Люди продолжали гибнуть, падать на землю, а я, как мог, старался превращать врагов в своих верных слуг, стараясь не думать о том, что вскоре это может выйти мне боком. Если связь с Отром будет слишком прочной, дексы могут обратиться против нас, и тогда вряд ли мы сумеем отбиться.
Ход сражения переломился в нашу сторону. Теперь уже орссцы наступали, оттесняя врагов к стенам. Оставшиеся в живых солдаты, что дежурили наверху, лили на них кипящее масло. Из тех ста тысяч вражеских солдат, что я встретил, вернувшись в Гир после беседы с лесными колдунами, в живых осталась, дай бог, половина. А дексы с каждой минутой уменьшали это число.
Бой длился до глубокой ночи. Множество людей дезертировали после смерти лорда Циссена. Схватка начинала приобретать беспорядочный характер. Я не замечал ни лиц, ни голосов противников, с которыми сражался. И вдруг чей-то клинок зацепил мою левую руку.
Я с жаром набросился на него, пытаясь игнорировать резкую боль в левом плече, когда понял, что мой враг обладает темной кровью.
- У меня были слишком большие планы на Орсс! - прошипел Алек ван Мар, наступая, - а ты явился, унизил меня перед ведьмой, все разрушил!
Я рефлекторно отражал удары перешедшего в наступление стража, не сознавая, что происходит. Можно сказать, ван Мар только что осуществил мое желание, но я даже не сразу это понял.
Осознание вернулось ко мне через секунду.
Я мог стереть этого человека с лица земли с помощью магии, но это была бы слишком простая смерть. И слишком быстрая. Я знал, что Алек ван Мар сгнил изнутри, но не ожидал, что он готов пойти против меня в бою. Должно быть, он решил, что в сражении погибнут многие, и никто не заподозрит его предательства, спишут вину за мою смерть на кого-нибудь из чегрессов или кирландцев.
- Все шло прекрасно, пока ты не появился! - выкрикнул он, нанося рубящий удар сбоку.
На левом плече, похоже, был сильный порез. Рука болела и кровоточила. Я стиснул зубы и попытался не обращать на это внимания. Нельзя отвлекаться ни на что. Только не в бою со стражем.
Паршивец ван Мар подгадал момент, застав меня довольно далеко от остальных сражающихся, и на нашу схватку никто не обращал внимания. Надеюсь, потом у орссцев не возникнет сомнений, что я убил этого человека не из своих корыстных целей, а из самозащиты. Если, конечно, именно он окажется убитым...
- А ты хотел стать наместником, Алек? - усмехнулся я, сбивая клинок, подшагивая и переходя в наступление. У противника была высокая скорость и хорошая техника.
- Виктор Фэлл стар, - фыркнул ван Мар, умело отражая удар, - слаб и беспомощен. Отсиживался в замке весь бой! Орссу не нужен такой наместник. Ему нужен сильный лидер и страж! Такой, как я!
Взмах. Удар. Еще удар. Ван Мар метил в ноги или в голову. Острие его меча постоянно возвращалось в исходную позицию с потрясающей скоростью и смотрело мне прямо в лицо. Биться против обычных солдат - плевое дело, но страж - противник совсем другого уровня. А на мне нет ни перчаток, ни доспехов. Стоило бы применить против него магию, но здесь вопрос был в другом. Дело чести, как сказал бы Роанар.
Я ушел от очередной атаки. Ван Мар нанес удар сверху, я сбил клинок, попытался уколоть его в правый бок, но не вышло. Алек оказался проворнее. Он сбил мой эсток, и мне пришлось отступать и переходить в защиту. Парировав серию ударов, я едва успел отскочить, когда острие клинка противника едва не вошло мне в левое бедро.
Это был удобный момент, и я его использовал. Отскочив и перенеся вес на левую ногу, я развернулся, предвосхитив движение ван Мара, и эсток с хрустом прошел между его ребер, ломая кости.
Глаза Алека округлились, он дернулся, замер и беспомощно выронил меч, опустив глаза на рану.
Я резко выдернул эсток, пнув поверженного стража ногой на землю. Из раны хлынула кровь, и противник издал мучительный стон. Губы окрасились красным, глаза округлились от ужаса и боли, дышать Алек уже не мог.
- Ты оказал мне огромную услугу, ван Мар. Я мечтал убить тебя еще до прихода в Орсс. А ты дал мне прекрасный повод, - мне не захотелось удерживать себя от этой речи, хотя обычно я в бою убиваю молча. Но не в этот раз.
Огромная армия чегрессов и кирландцев превратилась в свое жалкое подобие. Орсские солдаты, дексы и корпус стражей не давали им выбраться за стены, уничтожали всех, не щадя и не захватывая пленных.
Я остановился перевести дух и пожалел, что Виктор не присутствует при этом сражении. Уверен, он хотел бы быть здесь. Но он принес свою жертву ради главной победы, и теперь у Орсса фактически новый лорд-наместник.
Остатки нашей армии вдруг радостно закричали, подняв мечи к небу. Похоже, от меня как-то ускользнул момент, когда живых противников не осталось. Я нашел глазами Кастера и кивнул ему. На лице брата отражался восторг.
- Мы победили, Арн! - крикнул он.
- Во славу Орсса и Арды! - скандировали солдаты.
- Вы прекрасный наместник, лорд Виар-Фэлл, - ухмыльнулся Кастер, вдоволь наслушавшись победных криков солдат и стражей.
Я вздохнул.
- Можно ограничиться просто Фэллом. Так проще и короче, - на моем лице отразилась усмешка.
Брат недоуменно уставился на мертвого Алека ван Мара. Я устало прикрыл глаза и кивнул, подтверждая мысли Кастера.
- Да, я убил его. Он хотел занять пост наместника, а для этого нужно было шагнуть через меня. Ван Мар решил сделать это сейчас. Думал, что в бою никто не заметит, кто именно меня убил.
Мой брат прищурился, посмотрев на труп так, словно отчитывал его.
- Что ж, - хмыкнул Кастер, - он мне никогда не нравился.
Я натянуто улыбнулся в ответ. Брат положил мне руку на плечо.
- Идем. Тебе нужно сказать что-нибудь своим людям. Они ждут.
Кастер повел меня к солдатам. При виде того, сколько их осталось, у меня сердце сжималось, однако их измученные лица были полны гордости и, декс их забери, радости. Я тяжело вздохнул. Слова будто бы сами себя произносили, мне даже придумывать ничего не пришлось:
- Это был славный бой, друзья. Многие из нас погибли в нем, но каждый из этих людей - герой. Вы все герои. Орсс и Арда никогда не забудут вам этого. И я не забуду. Часть мирного населения жива только благодаря вам. Их было в десять раз больше, чем нас! И вы дали отпор. Вы - самая лучшая армия, которую мне доводилось видеть. Все последующие поколения воинов, - я поочередно окинул глазами солдат, затем перевел взгляд на корпус стражей, - будут равняться на вас. Мы больше не подпустим врага к Орсской границе! Каждый из вас может обратить противника в пепел. Без вас моя магия - ничто! Поэтому я сегодня буду кричать не "во имя Орсса и Арды", а "во имя героев Орсской Битвы!".
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
