– Ты так напряжен, – вернул его в реальность обеспокоенный голос Эстреллы. – Что такое?
– Ничего, – раздраженно бросил Айландир. Потом понял, что это прозвучало грубовато, и, вернув контроль над голосом, спокойнее добавил: – Просто задумался. Все в порядке.
– Уверен? – пальчики девушки скользнули по закаменевшим мышцам плеч. Она прижалась к нему и тут же выдохнула: – Ого! Так вот в чем причина! Милый, ты ведь знаешь, я тоже от тебя без ума. Если хочешь, можем прямо сейчас уединиться.
Айландир едва сдержался, чтобы не поморщиться от досады. Не Эстреллу он хотел! Совсем не ее! Хотя она, возможно, действительно смогла бы утолить его желание хотя бы на время. Но… не сейчас.
– Твой отец здесь, – сухо напомнил он.
– И что? – Эстрелла, ничуть не смутившись, широко улыбнулась.
– И мой вот-вот объявится.
– Пфф, какое дело. Думаешь, наши дражайшие предки будут против, если мы ненадолго пропадем… вместе?
– Ненадолго не выйдет. И я не ручаюсь за целостность твоей прически, макияжа и платья, – отметил Айландир.
Этот аргумент оказался более весомым.
– Да-а, тогда придется тебе пару часиков потерпеть, – вздохнув, протянула она. Впрочем, тотчас вновь улыбнулась, проворковав: – Но потом – я вся твоя, милый.
И потянулась к его губам.
Ответил Айландир механически, а отстранившись, вновь устремил взор в сторону входа.
Ева до сих пор не вернулась.
Желание пойти за ней нарастало с каждой минутой. Сдерживался Айландир из последних сил и только лишь потому, что понимал: бесполезно. Она наверняка с мальчишкой Камерано. Алана ведь тоже в зале не было. А еще потому, что рядом была Эстрелла.
Звук сирены раздался внезапно, молнией ударив по нервам.
Эстрелла охнула. Айландир же на миг замер. В крови вскипел адреналин, а в голове набатом зазвенело – Ева!
Он и сам не мог понять, почему решил, что сирена связана с ней. Возможно, потому, что все последнее время это было так? А возможно, потому, что последние несколько минут нервы и без того находились на пределе, а желание найти девушку было уже почти нестерпимым.
Да и какая разница?
Разум окончательно отступил, отпуская контроль, и Айландир сорвался с места.
– Айл?!
Растерянный крик Эстреллы, как и другие встревоженные возгласы, коснулся лишь края сознания и тотчас стерся, как нечто совершенно неважное. Главным сейчас было лишь одно: найти Еву. Срочно! Пока не случилось непоправимого.
Перед внутренним взором вспыхнуло тюремное проклятие, и к новой волне адреналина добавился страх. Сильнейший, всеобъемлющий страх ее потерять.
Айландир несся по коридорам академии, пытаясь понять, ощутить, где может быть девушка. В какой точке сработала сирена? Он бежал и проклинал себя за то, что не поставил на Еву хотя бы небольшого следящего заклятия. А ведь была возможность! И не одна!
В холл стекались шедшие из общежития и клубов встревоженные студенты, появлялись преподаватели. Миновав их, Айландир побежал в один коридор. Во второй. В третий…
А в четвертом, дальнем, увидел обугленные стены и лежащего на полу Алана Камерано.
Сердце забилось с такой силой, словно хотело пробить грудную клетку.
Все-таки Ева! Что-то случилось с ней!
В мгновение ока оказавшись рядом с пепельником, Айландир быстро обследовал парня. Жив. Физически не пострадал, но без сознания.
Впрочем, последнее ненадолго.
Обхватив парня за плечи, Айландир крепко его встряхнул, попутно посылая резкий и негуманный, но действенный магический заряд. Камерано зашипел от боли, однако, пусть и с трудом, приоткрыл глаза. Взгляд его был мутным. Казалось, он не понимал, где вообще находится. Прохрипел:
– Что… происходит?
– Это я у тебя хочу узнать! – нервно, отрывисто рявкнул Айландир. – Где Ева?
– Мм…
– Где она?!
– Не знаю… Не… помню…
– Что тут происходит?! – раздался грозный голос ректора.
– Нападение на наследника Домена Пепла! – даже не оборачиваясь, рявкнул Айландир.
