Решетчатые двери оружейных шкафов запирались на сенсорные замки. Но я не стал заморачиваться с возвращением наверх за картой-ключом, довеском к которой еще пришлось бы спускать вниз и тело хозяина пластиковой отмычки – нахрена мне этот геморрой, когда прокаченная физуха позволяла тупо срывать решетки с хлипких петель.
Для себя, помимо вышеозначенного автомата, с непривычно толстым, аж в два пальца толщиной, стволом, я здесь подобрал еще полуметровый карабин на десять патронов, решив, использовать его в ближнем бою, вместо пистолета. На выбор в его пользу, помимо короткой ухватистой рукояти-приклада, как влитой ложившейся в мою широкую ладонь, повлиял еще широкий ремень-патронташ, шедший в комплекте с карабином. Ремень я тут же закрепил на поясе, поверх спецовки, заполнил все его три десятка гнезд патронами из лежащей здесь же коробки, и на специальных зажимах сбоку прикрепил чехол от карабина. Кроме фиксации на поясе, дополнительным ремешком чехол крепился еще к левому бедру, и когда я вложил в него оружие, карабин не болтался на каждом шагу, а оказался плотно прижат к бедру и, при ходьбе, не путался в ногах.
Мараджеле я выбрал небольшую полуавтоматическую винтовку с привычным приставным магазином на тридцать патронов. И семизарядный короткоствольный револьвер, с прилагающимся к нему ремнем-патронташем и кобурой.
У стеллажа с ножами долго задерживаться не стал, цапнул пару прямых кинжалов в удобных для крепления на поясе ножнах, сунул один в руки напарнице и двинулся было к лестнице, но был остановлен неожиданной репликой Мараджелы.
– Это ж простые железяки, без усилителей.
– В смысле?
– Ну, ты выбрал простые стальные изделия, дешевую штамповку.
– И че?.. Это ж ножи. Главное, чтоб резали хорошо. А я проверил – они острые.
– Но вот эти-то поострее будут, – напарница достала с верхней полки кривые тесаки из странного снежно-белого металла, раза в полтора длиннее выбранных мною кинжалов.
– Да нахрена нам такие уродливые дуры таскать, они весят, поди…
– Они гораздо легче выбранных тобой ножей, – перебила Мараджела. – Изготовлены из разработанного в нашей лаборатории углетитанового сплава. Имеют лазерную заточку. И встроенный плазменный усилитель.
– Чего?
– Да тут проще показать…
Напарница вернула один из тесаков обратно на верхнюю полку. Второй приложила к основанию лезвия извлеченного из ножен кинжала и, проведя вдоль него до самого кончика, без видимых усилий сняла длинную полосу стальной стружки… Млять! Даже снятие рубанком древесной стружки с доски требует гораздо больше усилий. А тут клинок из первосортной стали у меня на глазах оказался ошкурен, как гребаная морковка.
– Ну-ка дай гляну, – потянулся за удивительным тесаком.
– Только не за лезвие, – отведя белый клинок в сторону, Мараджела вложила в мою ладонь толстую рукоять.
Монструозного вида полуметровый тесак неожиданно и впрямь оказался легким, как маленький перочинный ножик.
– Не боись, с ножами обращаться обучен – не порежусь.
– Тут другая проблема. Из-за активации плазменного усилителя, клинок становится очень горячим, и потом медленно остывает.
Разумеется, я тут же решил проверить услышанное. Коснулся мизинцем клинка и невольно поморщился от острой боли.
– Ну я же предупреждала, – укоризненно покачала головой напарница. – Нужно просто подождать пару минут, и он полностью остынет.
– Ага, щас! В бою каждая секунда на счету, а тут по две минуты выжидать!
– Зато, сам видел, как режет… Ну, если из-за нагрева нам не подходит…
– Да погоди ты, – перебил я. – А что если…
Я попробовал спрятать разгоряченный демонстрацией клинок в пустую ячейку инвентаря, и у меня это запросто получилось. Никакого дискомфорта при этом я не испытал, из чего для себя сделал очередное открытие, что доп. ячейки, в дополнение к уже открытой мною ранее устойчивости к кислоте, обладают еще и термоустойчивостью.
– Как это? – ошарашено уставилась на мою руку напарница.
