А в следующий миг я отпустила себя, разрешая тянуть, впитывать жар жизнетворца, пить его полными горстями. Чувствуя, как руки мужчины сжимаются сильнее, а дыхание становится тяжелее, обжигая всплеском желания… и ненавистью!
Словно опомнившись, мужчина резко отшатнулся от меня, закрываясь непроницаемым для физического воздействия щитом. Лицо его исказилось от ярости.
– Не может быть! – прошипел он. – Ты… ты тварь! Ты должна умереть!
– Ты сдохнешь первый, урод! – внезапно раздался за его спиной новый голос.
Алан!
Жизнетворец дернулся, и я увидела пепельника с полыхающими огнем глазами. Секунда, и ревущее пламя рванулось вперед, пепельным вихрем закручиваясь вокруг противника, обугливая до черноты коридор. Оно было таким яростным и сильным, что даже несмотря на защиту, жизнетворцу явно пришлось туго: я почувствовала, как начинают спадать магические путы.
Где-то взвыла сирена – наконец-то! Еще немного, и помощь придет!
Но…
Огонь вдруг ослаб, а взгляд Алана потух, показывая, что тот потерял концентрацию.
Проклятие! Демоново тренировочное проклятие, сбивающее концентрацию, которое он так и не снял!
Алан нахмурился, пытаясь сосредоточиться вновь, но момент был упущен.
Яркая вспышка озарила коридор и обрушилась на пепельника бесшумной молнией. Как подкошенный, тот рухнул на пол.
– Еще лучше, – выдохнул жизнетворец. – Значит, и мальчишку уберу. Дассар будет доволен.
Он поднял руку, выплетая новое заклинание, которое должно было убить единственного, кто вступился за меня. И я…
Я закричала то единственное, что могло сохранить Алану жизнь:
– Не надо! Пожалуйста! Я могу дать вам заклинания Домена Стужи!
Мужчина замер. Леденящий, сияющий мертвенно-белым светом взгляд впился в меня.
– Что?
– У меня есть доступ к заклинаниям Домена Стужи, – быстро повторила я. – Я достану их для вас в обмен на его жизнь. Это сильнейшие защитные заклинания. Неужели они вам не нужны?
Жизнетворец нахмурился. Посмотрел на меня сверху вниз, и в глазах его мелькнуло что-то знакомое. Что-то, что я уже видела не раз…
Он нервно облизнулся.
Неужели?..
Я была уверена, что знаю этот взгляд. Пусть в нем были лишь слабые отблески того, как Александр и Айландир смотрели на меня после поцелуя, но это был он! Без сомнения!
А значит, моя сила все-таки успела достать жизнетворца!
И именно это небольшое влияние «пиявки» подтолкнуло мужчину склониться надо мной вместо того, чтобы добить или хотя бы стереть память, и выдохнуть:
– Хорошо. Но если обманешь, не проживешь и минуты. Даже защита тленников не спасет. Поняла?
– Да, – покорно прошептала я.
– Тогда идем, – он подхватил снова потерявшую подвижность меня на руки.
– Прямо сейчас? Но праздник…
– Вот именно. Праздник. Никто и не хватится.
– А Алан?
– Будет жить, но ничего не вспомнит. – Жизнетворец брезгливо скривился. – Не о нем беспокойся, а о себе. Говори, куда надо идти?
– К Черному озеру, – чувствуя, что голос перестает подчиняться и дрожит, ответила я. – К замку Домена Стужи.
Мужчина помрачнел.
– Ты что решила тянуть время? Там одни развалины!
– Нет! Там зал под землей. С зеркальным артефактом. Это вход, – выпалила я.
– Артефакт? Да, помнится я что-то о нем слышал, – протянул жизнетворец. – Ладно, слетаем туда. А ты поспи пока. Не хочу, чтобы отвлекала по дороге.
Его глаза вспыхнули, и мое сознание охватила темнота.
Глава 14
Это было сложно. Несмотря на принятое решение не обращать на Еву внимания, за прошедшие две декады Айландиру так и не удалось заставить себя это сделать. Впервые универсальное правило «понравилась девушка – переспи с ней и забудь» дало осечку. Забыть не получалось. Никак.
