- Включен режим тестирования, - ухмыльнулась моя подруга.
Несколько быстрых движений - охранник присел, потом лег на живот, снова встал по стойке смирно. Я не видел лицо несчастного испытуемого, о чем в тот момент сильно сожалел.
- О! Смотри-ка, с двигательными функциями все в порядке, - со смехом в мыслях подумала Лу.
Охранник судорожно дернулся, затем развел руки перпендикулярно в стороны и смешно засеменил на носочках, поворачиваясь вокруг своей оси. Тут я увидел его совершенно безумные глаза и разинутый в крике рот.
- Проверяем работу позиционирования в пространстве, - подмигнула Луара охраннику.
- Лу, а он не вызовет помощь? - немного испугался я.
- Как же он ее вызовет, если я еще не тестировала системы связи, - зло ответила вслух девушка. - Всему свое время, мы же хотим сделать тщательную проверку и только начали...
Охранник, сделав полный круг, довернулся к нам боком и начал медленно нагибаться. Когда угол его "склонения" стал близок к прямому, штатное оружие упало на грунт, издав неприятный грохот.
- Проверяем точность согласования систем противовеса, - ухмыльнулась Лу. - Ой! Гляди-ка, совершенно ничейная винтовка валяется, не наша случайно?
- Руки ему выставь, чтобы напоминал бегущего египтянина, - порекомендовал я.
- Нельзя, тогда тест придется заново начать, - не согласилась Лу, - кстати, кто такой египтянин?
- Проехали, - снова ответил я на "египтянина". - А почему мы его не слышим?
- Так громкоговорители тоже относятся к системам связи, - поучительно разъяснила Лу. - А броню я ему загерметизировала, так что без них ну практически никак.
Стоящий в позе буквы "Г" охранник начал совершать движения, больше всего похожие на попытку сесть на заднюю точку опоры и встать с нее, не сгибая колен.
- Смотри-ка, и тут все работает! - удивилась Лу, проделав тест пару раз. - Хотя в тракте левого ножного сервопривода явно имеется утечка. Так... Не смертельно, но стоит до ума довести.
- Слушай, может, того... - все же забеспокоился я. - Давай уже заканчивай, а то припрется кто-нибудь, увидит, потом объясняй ему, где у него утечка.
- Ладно, - согласилась Луара, - говорить будем или пойдем?
- Ну не хорошо как-то, - откровенно посмеялся я. - Он все же тут на службе, бдит вот. Поговорить надо, хотя бы из вежливости.
- Говори, - согласилась Лу, поднимая с помощью серводвигателей голову охранника, чтобы взгляд его был направлен вперед. - Только связь мы все же потом "проверим", сейчас просто откроем забрало.
- Любезнейший, - постарался я придать "чужому" голосу всю возможную деликатность. - Мне хотелось бы посмотреть образцы продукции. Не подскажете, могу ли я пройти на фабрику? Вы если не хотите говорить, так хоть моргните.
Безумные глаза несчастного еще несколько секунд тупо пялились в мое лицо, затем веки неуверенно дрогнули и испуганно моргнули.
- Вот спасибо, - вежливо ответил я. - Какие все же у Вас тут вежливые ласьены работают в охране, а мне столько всякого нехорошего про Вас рассказывали.
Я повернулся и прошел через открытые шлюзовые створки. Уже находясь с другой стороны, Луара прервала программу проверки, вернув броне прежние функции. Охранник, не ожидавший этого, качнулся вперед, тут же отпрянул и грохнулся на пятую, если брать землянина, точку опоры.
- Любезнейший, - шутливо позвала его Лу, а когда бедолага повернул к ней все еще испуганное лицо, добавила. - И попроси Вашего технаря довести тебе до ума сервопривод левой ноги. Проблема так себе, но все же. Еще поджарит чего-нибудь повыше колена.
Оставив молчаливого охранника приходить в себя, девушка припустила бегом вовнутрь территории фабрики, весело пофыркивая на ходу.
- Ох, не было бы проблем, - проворчал я мысленно.
- Да ну их, ну и уйдем в крайнем случае, невелика потеря, - уверенно и легко отмахнулась Лу.
Проблем с охранником вопреки моим опасениям не возникло, но вот цели посещения фабрики мы не достигли. Нет, с инженером-эксплуатационником и даже с ребятами из отдела наладки мы встретились, но все, кому бы мы ни задали вопрос о совместимости нашего броне-скафандра с аппаратурой Трайденса, чесали между ушей, дергали хвостами и рекомендовали обратиться к специалистам союзников. Фабрика производила кое-какие устройства, в том числе и скафандры на основе БМКП союзников, но все они являлись местными разработкамт, имеющими лишь некоторые функции, присущие технике Содружества.
