юноши в девушку. — Ты?! Как ты?..
— Твоя гордыня ослепила тебя, Рерар Хонти, — звонко воскликнула Юмена, набирая силу, — пока ты наслаждался мнимым превосходством, Альвен вновь перехитрил тебя, связав меня и себя потоком, — он с болью посмотрела на умирающего Прайма, приложив руки к груди, — я забрала его силу, чтобы получить своё тело назад.
«Ты ничего не добилась! — воскликнул тот, уже в её сознании. — Даже несмотря на это обстоятельство, я с каждым часом становлюсь всё сильнее! И когда ты вновь съёжишься до маленькой звёздочки разума, я сокрушу тебя, в потом и твоё любимое человечество!»
— Соланис Юмена? — Ассур отчётливо ощущал знакомый разум. Он чувствовал её внутри этого тела, но также понимал, что это временная победа. Неизвестно, сколько ещё она сможет контролировать его.
— Я бесконечно виновата перед вами всеми, — она с грустью вздохнула, глядя на поле битвы. Аполотон внизу чадил чёрным дымом, донося запах гари и смерти, — друзья мои, — она протянула руки к Ирше и Омилуму. — Они… убили почти всех! Нет с нами больше Акило, Квинталя, Эсле, Лера и Хэндаля. Велир и Кадасла потеряли силы. Они увели большую часть учеников и Воксов в сторону Йигдрасила, но им пришлось оставить храм и Умвелотон. Все главы государств погибли, кроме Берендора, которого Дейриер превратил в ужасную тварь.
— Милая моя, Юмена… — Ирша, не сдерживая слёз, обняла её. — Что же теперь будет? Как мы можем остановить этот хаос? — Ассур ещё никогда не видел её столь счастливой и растроганной. Все считали, что Юмена давно погибла, и не могли сдержать радости при встрече с ней.
— Вам придётся держаться вместе, — та нежно стёрла с её глаз слезинки и отпустила, направившись к Омилуму и помогая ему встать.
Мост со стороны Шпиля дёрнулся и потянулся к платформе. За открывшимися створками уже стояли остальные анимагены, среди которых первым был Урси, торопливо дёргающий консоль управления. Когда дежурные оповестили о появлении Рерара, Консилиум в полном составе бросился на выручку своему Прокуратору. Ни у кого из нотов не возникло вопроса как они собирались побеждать ноосенса, но каждый из них готовился к битве. Появление Юмены и спокойствие остальных вызвали у них недоумевающие взгляды, но увидев раненого Альвена, они все бросились к нему. Кто-то тут же начал вызывать медиков, кто-то попытался зажать рану. Все знали, что ранение в файлар практически всегда смертельно, но никто не хотел верить, что это случилось с Праймом.
— Юмена, — Омилум с трудом встал, опираясь на плечо Ассура, — ты же понимаешь, что с Рераром не покончено? Он всё ещё в твоём теле и вскоре вновь попытается перехватить контроль.
— Об этом не беспокойтесь, — Альвен поднялся на ноги, несмотря на протесты Урси и Сафиры, — мы и это предусмотрели.
«Что вы там опять предусмотрели?»
— Лучший способ избавиться от него сейчас — лишить его физического воплощения, — Юмена улыбнулась очаровательной, но весьма печальной улыбкой, взглянув на собравшихся анимагенов, — и пока это в моей власти, я освобожу себя и вас от его гнёта.
«Ты не посмеешь! Ты же сама погибнешь, безумная!»
— Альвен, — она прикоснулась к его плечам, чувствуя, как угасает его жизнь. Анимаген улыбался и всё ещё держался на ногах, но это были последние его силы, — ты подарил мне свою любовь, сделал меня вновь счастливой. И знай же — я также сильно люблю тебя, и буду любить даже за тем горизонтом, куда мы отправимся.
— Для меня ты — самая яркая звезда на небосводе, — Альвен медленно начал оседать на землю, и Урси тут же подхватил его.
— Медиков сюда, быстрее! — рявкнул он, чувствуя, как его охватывает отчаяние. — Сделайте же что-нибудь! — он посмотрел на ноосенсов. — Он умирает!
— Прощайте, друзья мои, — Юмена сделала несколько шагов назад, улыбаясь им так, что они сразу поняли, что она хочет сделать. Ирша дёрнулась за ней, но что-то остановило её, оставив стоять с протянутой рукой, — прощай, Рерар Хонти.
«Нет! Стой!!!»
Белое тело охватил ослепительный свет. Кожа Юмены пылала, растворяясь в пространстве искрами, возносящихся вверх. Лишь ноты видели, как улетает в тёмное пространство её тело, направляясь куда-то вдаль, к далёким звёздам. И вновь всё затихло. Чёрный дымный гигант бесследно исчез, оставив после себя несколько разломов и фантомных огней.
— Она убила себя! — вырвалось у Хары, переглянувшейся с Арканией.
— Она пожертвовала собой ради нас, — Ассур вздохнул и медленно повернулся к Альвену на коленях у Урси, — но он вернётся.
— Конечно, он же теперь у нас «ноосфера»! — тот хрипло рассмеялся, с задором глядя на него. — Рад, что ты хоть под конец вспомнил нашу прежнюю дружбу.
— Твоя смерть в наши планы не входила, — мрачно заметил нот, опускаясь перед ним на колени.
— В наши — да. Но у меня есть и свои, — Альвен с усилием дотянулся рукой до значка на груди и оторвал его, — знаешь, друг мой, это была наша самая гениальная авантюра! И что удивительно — она у нас получилась! А ты, наверное, даже не подумал, что наша затея с Келеем удастся, да? Ну, чего ты такой кислый? А ты, братишка? — он поднял взгляд на Урси. Беот словно уменьшился в размерах, отрешённо и невыразимой тоской глядя на него. — Взбодрись, мир ведь так прекрасен, а ты ещё молод…
— Всё шутишь?! — неожиданно взревел Ассур, схватив его за ворот. В его глазах блестели слёзы, а губы дрожали. — Зачем?! Скажи, Прайм, зачем?
— Потому что во главе анимагенов всегда должен быть сильнейший нот, — прошептал он ему на ухо. Ассур отпрянул, отпустив его. Альвен ещё раз рассмеялся и прижал руку к энергоузлу, туда где у анимагена расположен файлар, — да здравствует… Прокуратор!..
Золотой свет озарил платформу и стоявших на ней анимагенов и людей. Последние слова первого анимагена прозвучали сегодня, и его путь окончательно завершился.
***
Значок с шестирукавной галактикой выпал из его ослабевшей ладони, когда тело уносили, благо Урси успел подхватить его прежде, чем тот упал вниз. Его била крупная дрожь. «Всё кончено… — его брат только что погиб, а он ничего не мог с этим поделать. Он видел, как сражаются Ассур и Ирша с Рераром, как Юмена пожертвовала собой, чтобы лишь того физического тела, но никак не думал, что всё обернётся такой трагедией. — Нет… я не могу…» Тоскливо и заунывно выл ветер среди пустынных площадок. Стонали бетонные балки и мосты. Слышался девичий плач — Сафира не могла сдержать слёз от потери двух значимых для неё существ. Да и не только она находилась на грани. Омилум мрачно сидел, опустив голову на грудь, Роривер молча курил,
