к военному делу, что не могло не радовать. Мальчишка быстро ко всему привыкал, даже к урокам этикета, которые в свое время не любил его отец.
- Ты хочешь, чтобы я называл тебя милордом?
Вейдер с удивлением взглянул на сына. Если бы хотел, он бы сам об этом сказал. Но мальчишка говорил серьезно.
- Нет. К чему подобные вопросы?
- Уроки этикета.
- Тебе это неинтересно?
- Нет, интересно, - ответил Люк, опуская глаза.
Врать мальчика совсем не учили, да и лгать одаренному попросту глупо. Вот только какова причина?
- Не ври мне. Я не люблю лжи, Люк.
Мальчишка дернулся и упрямо посмотрел на него:
- Я тоже.
- Тогда давай договоримся не лгать друг другу. Я бы удивился, если бы тебе это показалось не скучным. Как говорит Император, этикет - это правила дворцовых игр. И в его исполнении это еще может быть интересно.
- Дворцовых игр?
- У тебя и у меня есть тайны, как, в принципе, и у большинства представителей имперской элиты.
Сын посмотрел ему прямо в глаза.
- И какие же тайны у тебя?
Вейдер мысленно вздохнул. Его бесило недоверие собственного сына, и все из-за джедаев. В конце концов, у него была еще куча государственных секретов. Но сам он понимал, все это были простые отговорки - Вейдер попросту отвык кому-то доверять. Глупо было бы, самому не доверяя, требовать от сына открытости. Тем более, есть одна тайна, которую он все равно открыл бы.
- Сейчас увидишь.
Вейдер скрылся в своих покоях. Здесь пару лет назад стояла сферообразная медицинская камера. И не так давно такие простые и обычные действия, как спать или есть, он мог делать только в этом ограниченном пространстве. Сколько силы воли понадобилось, чтобы просто выжить и заставить себя жить, а потом позволить вновь запереть себя в медицинском комплексе, чтобы лечить легкие и остальное. Сколько времени понадобилось Императору, чтобы выбить из ученика-ситха равнодушие к себе, ибо ситхи априори не могут быть равнодушными. Для него же в те годы был один единственный стимул - работа.
"Иногда приходится отпускать прошлое, чтобы получилось будущее".
Он сказал это сыну, поскольку сам проверил это на себе. Но его прошлое вернулось в образе светловолосого мальчишки, который был ходячим напоминаем о былом, с которым появились немаленькие проблемы. Но которого он не мог отпустить.
- Зайди.
Люк впервые оказался в его комнате. Он быстро обежал глазами пространство и пораженно уставился на отца. Вот только... Мальчишка поражен не старыми боевыми шрамами и бледным лицом, редко видевшим солнечный свет. Вейдер хмыкнул. Сын удивился одному простому обстоятельству - он оказался очень похожим на отца внешне. Тот же оттенок светлых волос, те же удивительной синевы глаза.
- Ты можешь обходиться без костюма? - пораженно спросил Люк, сверля взглядом доспехи, сложенные на кровати.
- Люди привыкли видеть меня в доспехах, и я не стал ничего менять и после того, как излечился.
- Это было плохо?
Он закрыл глаза. Перед внутренним взглядом опять предстал огонь Мустафара.
- Даже это проходит, - голос прозвучал прохладно.
- Кто еще знает? - спросил юнец.
- Только Император и врачи.
Люк с интересом рассматривал его.
- Значит, ты можешь...
Мальчишка обдумывал перспективы.
- Живя со мной, ты узнаешь много такого, о чем следует молчать. Как и я буду молчать о твоих тайнах, - Вейдер выдержал паузу. - А сейчас у нас с тобой опять тренировка.
- Без доспехов?
- Без доспехов маневренность лучше. Я думал провести ее позже, но ты сам напросился.
Люк лишь вздохнул.
========== Встречи ==========
Поздний вечер. Дагоба, полная жизни даже сейчас. Старая хижина древнего магистра. Мудрые глаза смотрят на него с осуждением.