Воспоминания о Еве не отпускали. Напротив, они преследовали неотступно, прокручивая перед внутренним взором Айландира моменты их общения и близости. А стоило девушке появиться где-то поблизости, взгляд тленника помимо воли устремлялся в ее сторону. И как бы Айландир ни злился, сколько бы раз не напоминал себе о том, что все в его жизни и жизни Евы распланировано и решено, перебороть себя не мог. Нечто в глубине души отчаянно противилось приказам рассудка и по-прежнему упрямо считало Еву своей, заставляя за ней следить, желать ее коснуться. Желать… до безумия желать ее всю!
И злиться каждый раз, когда ее касается другой.
Жених дашшев!
Если бы не Камерано, Ева до сих пор была бы доступна, и за эти две декады, возможно, постоянный доступ к ее телу заставил бы желание утихнуть! А даже если и нет, моральные принципы Айландира были не столь сильны. Собственная помолвка при таком сильном желании его не остановила бы.
Теперь же все, на что хватало Айландира, – не выдавать свое состояние хотя бы внешне. Скрывать за застывшим на лице угрюмым выражением желание, бессилие и гнев.
Хорошо хоть друзья вопросами не доставали, списывая прорывающееся раздражение и постоянный хмурый вид на предстоящую свадьбу. Даже сегодня утром тактично оставили его одного собираться на торжество и встречу «невесты».
О давней договоренности между кланами Грейв и Кавендиш они знали, как знали и о том, что сам Айландир не планировал жениться так скоро. Да, Эстрелла, несмотря на отвратительный характер, была красива. Однако красивых девушек и без женитьбы у тленника хватало, так что свобода ему нравилась куда больше.
Знали бы они, что творилось в голове Айландира на самом деле!
«Подхватили бы под руки и первыми жениться потащили. Дианэ так точно».
Тленник криво усмехнулся.
Что ж, в итоге, может, эта свадьба и впрямь к лучшему. Эстрелла весьма настойчива. Она поможет отвлечься в первое время, а там и рассудок придет в порядок. И все это безумие наконец прекратится.
Тихо завибрировав, кейлор сообщил о прибытии Кавендишей. Резко выдохнув, Айландир застегнул последнюю пуговицу на пиджаке и отправился встречать будущих родственников.
Эстреллу и лорда Марула он нашел в холле академии. В честь торжества, сегодня диртемам было позволено приземляться сразу у парадного входа, чтобы гостям не приходилось мерзнуть.
Поприветствовав главу клана Кавендиш и свою невесту, Айландир, как полагается, пошел впереди, указывая дорогу. Эстрелла с отцом чинно последовали за ним. Правда, когда он вошел в Зал Славы и обернулся, понял, что несколько не рассчитал шаг и по привычке двигался слишком быстро. Дорогие «будущие родственники» порядочно отстали. Сдержав ругательство, чтобы загладить неловкость Айландир протянул руку Эстрелле, а когда та приблизилась, легко коснулся губами ее губ.
Тактика оказалась верной: девушка тотчас просияла, да и лорд Кавендиш довольно хмыкнул.
– Твой отец здесь? – подходя, уточнил он.
– Еще нет, но вот-вот прибудет, – ответил Айландир.
– В таком случае, пойду пока пообщаюсь с архимагистром Лидаром. Уточню, что у них с регламентом, – решил лорд Кавендиш и направился в противоположную часть зала, где ректор разговаривал с кем-то из магистров.
Вежливо кивнув, Айландир огляделся, выискивая среди разряженных студентов друзей.
И внезапно увидел ее.
Ева говорила по кейлору. И она была совершенна. Точеная, изящная, серебристая фигурка девушки словно светилась, как статуя в облаке сверкающих снежинок, идеальная и недоступная.
Желание вспыхнуло с такой силой, что плоть мгновенно налилась тугим жаром и болью. Все его естество буквально взвыло, точно зверь, требуя сейчас же, немедленно, подойти к ней, ощутить ее запах, сжать в руках и…
Айландир скрипнул зубами, мысленно обматерив себя и свой неуместный порыв.
Рядом стоит его будущая жена. Пара часов, и они объявят о помолвке официально. Как и Ева, кстати…
Которая почему-то уходит.
На миг захотелось плюнуть на все и пойти за ней, но и это желание Айландир в себе задавил. Нет смысла. Ева откажет, как отказала уже две декады назад. А если не откажет… будет еще хуже. Обоим.