Даму можно было понять, только что прямо у нее на глазах здоровенный тесак попросту растаял в моей руке.
– Просто я убрал нож в дополнительную ячейку инвентаря… Кстати, а там на верхней полке еще много таких ножей?
– Два.
– Давай их тоже сюда…
Ну а че, после освобождения одной ячейки от белой жемчужины и получения еще трех доп. ячеек, за достижение в Интеллекте второго предела неоспоримости, у меня в инвентаре оказалось сразу четыре свободные ячейки. Одну только что удачно заполнил крутым тесаком, который оставлю для личного пользования. А еще две можно затарить читерскими ножиками – на продажу. Все-таки когда-нибудь, надеюсь, мне удастся отсюда свалить.
После того, как проделал аналогичный фокус с двумя оставшимися тесаками, Мараджела ожидаемо возмутилось:
– А мне-то оставь хоть один!
– Ты, голуба моя, будешь пользоваться выданным тебе кинжалом, – объявил я не терпящим возражений голосом.
– Так не честно, – проворчала насупившаяся напарница. – Вообще-то, это я тебе их показала.
– Вообще-то, я отвечаю за твое развитие, – в тон ей откликнулся я.
Увидев, что она вот-вот разрыдается от обиды, сбавил обороты, и спокойно объяснил, что поступил так с ней вовсе не из-за жадности, а для ее же блага.
– Мараджела, когда мы отсюда выберемся, и ты попадешь в нормальный стаб, там такой запросто рассекающей сталь крути под рукой у тебя точно не будет. Поэтому ты должна научиться умело управляться обычным ножом. Против низкоуровневых тварей в ближнем бою стальной клинок вполне убойное оружие. Он прекрасно продырявит шкуру любого местного медляка, прыгуна и даже бегуна – хотя, думаю, ближайшие пару часов последние здесь точно не заведутся. А к более серьезным тварям я тебя на пушечный выстрел не подпущу, им такой мелкий Игрок, как ты, на один коготь. Но с таким количеством огнестрела, как у нас, до ближнего боя с тварями, надеюсь, вовсе не дойдет. Вот из винтовки своей научишься валить тварей на расстоянии – и молодец. А нож тебе понадобится потом для потрошения споровиков убитых тварей. Все понятно?.. Вопросы?
– Понятно, – проворчала напарница, прилаживая ножны кинжала к одетому поверх халата ремню с револьвером.
– Ну раз понятно, тогда засыпаем в ранцы коробки с патронами, по паре запасных обойм к большим пушкам, и на выход…
Когда поднимались по лестнице вверх, перед глазами загорелись строки запоздалого победного уведомления:
!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 5 прыгунов!
Награда за ликвидацию:
!Опыт +243. Характеристика Физическая сила: +3. Навык Кулачный бой: +31!
!!!Навыки: +32 к Алкоголизму, +27 к Легкой атлетике, +18 к Следопыту!
Пробежав глазами сводку невеликих достижений, обернулся к замершей сзади не лестнице напарнице и уточнил:
– Очков опыта тебе сколько прилетело?
– Двенадцать, – улыбнулась оторвавшаяся от чтения своих статов Мараджела.
Быстро сопоставив со своими, пришел к неутешительному выводу:
– Значит, лишь двадцатую часть тебе начисляется.
– Представляешь, мне первый уровень дали! – закудахтала внизу дама. – И характеристики подняли…
– Поздравляю, – перебил я и, отвернувшись, заспешил дальше вверх по лестнице…
Как только Мараджела поднялась с верхней ступени лестницы, люк схрона беззвучно встал на место, полностью слившись с полом.
Сместив ненужный пока, громоздкий автомат к ранцу за спину, я забрал у напарницы винтовку, настроил на одиночные выстрелы, снял с предохранителя и навскидку, не целясь, пару раз бахнул в распахнутую дверь сектора напротив.
Послышался звон разбитого стекла, вероятно пули пробили там часть стены, из-за беспрерывной световой чехарды, разглядеть, что там случилось внутри, было практически невозможно.
– Ну, пошли встречать гостей…
Вернув винтовку женщине, подхватил ее под локоть и повлек к выходу в коридор.
– Каких гостей? Зачем?
