— Да. Но ещё в прошлом году.
— Вот видишь, Ронд, случайные связи до добра не доводят, — усмехнулась Лирал. — Особенно, с такими долбанутыми девицами.
— Интересно, почему она вдруг решила мстить мне спустя почти год? — задумался вслух Рондвир.
— Наверное, вспомнила, что ты работал с недостаточной отдачей, — продолжала изгаляться виргиня.
— Лирал, перестань, — осадил её Ворк. — Проблема-то нешуточная. Или, если бы кто-то хотел убить тебя, ты бы тоже веселилась?
— Если бы кто-то хотел убить меня, я бы порвала ему глотку, и дело с концом. Ронд, могу, кстати, и тебе посодействовать, — подмигнула ему Лирал.
— Не стоит. Я сам разберусь.
— Ну как ты разберёшься?! — всё-таки перешла она на серьёзный тон. — Нужно сказать Фортейл.
— Точно, нужно! — поддержала её Мирэл.
— Нет! — упёрся Рондвир. — Вы меня предупредили – спасибо. Дальше я сам.
Видя, сколь близко к сердцу Мирэл приняла угрозу, нависшую над Рондвиром, Лорго почувствовал, как искра ревности, вспыхнувшая в нём ещё в первый момент, неуклонно разгорается в пламя. Что если Мирэл неравнодушна к Ронду до сих пор?! Уж что-что, а покорять женские сердца он умеет! Хотя, с другой стороны, Джейлис, Лориин, Мильте, да и новеньким, тоже небезразлична судьба Рондвира, но это ведь не означает, что все они влюблены в него.
— Ронд, вот интересно, в Блонвуре ещё остались девушки, с которыми у тебя ничего не было? — вздохнул Лорго.
Лориин незамедлительно подняла руку – как будто просила, чтобы её вызвали к доске. Засмеявшись, к ней присоединились Джейлис и Эльджета.
— Дэи, — саркастически улыбнулся Рондвир, — полагаю, присутствующих Элвит вовсе не имел в виду.
Лорго нисколько не сомневался, что поспешил он это сказать исключительно ради того, чтобы Мирэл в итоге не осталась единственной, не поднявшей руку.
— Куда это вы собрались? — заметив Лорго, Ульцана и Ситала возле лестницы, ведущей в подземелье, Джейлис бегом подскочила к ним.
— Хотим присмотреть за Рондвиром, — ответил Лорго. — Ситал видел, как он спускался в подземелье в обществе Есурмины.
— Вот самонадеянный идиот! Она же с пятого курса. Я с вами, — решила Джейлис, выплеснув первые эмоции.
— Нет, — возразил Ситал. — Ты не умеешь ходить бесшумно.
— Элвит тоже не умеет.
— Уже умеет. Я его летом учил, — сообщил Ульцан.
— И я сумею, — стояла она на своём.
— Нет, — отрезал Ситал.
— Знаешь что, дорогой мой, с вами или без вас, я всё равно пойду, — отступать Джейлис не собиралась.
— Ситал, это бесполезно, — помотал головой Лорго. — Джейлис упрямей ослицы.
— Спасибо за комплемент, — буркнула девушка.
— Всегда пожалуйста.
— Может быть, нам следовало позвать с собой Дэллоиза? — задумалась Джейлис, спустившись по лестнице на несколько ступенек. — Всё-таки он маг. А ещё вирг.
— Сходишь за ним? — обернулся к ней Ситал.
— Нет!
Войдя в подземелье, парни зажгли всего лишь маленькую лучинку, не освещавшую практически ничего вокруг. Но с факелом тайного преследования действительно не вышло бы. Лучина была у Ситала с собой – похоже, он ожидал от Рондвира какой-то подобной выходки и подготовился заранее.
Прислушавшись, Ситал с Ульцаном сказали, что различают шаги и голоса вдали. Сама Джейлис не слышала ничего, но к превосходству орков по части слуха уже привыкла.
Они двинулись в путь. Джейлис очень старалась не шуметь, наступала лишь на мыски – чтобы каблуки не цокали по полу... и всё-таки её шаги были слышны в тишине – единственные! Ситал несколько раз бросал на неё смурные взгляды... а потом вдруг, всё так же молча, подхватил её и усадил себе на плечо. Джейлис дорогого стоило не заорать от неожиданности.
Потолочный свод был низким, и девушке приходилось сидеть пригнувшись. Иначе, как ей казалось, она ударялась бы головой об потолок на каждом шаге Ситала. Поза была не слишком удобной. Но хотя бы в том, что могучий орк её не уронит, она абсолютно не сомневалась.
