Алур обвел руками прикованных цепями кагэми.
— Все обитатели Цитадели братья и сестры, это так. Но лишь номинально. Кагэми перегрызут глотку врагу за другого кагэми, но и между собой они тоже мало ладят. Если и сходятся разные существа, то только внутри одного виа. Или одного вида. Или близкие виды, — кораш пожури девочке пальцем и зло сощурился. — Никто, никогда не совершал такого, что сделала ты. Смогла объединить вокруг себя не только разновидовых кагэми, но еще и с разных виа. Фурри, что ранее не подпускали к себе никого, кроме собственного Октуш, не только признали тебя, но даже разделил кров. Дрались за тебя. Пригласили в свой мир. А эта чудовищная химера?
— Не смей ее так называть! — девочка дернулась вперед, забыв, что ей нужно лишь молчать и тянуть время. Вот только вынести оскорбление подруги она не могла.
— Да, чудовище, — не унимался кораш. — Имеющая тысячи ликов. Пугающая. Отталкивающая. Порождение Отца. Существо, рожденное сражаться и убивать. А что видим мы? Жалкая девка-кошка! Скачущая вокруг тебя, как домашняя зверюшка. Странно, не считаешь?
Маленькая брюнетка так не считала. А вот придушить предателя, дать волю своему виа, она очень даже хотела. В это время Харита смогла освободить из пут еще пару передние лапы.
— Про безэмоциональный кусок металла я вообще молчу, — Алур небрежно кивнул в сторону Векса. — Этот темнокожий силач никогда не проявлял интереса ни к чему и ни к кому. Только строгое выполнение приказов. Ни желаний, ни чувств. Ничего. Но вдруг, этот чурбан находит друзей и соратников. И так же проявляет нездоровый интерес к одной маленькой и ничем не примечательной т'эрке. Все они ведут вокруг тебя странно. Не свойственно. Словно находясь под чарами, — предатель многозначительно улыбнулся.
Девочка все никак не могла понять, куда клонит бывший кагэми виа Халлар. Непонимание отразилось на лице малышки. Оно не осталось незамеченным. Алур театрально похлопал.
— Продолжаешь строить невинность? Ну, хорошо, — Алур спрыгнул с жертвенника и прошелся туда-сюда перед т'эркой. — Играй дальше. По правде, я даже собирался вначале сделать тебя своей союзнице — лишний предатель в стане врага никогда не бывает лишним.
— Я не предам кагэми! — яростно выкрикнула маленькая брюнетка, заглушая звук соскальзывающих, с белой пасти, цепей.
— Оно и ясно. Ты слишком сблизилась с ними всеми, — скривился кораш, словно его заставили проглотить склизкого червя. — Но не только это заставило меня передумать. Твой жалкий проигрыш своим со-виа. Тебя избили. До полусмерти. А если бы не они все, то тебя бы убили. Даже не смотря на закон. Тебя попросту не стало бы.
Повелитель подошел в плотную к пленнице и присел на корточки.
— И тут я засомневался. Нет, правда, — голос юноши был непривычно снисходительным. — Ты, будучи «им», и вдруг избитая шайкой завистников. Неужели я ошибся в расчетах? Но, нет. Я был прав, — нотки безумия вновь вплелись в голос предателя. — Ты сама это подтвердила. Как? О, самым простым противоречием, — Алур взял подбородок девочки в правую руку, не позволяя отвернуться. — Ты славилась своим отказом от сущности. Неспособностью пользоваться своими силами кагэми. Но это не так, — голос юноши перешел на шепот. — Ты умеешь. Ты покинула Цитадель, воспользовавшись зеркальным проходом, пытаясь вернуться в свой мир. Ты соткала нож, которым пригвоздила ладонь Кеа к столу. Видишь? Ты умеешь ими пользоваться. И в этом твой промах. Ты умеешь, но скрываешь. Скрываешь, как когда-то скрывал я. Не так умело, конечно, но вполне достаточно. Достаточно, чтобы скрываться после пробуждения в родном мире, пока за тобой не пришел — нет! — пока за тобой не отправили Аснацу. Шиварца, способного обуздать повелителя Теней. Такого как я, — Алур коснулся раскрытой пятерней левой руки сначала своей груди, потом, слащаво улыбнувшись, своей пленницы, — и ты. Не так ли, маленькая Повелительница Теней?
— Глава 31 —
«Я — кто?! Я — Повелитель…»
Но мысль не успела полностью сформироваться в сознании девочки. Каменную площадку освещенную десятками факелов оглушил смех. Отражаясь от колонн и старого камня, смех был одновременно везде и сразу. Глубокий, хриплый, проникающий в каждую клеточку тела. И если смех Алура пугал, даже будучи звонким и ярким, то этот смех, приглушенный и слегка насмешливый обволакивал теплом и дарил уверенность малышке. Веру в то, что все будет хорошо. Что окружающие враги лишь временное неудобство.
Предатель и юная кагэми посмотрели на смеющегося.
— Повелительница? — не прекращая смеяться, хрипло произнес Ансацу. Голова мужчины все еще была опущена. Лицо было скрыто за прядями выбившимися из прически. — Ты действительно настолько туп, чтобы принять ее за Повелителя?
— Хочешь сказать, что я не прав?! — рявкнул Алур, разворачиваясь к шиварцу. — Все указывает на это!
— Все указывает на ее несостоятельность как кагэми, безмозглое ты ничтожество! — в голосе Ансацу отсутствовала злоба, гнев или ненависть. Больше походила на то, что учитель воспитывает нерадивого ученика. Или малолетнего ребенка. — Она ведь ничего не умеет!
— Она лишь скрывает это! Я знаю! Я проверял! — Повелитель сжимал и разжимал кулаки, в попытке удержать себя в руках.
Шиварец покачал головой.
— Проверял? Правда? Когда? Когда зарылся в пыльных манускриптах в надежде найти способ уничтожить всех нас? Или когда прятался за спинами Красных Балахонов? Тех самых, что пытались убить меня, — мужчина усмехнулся, — и ее? Это твои проверки?
— Я не прятался! — Алур топнул ногой подобно обиженному ребенку. — Я их использовал! Я!
— Ты так в этом уверен? Ты правда думаешь, что после уничтожения Цитадели и всех кагэми, эти краснотряпочные фанатики оставят тебя в живых? Ты — жалок.
— Я не жалок! Это ты!.. Все вы прикованы здесь и сейчас, а не я! Это кагэми умирают десятками, дабы пополнить мои силы! Вы все жалкие! Вы!
Т'эрка наблюдала за этой безумной перепалкой и не могла понять, зачем? Зачем ее наставник намеренно пытается вывести Алура из себя? Разозлить его. Откровенно взбесить. Но когда предатель очередной раз повысил голос, она заметила, как по цепям пробежали красные всполохи и погасли. На несколько секунд цепи теряли свою силу. Всего на мгновение, но они переставали сковывать энергию кагэми. На мгновение, которого бы хватило, чтобы их разорвать. К несчастью, это заметила лишь она одна. Остальные пленники следили за Октуш Ансацу и Алуром, не сводя с тех глаз.
«Я не мгу подать сигнал друзья, значит я должна освободиться сама. Я свободная «я» отличное наглядное доказательство, что цепи не всесильны».
