Среди колдунов прошелся недоверчивый шепот. Они переспросили титулы, которыми я себя обозначил, друг у друга, и вновь уставились на меня.
Имайя переглянулся с Вейнаром, они оба посмотрели на Бетани, и светловолосая колдунья коротко кивнула.
- Я говорю правду, - мы с ней столкнулись глазами.
- Знаю, - отозвалась Бетани и обвела взглядом совет лесных колдунов, - я бы приняла предложение мира. Время покажет, правильное это было решение или нет, но сейчас Райдер нам не лжет. И Филисити, стало быть, тоже.
Эвлорис приблизилась ко мне, и я внушительно посмотрел на нее, немо предостерегая от необдуманных решений. С виду колдунья, казалось, не была настроена враждебно, но от нее всего можно ожидать.
Она подошла почти вплотную и приложила руку к моей щеке.
- Я склонна верить Бетани, а значит, и тебе. Не обмани наше доверие, мой мальчик.
Я удержался от снисходительной улыбки. Не хотелось провоцировать новый спор в столь натянутой обстановке.
- А вы - мое, - тихо отозвался я. Эвлорис криво улыбнулась. На секунду все колдуны прикрыли глаза. А затем молча повернулись к нам спинами и начали неспешно удаляться в Варский лес.
Лишь когда сгустившиеся сумерки скрыли их силуэты, я сумел вздохнуть с облечением.
Филисити прижалась ко мне. Ее от холода била мелкая дрожь. Я обнял девушку, стараясь успокоить и согреть.
- Все хорошо. Прости, что отправил тебя сюда...
- Главное, что все кончено, - всхлипнула девушка.
Я невольно оглянулся на другой берег Тайряры. Ох, как мне хотелось бы согласиться с колдуньей, но это была непозволительная роскошь.
- Ничего еще не кончено. Я должен остановить бой в Гире.
Оседлав дексов, мы стремительно направились обратно в Орсс, чтобы спасти те жалкие остатки армии, что все еще бились с врагами в городе и обороняли Fell de Arda. Теперь нас сопровождал шум воды, и я заметил его, лишь перелетая реку.
Туман сильнее клубился над водами Тайрьяры, а ее возобновленное бурное течение уносило вдаль тела погибших от моей магии солдат.
***
Во время полета я приказал Роанару спрятать Филисити в замке. Девушка пыталась возражать, но я не желал слушать. После того, что лесные колдуны едва не разожгли из них с Роном еретические костры, я больше не намерен был так рисковать.
Декс не осмелился ослушаться моего приказа. Хотя что-то подсказывает мне, что Роанар, будучи человеком, и сам согласился бы, что Филисити следует спрятаться в безопасном месте, пока все не закончится.
Синнес описал большую дугу и стремительно направился в Гир.
Бой все еще шел с прежним жаром. В сгустившихся сумерках мне было трудно понять, кто свой, а кто чужой среди огромного количества солдат, одетых в черное. Стражей Орсса было заметно лишь по скорости движений, и я со скорбью отменил, что их стало ощутимо меньше. Оставалось лишь уповать на то, что среди погибших не было Кастера. Я искренне беспокоился за него.
Найдя удобное место, чтобы привлечь к себе внимание, я поступил так же, как на другом берегу Тайрьяры. Черный дым легко обращал в пепел даже каменные улицы Гира, и делал он это с соответствующим грохотом, проделывая в мощеной улице глубокие борозды.
Воины обратили на меня внимание, и я заорал, что было силы, отдавая дексам и мысленную команду:
- Остановить бой! Сейчас же!
Как и в прошлый раз, сразу меня послушали лишь те, кто видел проявление темной магии своими глазами. Мало кому из них хотелось почувствовать на теле воздействие смертоносного черного дыма после того, что, они видели, он сделал с камнем.
Дальним рядам пришлось объяснить снова и повторить показательное выступление.
Но труды были не напрасны, и через несколько минут воюющий Гир был погружен почти в звенящую тишину, нарушало которую только бурное течение вод Тайрьяры.
- Ваши товарищи на том берегу сложили оружие и отказались участвовать в битве, - достаточно громко, но уже спокойнее заговорил я, - советую вам сделать то же самое. Вы видели, что темная магия способна сделать с камнем. С человеческим телом то же самое, и я охотно продемонстрирую это на любом, кто откажется отступить.
Некоторое время солдаты растерянно переглядывались, словно пытаясь понять, правду ли я говорю. Часть меня хотела продемонстрировать им это на деле, но я боролся с собой.
Из толпы ко мне обратился человек. Я не сразу узнал его, перемазанного в крови, грязи и копоти. Но зоркий взгляд этих зеленых глаз трудно было перепутать.
- Темная магия, мастер Лигг? - спросил он, выходя чуть вперед.
Это был высокий статный мужчина пятидесяти лет. Его каштановые волосы еще не тронула седина, но на бороде уже имелась заметная проседь. Походка и манера держаться всегда выдавала в нем знатного господина, и даже годы попыток сливаться с толпой не искоренили в нем этого.
- Лорд Циссен, - кивнул я, отдавая ему должное за отвагу. Вместо того чтобы отсиживаться в тылу, наместник Кирланда предпочел сражаться вместе со своими солдатами. Хотя, возможно, после атаки лерсов у него попросту не осталось выбора.
- Не могу сказать, что рад вас видеть в подобных обстоятельствах, Райдер, - Марвин нахмурился, делая еще шаг. Я спешился с декса. Серокрылый грузный Синнес угрожающе зарычал, становясь рядом со мной.
Я вздернул подбородок.
- Полностью разделяю ваше мнение, лорд Циссен. Сожалею, но сегодня у нас с вами не выйдет задушевной беседы, как в былые времена. Мое предложение весьма коротко: сложите оружие и отступите. Иначе темная магия обратит вас в пепел. Так будет с любым, кто вновь перейдет границу Орсса без моего личного согласия.
Марвин прищурился.
- Подобный ультиматум может поставить только главнокомандующий орсской армии, - на его лице блеснула тень улыбки. Похоже, он плохо представлял себе нынешнее положение дел. Цартен Анрок не мог информировать его обо всем, - хотел бы я знать, где он в этот самый момент.
Я кивнул.
- Вы правы. Позвольте пролить свет на ситуацию, лорд Циссен. Мои условия остаются прежними. Я выдвигаю их как действующий главнокомандующий орсской армии Арн Виар-Фэлл, наследник Виктора Фэлла и лорд-наместник Орсской земли.
Глаза Марвина Циссена округлились.
Я боялся, что по остаткам нашей армии пройдет недовольный рокот, но после моего заявления солдаты, стражи и даже дексы воинственно распрямили спины. Похоже, ни один из них не был против моей позиции. То ли показательный бой с тремя десятками стражей уже стал легендой Fell de Arda, то ли роль сыграло мое имя, то ли обессиленные боем солдаты уже готовы были принять любого на роль наместника, если он положит конец не успевшей начаться войне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