Интересно, куда направился Рондвир с этой Есурминой? Хорошо бы в Дом Свиданий, подумала Джейлис. Тогда она, наверное, нашла бы возможность незаметно выкрасть очередное письмо Лориин, чтобы не ходить туда второй раз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Угомонится ли её подруга с этими письмами хоть когда-нибудь?! В Лориин словно демон упрямства вселился. Не получив ответа на первое письмо (которое Джейлис успешно умыкнула из «почтового ящика»), она написала второе (его постигла та же участь), а теперь и третье. Джейлис уже всерьёз опасалась за психическое здоровье подруги, подозревая, что её желание встретиться с автором писем потихоньку перерастает в навязчивую идею. Однако она по-прежнему была уверена, что узнать, кем является тот, для Лориин ещё опасней.
В конце концов они вышли к Дому Свиданий. Из третьей по счёту комнатки шёл свет – очевидно, там горела лампа. Но не было слышно ни разговоров, ни каких-либо ещё звуков – мёртвая тишина. Неужели они опоздали?!
Встревоженно переглянувшись, друзья кинулись ко входу в освещённую комнату. Там Ситал поставил Джейлис на пол, затем отдёрнул штору.
Рондвир встретил их на пороге – целый и невредимый. А вот Есурмина недвижимо лежала на кровати. Как же он умудрился справиться с пятикурсницей?! Наверное, хитростью. Но главное, что Ронд жив.
— Ты что, убил её? — ужаснулся Лорго.
— Нет, она просто спит, — Рондвир нервно облизнул губы. — Зачем вы пришли?
— Ронд, не злись. Мы беспокоились за тебя, — примирительно сказал Ульцан.
— Всё под контролем. Уходите!
— Ты выяснил с ней отношения? — спросил Лорго.
— Ещё нет.
— Тогда зачем же опоил её? Как ты вообще собираешься что-либо выяснить у спящей?
— Потом объясню. Всё, идите!
Рондвир попытался чуть ли не вытолкать их в коридор. Парни уже было согласились удалиться... но в этот момент Есурмина вдруг захрипела и забилась в конвульсиях. Друзья застыли в шоке.
— Что это с ней?.. — прошептал Лорго.
— Не знаю. Может быть, у неё аллергия? — на лице Рондвира был отражён не меньший, чем у остальных, шок. А возможно, даже и больший.
— Нужно позвать Верховер, — Лорго рванулся к выходу в Главный корпус.
А Ситал подскочил к девушке. В этот самый момент она дёрнулась в последний раз и затихла. Орк сдвинул в сторону покрывало, которым Есурмина была укрыта, пощупал пульс на её шее.
— Поздно! Она мертва! — крикнул он Лорго.
Тот вернулся, успев отбежать лишь на десяток-другой шагов:
— Как – мертва?! Ты уверен?
— Уж поверь, я способен отличить мёртвого от живого.
Да, не доверять опыту наёмника, наверняка не раз видевшего смерть, повода действительно не было.
— Отчего же она умерла? Чем ты её опоил?! — накинулся Лорго на Рондвира.
— Ты солгал! — бросил другое обвинение Ситал, теперь заметив кровь на покрывале. Орк откинул его... и застыл на месте. — Что это? — вымолвил он, таращась на рану на шее девушки с левой, дальней от него, стороны.
Остальные тоже кинулись к телу. А Рондвир опустился в кресло с обречённым видом.
Джейлис не поверила своим глазам. Четыре аккуратные ранки от клыков – так хорошо знакомая ей картина... но здесь, в Блонвуре! Не может быть!..
Ситал с Ульцаном таких ран никогда не видели, хотя и догадывались о её происхождении. Но Лорго-то точно знал, кем она нанесена.
— Как это понимать?! — набросился он на Рондвира. Тот молчал, уткнувшись взглядом в пол. — Я спрашиваю, как это понимать?! — заорал Лорго. — Отвечай!
— Вот только короля включать не надо, — ледяным тоном отрезал Рондвир. — Да, я вампир. Удовлетворён?!
До этого момента Джейлис почему-то думала, что Есурмину укусил кто-то другой – успевший скрыться до их прихода. Поэтому заявление Ронда явилось для неё полной неожиданностью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты вампир?! — вскричал Лорго. — Как это может быть?! А где же крылья, клыки?!
Рондвир оскалился, продемонстрировав четыре острых клыка. Джейлис была вынуждена отбросить все сомнения о том, что Ронд кого-то прикрывает – кусал действительно он. Однако поверить, что больше года она дружила с вампиром и даже на мгновение не заподозрила, кто он на самом деле, было архисложно.