Тем не менее, некоторая надежда у нас осталась. Нам повезло договориться с одним из конструкторов фабрики на разработку некоего устройства, которое будет преобразовывать что-то во что-то чтобы получилось то, что надо. Молодой и сильно увлеченный техникой Содружества "паренек", похоже, взялся за данные исследования из чистого любопытства, и сразу сказал, что быстрого результата нам ждать не стоит. Кроме того, раз броню мы оставить не сможем, потом, скорее всего, нужна будет финальная подгонка. Но, судя по его горевшим глазам, дело того стоило, по крайней мере, будь у него деньги, он бы попытался купить то, во что была облачена Луара. Оставив энтузиаста с кучей идей, приличным задатком из заработанных на добывающем комплексе денег и вирт-сетевым адресом для связи, мы покинули фабрику через другую проходную. Именно Лу, настояла на этом, видимо, испытывая некие неудобства перед охранником по поводу нашей проделки.
*****
Встреча с Литией для Луары прошла, похоже, тоже не совсем так, как намечалось. Ее новую подругу куда-то звали служебные дела, от которых она при всем желании открутиться не смогла. А чуть больше, чем через местные сутки грузовик Литии должен был отправиться к месту погрузки для обратного рейса. По этой причине встреча оказалась не очень долгой и насыщенной бездной эмоций, которые мужчины Земли обычно называют "сырость". Возможно, кого-то и заинтересовало бы свидание-расставание двух подружек, я оставлю эту тему открытой. Будущий подарок, голограммы которого как отдельно, так и на голографическом изображении Литии, был показан сердечной подруге и вызвал довольно сильный шквал эмоций. Хотя, на мой личный взгляд самым главным впечатлением от браслета у Литии стала задумчивость. Что уж там подумала о подарке бывалая космическая пантера, мне было невдомек, самое главное, что от него она не отказалась, что на самом деле стало бы немалым огорчением для Лу. А в конце встречи моя хозяйка получила от подружки не только личный вирт-сетервой адрес, но и адрес реального места жительства Литии с доступом в дом на правах друга семьи. Насколько я понял, такой доступ давал обладателю возможность практически сколь угодно долго пользоваться домом без ограничения функциональности в отсутствие хозяина. То есть Лу фактически могла в любое время найти приют в доме Литии. Чем черт не шутит, похоже, моя юная хозяйка получила первое в своей жизни предложение семейной жизни.
После расставания настроение девушки совсем сошло на "нет", и даже мои скромные потуги не смогли сдвинуть его к лучшему. Луара практически на всё реагировала без интереса, просто соглашаясь со всеми моими предложениями. И если по прилету на Лимир мы не стали спешить с отлетом, надеясь на небольшой отпуск Литии, то теперь во исполнение намеченных ранее планов мне пришлось бронировать место на ближайшем лайнере до курортных миров. Апатия моей подруги грозила затянуться, погрузив и меня самого в пучины безразличия. До ближайшего лайнера оставалось чуть меньше стандартных суток. И я решил потратить это время на что-то позитивное, возможно, мое хорошее настроение через общую атмосферу чувств поможет прийти в себя предчувствующей разлуку девушке. Ну и куда обычно идет свободный от обязательств мужик, если нет варианта идти по бабам? Нет. Бары нашему общем телу, пожалуй, тоже были в тот момент противопоказаны, так что я решил прогуляться по заведениям, торгующими летающей техникой. Всегда оставался вариант, что, увидев привычное, Лу отойдет от переживаний.
Таких заведений в системе Лимир оказалось предостаточно. И поскольку на всякую летательную мелочь я уже насмотрелся, решено было осмотреть нечто более внушительное - космические корабли. Ну и раз я в тот момент не искал чего-то конкретного, решил осмотреть что-то просто приятное "моему" сердцу - космолеты малой вместимости, к которым относились всякого рода яхты, почтовые кораблики и разведчики, если такие тут могли заваляться. Как оказалось, добра этого тут имелось в достатке.
Новые космолеты такого класса обычно продавались на фабричных космодромах, понятно, что цены там оставались самые высокие. Более-менее свежие корабли, которые с натяжкой можно было назвать "почти новые" тоже изредка отыскивались на частных космодромах планеты, но выбор таких машин оказался невелик. Самые же ходовые так или иначе побывавшие в употреблении средства передвижения ждали своих новых хозяев на спутниках планет, которых в системе оказалось тоже предостаточно. Сложность спряталась в том, что суденышки эти принадлежали разным риэлтерским конторам, и места их продажи никак не были рассортированы в зависимости от класса или стоимости. Всяк в этом бизнесе искал свою прибыль, а значит и наиболее выгодные условия. Так что при желании найти нужный кораблик, поиски стоило начинать с детального изучения местной информационной сети. Мне в этом плане оказалось куда проще, потому что ничего конкретного искать я не собирался.