– Кто?!
– Да кабы я знал! Даже он сам не знает!
– Молодой человек, пропустите целителя! – потребовал новый голос, и рядом с ним и Аланом опустился незнакомый мужчина, явно из гостей жизнетворцев.
Понимая, что делать ему больше нечего, Айландир поднялся и только теперь заметил, что в коридоре яблоку негде упасть – столько сюда набилось народа.
Целитель же тем временем быстро осмотрел Камерано и, посмотрев на архимагистра Лидара, сообщил:
– Вижу вмешательство в память. Мальчику стерли последние воспоминания.
– Жизнетворцы?! – возмущенно воскликнул кто-то из толпы.
– Это мог сделать кто угодно! – тотчас оскорбленно возразили ему.
– Это вы против нас интриги плетете!
– Мы?! Да последнее время мы, наоборот, пытаемся примирить вас с Тленом! Так что это вполне мог сделать и он! Тем более Айландира из клана Грейв обнаружили первым рядом с Аланом Камерано!
Абсолютно все взгляды, включая незнакомого целителя и ректора, устремились к тленнику.
– С Камерано была девушка. Ева Лиард, – отрывисто бросил Айландир. – Сейчас она пропала. Куда бы я ее дел, если бы это был я?! Тем более у нас договоренность по ее защите!
– Лиард была здесь и пропала?
– Куда?
– Похищена?!
– Еще не лучше!
– Ее кейлор блокирован, мы не можем с ним связаться и отследить!
Вокруг загалдели, загомонили, а Айландир судорожно пытался сообразить, что теперь делать.
Демоновы обязательства! Дашшева навязанная невеста! Ведь он чувствовал! Хотел пойти за Евой! Будь здесь он, а не этот мальчишка, все было бы по-другому! Еву бы не похитили!
А теперь как ее найти?
Если бы он не снял с Евы заклинание принадлежности, это было бы просто. Но он снял!
От безысходности Айландир даже попытался связаться с Александром, но тот оказался недоступен.
Хм. Находится в другом мире? С чего вдруг так внезапно и во время помолвки собственной племянницы?
«А если Лиард воспользовались случаем, чтобы забрать Еву?»
Новая мысль заставила Айландира вздрогнуть. Ведь как бы ни пытались Лиард все отрицать, до перемещения в академию та точно была заперта в другом мире! И сейчас Александра нет, значит, он вполне мог…
Он ведь так хотел ее получить!
От одной только мысли о том, что пепельник сейчас имеет полную власть над Евой, в Айландире вспыхнуло бешенство. Лютое. Дикое. Требующее сейчас же, немедленно убить того, кто…
Айландир осекся. И, в полной мере осознав, о чем только что подумал, ужаснулся сам себе. Неужели Ева настолько важна, что ради нее он готов на убийство, причем невзирая на личность противника? И на последствия для Домена? Он, всегда полагающийся только на холодный рассудок!
Однако сейчас все его естество на этот рассудок плевать хотело. Айландиру нужно было вернуть Еву.
Как угодно. Любым способом.
Рука сама собой потянулась к кейлору.
– Айл? – встревоженный женский голос ответил сразу. – Что случилось?
– Ди, ты мне нужна. Срочно, – выдохнул он.
Дианэ ждать не заставила. Не прошло и пары минут, как черноволосая тленница уже показалась в холле, куда как раз выбрался из забитого студентами, магистрами и гостями коридора Айландир.
– Кто-то напал на Камерано, – предвосхищая вопрос, произнес он и, подхватив подругу под руку, затянул в первую попавшуюся аудиторию соседнего коридора. – Причем парень был не один, а с Евой. И Ева пропала. Полагаю, ее кто-то похитил. Так вот ты должна попытаться ее отыскать.
Дианэ обалдело вытаращилась на него.
– Чего?! – кашлянув, выдавила она. – В смысле, зачем? Нападение, конечно, обалдеть какая новость, но Домен Пепла…
– Ди!
– Ладно. Поняла. – Девушка подняла руки. – Но ты явно меня переоцениваешь. Каким образом я должна это сделать?
– Мне плевать, каким. Ищи.
– Я не могу искать без какой-либо связи, и ты прекрасно это знаешь! А между вами какая связь? Да, может, вы раз и переспали, но кроме тебя…
– Кроме меня у нее никого не было, – перебил Айландир.
