— Мда, сочувствую, — протянул я. — А не знаешь, где сейчас отец?
— Наверняка в зале совещаний. Перед крупным торжеством он всегда устраивает небольшие советы.
— Ладно, тогда мне там точно делать нечего. Пойду к себе. Да и вообще, чего ты мучаешься? Посадил бы десяток помощников, пусть тебе отбирают только стоящие донесения.
Шаринон вздохнул.
— Нет, вдруг они что-нибудь пропустят. Лучше уж сам буду читать, но зато буду уверен, что не упустил ничего важного.
— Ладно, удачи! — попрощался я и отправился в свою комнату.
А там меня поджидал сюрприз — на кровати лежал новенький костюм пестрой расцветки. Видимо, от приема мне отвертеться не удастся, но хрен я одену этот попугайский наряд! Лучше возьму один из своих старых мундиров, сниму знаки отличия, и выйдет совсем прилично. Сполоснувшись в ванной и смыв дорожную пыль, я вернулся в комнату и принарядился. Вовремя я это сделал, потому что ко мне ворвался Мирин.
— Алекс, чего ты копаешься, тебя уже отец ждет!
— Так у него вроде бы совещание…
— Закончилось. Сейчас он вместе с Шелезом сидят в кабинете. Пошли скорей!
Он буквально за шиворот схватил меня и потащил за собой.
— К чему такая спешка? — поинтересовался я.
— Вот-вот должен начаться прием, а опаздывать на него у нас не принято, — ответил Мирин и улыбнулся. — Да и хочется, наконец, узнать твою новость.
— Ах, вот оно что, — сказал я с улыбкой. — А я почему-то всегда считал, что у тебя больше терпения.
Забег по коридорам окончился у дверей королевского кабинета, возле которых стояли два серьезных гвардейца. Войдя внутрь, я увидел Шаракха и еще одного гнома, которого мне в первый же день представили как главного горнодобытчика.
— Всем здрасте! — сказал я и уселся на свободный стул.
Мирин недовольно покачал головой, но последовал моему примеру.
— Здравствуй, Алекс, — ответил Шаракх. — Мне Мирин уже рассказал, как ты погулял на Изумрудной горе, и теперь мы с уважаемым Шелезом хотим знать, так ли было нужно разрушение этой разработки?
Я внимательно посмотрел на отца и заметил, что хотя и говорит он строго, в уголках глаз пляшут смешинки. Значит, оправдываться не придется, королю была безразлична эта гора.
— Ну, гору-то я разрушать не хотел, это получилось абсолютно случайно, но вот кое о чем хотел бы вам сообщить. Когда я был в шахте, то почувствовал себя очень странно. Один из горняков после обвала любезно просветил меня, что это проснулся дар Основателя. Вот именно поэтому я попросил встречи с уважаемым Шелезом, чтобы спросить у него, как я могу применить этот дар на пользу королевства.
В кабинете настала тишина. Все присутствующие молча переваривали новость, а я им не мешал.
— Ваше высочество, а вы уверены, что это именно тот дар? — осторожно спросил Шелез.
Ну да, не мог же он сразу сказать, а не брешу ли я.
— Совершенно не уверен, — честно признался я. — Мне не с чем сравнивать, а про способности Основателя я знаю только то, что они позволяли чувствовать камень. Вот именно это я и ощущал. Могу заверить, что мои чувства не подвели и позволили двум сотням рабочих избежать обвала.
— Невероятно! — сказал Шаракх. — Алекс, ты не перестаешь меня удивлять. Какие еще сюрпризы ты нам преподнесешь?
— Пока никаких, а там посмотрим, — скромно ответил я, вспомнив слова Темноты.
— Мастер Шелез, что думаешь ты по этому поводу? — спросил король.
— Если это правда, то такой дар нужно срочно использовать. Чем я могу помочь? — обратился он ко мне.
— Ну, сначала мне пару дней нужно провести в библиотеке, поискать там сведения, а вот потом вы должны будете мне предоставить информацию о ближайших разработках, причем самых разных. То есть золота, алмазов, изумрудов и прочего, чтобы я смог на месте разобраться, чем они отличаются друг от друга. Я понимаю, что у вас много забот, поэтому просто предоставьте мне какого-нибудь знатока всех тонкостей горного дела, чтобы тот мог ответить на любой мой вопрос. Ну а потом уже можно будет говорить с уверенностью, получится у меня овладеть этим даром или нет.
— Я понял, ваше высочество. Есть у меня один помощник, правда, в преклонном возрасте, но лучше него в горном деле не разбирается никто. Я вызову его во дворец скажем… через два дня.
— Хорошо, спасибо, — ответил я.
— Ваше высочество, а можно спросить, как получилось, что вы обнаружили у себя дар?
— Ну, вначале мне просто стало очень приятно находиться в глубине выработки, а потом я прикоснулся к камню, ну и… почувствовал его.
— Кто бы мог подумать… — прошептал Шелез, но потом оборвал себя и обратился к королю. — Что ж, я так понял, Изумрудную нужно закрывать?
— Ты у него спрашивай, — кивнул на меня Шаракх.
— Пока не стоит, — подумав немного, ответил я. — Там еще остался один туннель, пусть рабочие им занимаются. А если у меня что-нибудь получится, можно будет перебросить сразу всю бригаду на новое место.
— Ясно, так и сделаем, — кивнул Шелез и поднялся. — Я могу идти?
Шаракх кивнул, а мастер попрощался со всеми и, легонько поклонившись, покинул кабинет. После этого я стал объектом пристального внимания. Поежившись под взглядами родственников, я недовольно буркнул:
— Ну и чего уставились? Я-то откуда знал?
Отец почесал бороду и задумчиво произнес:
— Алекс, я иногда задаюсь вопросом, кто же ты на самом деле? Откуда ты?
— Не понял, — удивился я и повернулся к Мирину. — Вы что, и об этом ничего ему не рассказывали?
— Ну… понимаешь… мы думали, что ты хочешь сохранить все в тайне…
— И даже Алона ни словечком не обмолвилась?
— Так это она сказала мне, что пока ничего говорить не нужно, — смущенно ответил он.
Король следил за нами с удивлением, и я его прекрасно понимал, поэтому решил рассказать все о своем появлении в этом мире. Краткий пересказ не занял много времени, но произвел на отца большое впечатление. Погладив бороду, он задумчиво сказал:
— Не думал, что мой сын родится в другом мире. И уж точно не предполагал, что в нем сольются воедино две души. Наверно именно это и привело к тому, что ты стал Темным магом.
— Нет, вряд ли. Мои способности Темного достались мне вместе с телом, так что это скорее продукт эволюции, а не результат неудачного магического эксперимента.
— Мда… жаль… — пробормотал отец, поглаживая бороду.
— Чего жаль? Что я стал Темным магом? Так что в этом плохого? — удивился я.
— Алекс, а ты вообще знаешь, что в Великой Войне погибли многие тысячи гномов? — спросил Шаракх.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
