Что делать будем?
— Думаю, базу придётся оставить. Теперь, с потерей медкорабля и части складов…
— А мы и склады потеряли? — спросил я.
— Диверсантам удалось проникнуть на некоторые из них. Результат легко предсказуем. Так вот, большая часть укреплений разрушена, в строю осталось… секунду… вот, считая всех-всех-всех — немногим менее двадцати шести тысяч клонов. Из них пара тысяч ранено.
«Хатт, почти семь тысяч мы потеряли в этой мясорубке».
— Не думаю, что нас просто так пропустят.
— А вот это спорно, генерал. — Сумераги привлекла наше внимание. — Противник в принципе уже привык, что мы действуем подобным образом, и будет ждать, что мы пойдём на прорыв. Думаю, они подготовятся к тому варианту, однако если прорываться на одном участке фронта, скажем, вот по этой равнине, то всё может получится. Мы ведь не будем возвращаться, так? Тогда наилучший вариант — загрузить тяжёлые бронемашины грузами, в первую очередь — боеприпасы, топливо, медикаменты.
— Лейтенант, боюсь, все клоны не влезут в оставшиеся машины. Что там у нас. — я вывел сводку на экран. — Пятьдесят А6 — даже если грузить на каждую машину по сто тонн груза — то это сократит число пассажиров на сотню, а то и больше. Вот с грузами легче — у нас просто столько много не осталось. Итого, это одиннадцать тысяч клонов максимум. Плюс, у нас есть девяносто семь единиц А5 — при десанте в пятьдесят клонов туда можно впихнуть максимум по одной тонне. Это ещё пять тысяч клонов. Ну есть ещё шагоходы и спидеры, репульсорные танки — но там либо экипаж, либо десанта не разместишь. Итого, мы можем вывезти не более шестнадцати тысяч клонов. Остаётся ещё десять тысяч клонов. Мы не будем никого бросать, так что этот план нам не подходит.
— Сэр, не думаю, что придётся нас бросать. — высказался Зило.
— Поясни?
— Если вы будете прорываться, то противник быстро поймёт, что мы оставили базу, и бросятся за вами, сев на хвост. А вот если…
— Не нравится мне твоё «если».
— Кто-то должен остаться, дабы прикрыть ваш отход. — Зило невозмутимо продолжал. — Это единственный выход, сэр. Я возьму остатки своей бригады, плюс остатки частей Энока. Нам потребуется не так много боеприпасов. Часа на два боя хватит, остальное вам лучше забрать. А вы с остальными уйдёте. Мы же отвлечём противника на себя.
Триста второй качнул головой.
— Это далеко не оптимальное решение.
— Ты понимаешь, что они пойдут в атаку, и вы не выживете? -я поддержал дроида, так как был не согласен с таким планом.
— Во всяком случае, мы заберём побольше этих Сепаратистских тварей с собой. Жаль, у нас нет барадиевых зарядов. Устроили бы им прощальный подарок.
— К-х-м, — инженер кашлянул. — Кажется, я могу вам помочь.
— Это чем же?
— Знаете, мы можем сделать бомбу… точнее много.
Под нашими взглядами капитан ощутимо сжался.
— Ну а что? Мы, пока «Синано» не затонул окончательно в той грязи, поснимали с него разные нужные вещи. В том числе несколько вспомогательных реакторов, заряды для турболазерных орудий и боеголовки от корабельных протонных торпед. Плюс, у нас есть и реакторы на территории базы, плюс, боекомплекты к орудиям AV-7 и немного взрывчатки. Если объединить всё это в одну сеть и одномоментно подорвать… Рики, — инженер повернулся к своему астродроиду, — рассчитай радиус поражения.
— Рики? — Блэм поднял левую бровь.
Тот развёл руками.
— Эр-Три-Кью-Шесть. Ри-кью.
— Мне нравится ход твоих мыслей. Как быстро вы сможете подготовить детонатор? — спросил Шайба.
— За часа полтора управимся.
— А сколько нам потребуется времени на загрузку машин? — спросил Блэм.
— Часа два, не более, — ответила Ли Норьега.
Астродроид пиликнул, выводя схему.
— Так, — инженер пригляделся. — Мы стопроцентно накроем плазменным облаком всю территорию базы, а если разместить по периметру заряды с газом тибанна, добавив к ним боеголовки, то радиус поражения увеличится почти до десяти километров. Можем начать монтаж уже сейчас.
— Генерал, — все повернулись ко мне. — Вам решать.
Я повернулся к стене, прикрывая глаза. Ладони сжались в кулаки.
— Мирро, есть новости с орбиты?
— Никак нет, сэр. Сигналов от Республики не поступало, на орбите только корабли КНС.
«Решать… Легко сказать, а выбор-то непрост. Хотя нет, вариант тут только один». Я прекрасно понимал, что спасти всех явно не удастся — это ведь не загородная прогулка, а война. Тут даже медитировать не нужно. И мне как командиру приходится посылать солдат в бой. Однако это одно, а вот так решать, кому жить, а кому умереть — всем или только части — совсем другое". Обрекать на верную гибель несколько тысяч разумных… К такому я был не готов. Клонам намного легче — они к такому относятся спокойно. Я это чувствую. В них нет страха, лишь уверенность и чувство долга.
Мой кулак врезается в стену. Все присутствующие вздрогнули.
— Маршал-коммандер Блэм. Начинайте подготовку.
— Есть, сэр. — клоны козырнули.
— Зило, есть кто-нибудь, способный тебя заменить? Мы уже потеряли Энока, и я хотел бы этим ограничиться.
— Есть, но я бы предпочёл остаться со своими парнями.
— А мне, значит, драпать?
— Разрешите сказать начистоту, сэр. Без вас все они погибнут. А так есть шанс, что пусть и не все, но многие из моих братьев дождутся конца этой битвы. Не раз вам удавалось вытащить нас из откровенного дерьма, справитесь и сейчас. Знаю, для этого вы приложите все силы, — клон козырнул и покинул штаб.
Я молча отворачиваюсь, смотря на карту, спроецированную на тактическом столе.
«Блядская война. И ведь он прав».
— Сумераги. Давайте проработаем маршрут отхода.
— Да, генерал. Вот этот участок…
* * *
Стратус внимательно смотрел на голограмму кузины, которая то и дело шла помехами.
— Как успехи, Корделия?
— Могло быть и лучше. Жестянки не смогли додавить этих ублюдков, однако теперь все их отряды находятся внутри периметра обороны. Мы же сосредотачиваем войска для атаки. Подкрепление, которое прислали ребята из КНС, пришлось очень кстати. У нас тут теперь почти миллион боевых дроидов, хотя могло быть и больше.
— Некоторые части я распорядился высадить в других местах планеты. Перебрасывать их по поверхности слишком долго.
— Что-то наклёвывается?
— Думаю, мне удалось нащупать след этого «капитанчика». Думаю, мы сможем достать
