неубедительна, — торжествующе провозгласил он, вынимая лезвие и занося вновь, чтобы отрубить ему голову, — прощай же, первый анимаген, отправляйся к тому духу, которому ты пообещал свой народ.
Лезвие с гулом понеслось вниз, но так и не коснулось шеи Прайма. С треском и искрами оно соприкоснулось с зелёным клинком Баастара Омилума, с ненавистью смотрящего на его обладателя. Тут же другая рука схватила Рерара за лицо, разломав очки, и подняла над землёй. Ослепительный луч красного света отправил дёргающееся тело в небо, вбив его в стену соседнего небоскрёба.
— Сафира, Роривер — уведите Альвена внутрь, — лицо Ассура исказилось злобной гримасой, а глаза пылали пламенем, — мы покончим с ним! Здесь и сейчас!
***
Он едва успел заметить, что белого тела в чёрной тунике уже нет под прожигающим лучом. Голубое лезвие едва не снесло ему голову, благо Омилум вовремя отреагировал и блокировал удар.
— Значит, ты и есть Церебелл, — Рерар несколько изменился. Его тело словно выросло в размерах, а лицо всё менее походило на человеческое, — что ж, не нужно будет искать заговорщиков по всему Аревиру! — он одним ударом поверг удивлённо вскрикнувшего Омилума на спину. — А ты, пережиток ушедшей эпохи, не мешайся под ногами. Ещё чуть-чуть, и ты станешь статуей, как твои рассыпавшиеся дружки!
Красные лучи словно плети обрушились на энергетическое тело Рерара. Битва переходила и в псионический мир, вновь тревожа его обитателей. Яркие вспышки били по исполину, сотканному из чёрных туч, за которыми пробивались голубое светило — душа могущественного псионика. Красная звезда вновь воспылала обжигающей волной, сметая тучи и мрак.
Голубой меч едва не касался его внешних пластин. Ассур едва успевал и уворачиваться и атаковать одновременно, но пространства для манёвра оставалось всё меньше. Он слышал, как приближаются сознания других анимагенов, как Сафира и Роривер оттаскивают раненого Прайма к выходу, как Ирша заносит удар в спину Рерара. На несколько мгновений псионический гигант пошатнулся — физическое тело отбросило на несколько метров и вышвырнула с платформы переливающаяся энергетическая сфера. Ирша раскинула руки в стороны, призывая ещё пять, и обрушила их мощь на висевшего в воздухе Рерара. Ассур тут же дополнил её атаку огненным лучом, раскалившего морозный воздух и оставив подпалины на стене.
— Осторожнее, Церебелл, — донеслось до его слуха, — человеческая плоть мягка и податлива. Бойся, как бы она не обрела ещё более извращённую форму! — его вытянутую руку обхватило мерзкого вида щупальце и тут же швырнуло его об стену.
Ассур охнул. Перед глазами поплыли помехи, концентрация начала исчезать, чем и воспользовался Рерар, ударив его в псионическом мире. Красная звезда на секунду померкла. «Нет! — Ирша сияла синим пламенем, словно разъярённый океан набросившись на Рерара. — Ты не сможешь забрать наш новый дом!» Сквозь пелену, Ассур видел, что вместо его противника в воздухе повисла какая-то монструозная тварь с шестью крыльями и извивающимися во все стороны щупальцами. Лишь верхняя часть лица, торчащего посередине, говорила о том, что это когда-то было человеческое тело.
— Ассур, — Омилум тяжело рухнул рядом, лязгнув доспехами, — мои силы меня покидают, но я могу передать тебе знания о наших клинках, — он прикоснулся к его голове, сосредоточившись.
«Этот свет — свет твоей души, а клинок её продолжение, — его голос ослабел, но отчётливо звучал в голове нота, — мы объединяем наш разум, тело и душу ради оружия, что рассеет тьму, отделит правду от лжи и положит конец любому хаосу, — сознание наполнялась образами и информацией о техниках. Великое изобретение новусов Ауколиса — интеграция своих мыслей в чужое сознание, — дерзай же, Ассур! Твой народ нуждается в твоей защите!»
— Зря ты сюда пришёл, «создатель», — ноосенс встал, напрягая руки, и посмотрел прямо в чёрные глаза парящей над ними твари, — мы больше не в твоей власти и никогда уже не подчинимся тебе. Я вышвырну тебя обратно за океан и заставлю запомнить эту встречу!
Правая рука озарилась красной вспышкой, являя миру изогнутый клинок, практически такой же, как у Омилума. Но левая рука, неожиданно для всех, вспыхнула голубым пламенем меча. «Создательница Лоту, я направлю вашу волю, — он скрестил клинки и бросился вперёд, — также, как вы направляли меня, когда-то!» Метнувшиеся к нему щупальца с шипением разлетелись прочь. Запахло палёной плотью и кожей. Заревев, чудище попыталось ударить Ассура с правого фланга, но тот перекатился прочь, дав Ирше возможность ударить новой волной сфер. Высоко подпрыгнув и крутанувшись в воздухе, разрубая защитные щупальца, нот изо всех сил ударил обеими клинками прямо по лицу Рерара. Раздался пронзительный визг, на платформу полилась тёмная кровь, а следом обрушилась и сама тварь, быстро меняя форму. Псионический мир потряс гром — на чёрном дымном теле зияли две длинных раны, медленно поджигая остальное красным и голубым огнём. Вновь вспыхнул голубой клинок, отражая натиск ноосенсов, но анимаген и новус атаковали без остановки. Тело, то обрастая щупальцами и клешнями, то вновь обретая человеческую форму, то и дело лишалось конечностей и покрывалось рваными ранами. В какой-то момент, удачный удар Ирши сбил Рерара с ног, и Ассур отрубил ему ногу пополам.
— Ассур! — жалобно воскликнула Аркания, закрываясь от него рукой. По серебристому лицу тянулись два уродливых шрама, разрубивших его от виска до челюсти. — Не надо, прошу… очнись!
— Отделить правду от лжи! — голубой клинок пронзил её грудь, приподнимая над платформой. Лже-Аркания закричала, с усилием соскользнув с лезвия и перекатившись прочь. — Чей бы облик ты ни принял, моя рука не дрогнет!
— Ассур, мой мальчик, — Лоту с печалью посмотрела на него, встав на колени, — я понимаю, что заслужила этого. Ты всё сделал правильно. Теперь покончим с этим. Убей меня!
Он уже занёс руку, как вдруг почувствовал, что слабеет. Перед ним стояла его любимая Создательница и учительница, та, что когда-то открыла для него целый мир. Она, как добрая мать, вела его за руку по пути жизни до того момента, как им пришлось расстаться. Он много думал, а не является ли она действительно его матерью, но слишком много «но» противоречило этой теории. Этого мгновения хватило, чтобы Рерар смог оправиться от ран. Со злорадным смехом он выбросил руку вперёд, намереваясь пронзить клинком ненавистный ему файлар. Ассур не успел бы увернуться — слишком близко, слишком быстро тот это сделал.
— Я же говорил, Рерар: ты уже проиграл! — раздался весёлый голос Альвена со стороны другого края платформы. Сафира и Роривер, пытающиеся вызвать мост, стояли рядом, не зная, как им помочь.
— Что?! — тонкая белая рука не превратилась в клинок. Более того, она стала совсем женской, а сам он превращался из
