Подходил к завершению ещё один тоскливый, однообразный день. Дети сидели в харчевне Бобби за своим столом, который занимали только они и больше никто не смел за него садиться. Во дворе стоял поздний, осенний вечер, моросил противный холодный дождь, но, несмотря на непогоду, посетителей почти не было. Сидели только дети и их обычная кампания, состоящая из Корнелии, Джека, Мыши и хозяев харчевни. Это были те немногие, кому дети могли доверять.
— Нам нужно сделать что-то такое, чтобы заставить Патрицию, хотя бы на время прекратить бои и вернуться обратно в Авалон. Так мы сможем выиграть время, а ангелы успеют подготовиться к следующим нападениям, — рассуждал вслух Томас. — Только вот чем привлечь её внимание?
— Единственное, что вы можете сделать, так это открыть Колонию, только это будет достаточно тяжело сделать, — неуверенно предложила Корнелия.
— Но это, же простая зона, разве это может привлечь её? — удивилась Марианн.
— Ещё и как привлечёт! Ведь недаром эта зона заперта самой императрицей, в отличие от других мест заключений. Помимо того, что в Колонии находится очень большое количество рабов, которые могут разобрать всё в Авалоне по камушкам, кроме ворот, так там ещё хранится сундук с важным документом, — Актом о заключении мира. Существует древняя легенда, что если императоры враждующих народов добровольно подпишут этот договор, то наступит мир, который будет длиться сто лет и все, кто попытается его нарушить, сразу погибнут. Целый век мира без войны, — этого Патриция боится больше всего, так как рухнут все её планы. К сожалению, никто не знает, где именно в Колонии спрятан этот сундук с документом, но думаю, вы сможете его найти, сложнее будет открыть ворота.
— Да, было бы здорово достать этот документ, и чтобы его ещё и подписали нужные персоны, — задумчиво произнёс Томас. — А тебе, Мыша, случайно Парфюмер ничего не рассказывал об этой бумажке?
— Нет конечно, ведь даже сами императоры не знают, где точно лежит сундук с документом. Известно только то, что он находится на территории Колонии, — ответил карлик.
— А может, его и нет на самом деле и это простая легенда, если даже императоры не нашли его, — засомневался Дэвид.
— Да эти императоры даже не пробовали его искать! Демонам нужна только война, зачем им искать мира, если их смысл жизни только в насилии! — возмущённо заявил Бобби.
— Нам лучше самим проверить есть он или нет. Откроем ворота, уберём охрану, распустим рабов и тогда сами поищем тот сундук, — с готовностью произнесла Нора. — Если этот документ будет в наших руках, то уже половина проблем будет решена.
— Легко сказать, но очень трудно сделать. Необходимо много силы, чтобы для начала только открыть ворота Колонии, а вы используете лишь половину своих возможностей, — возразила Корнелия.
— Но, если мы возьмёмся все вшестером за это дело, то будет в самый раз, — уверенно заявил Томас.
— Тогда после открытия ворот у вас не останется сил бороться с охраной Колонии. К тому же, Патриция не заставит себя долго ждать и быстро пребудет со своими ребятами на место преступления, и что вы тогда будете делать?
— Ну мы уже сами мудро распределим свои силы, чтобы хватило на оба дела, — продолжал стоять на своём Томас и остальные его во всём поддержали. — Нам главное заманить Патрицию обратно в Авалон, а остальное дело второстепенной важности.
— Это очень будет рискованно для вас, но я не в праве вам указывать, что делать, — с тревогой в голосе произнесла Корнелия, предчувствуя беду.
— Мне кажется, главное разгромить Колонию, и если Патриция сразу вернётся на родину, значит, дело стоило того. У меня уже даже есть неплохая мысль, как это всё провернуть, — высказал своё мнение Дэвид, и по его хитрому лицу сразу было понятно, что он задумал очередную проказу.
Остальные дети только поддержали его предложение, и Корнелия поняла, что все её предостережения пролетели у детей мимо ушей. Слово «опасность» для них ничего не значило. Они больше боялись за жизнь других, нежели за свою. Корнелию, которая уже успела к ним привязаться, как к своим детям, это не слишком радовало.
В итоге дети решили на днях совершить налёт на Колонию, в которую они планировали попасть через замок императоров, как и в первый раз. Сейчас замок пустовал и был на половину разрушен, поэтому детям это было только на руку. Весь оставшийся вечер Мыша уговаривал детей взять его с собой, ведь у него там осталось много друзей. К тому же, Мыша хорошо знал всю территорию Колонии, все лазейки и потайные места, поэтому детям пришлось согласиться взять его с собой.
Кампания уже начала расходится по домам, как в харчевню вбежал запыхавшийся и встревоженный главный охранник.
— Тревога! К нам приближаются нежданные гости. Сообщники Воланда едут прямо сюда, и они вооружены до зубов! — воскликнул он, немного отдышавшись. — Я не знаю, что им нужно, но уж точно они едут сюда не с добрыми намерениями!
— Что-то они рановато приехали, мы ведь ещё ничего не натворили! — возмутился Томас. — Если они испортят нам все планы, то им не поздоровится!
По всему же городу пошло волнение. Воины Воланда были сильными и опытными, настоящей элитой Авалона и поэтому все их боялись, кроме детей. Через минут двадцать возле ворот города-убежища выстроились все мужчины, а впереди них на горгульях восседали дети. Все уже были готовы к сражению, когда на горизонте появилась группа чёрных всадников. Они стремительно приближались к городу и вскоре поравнялись с его защитниками. Все рабы приготовили оружие и ждали сигнала от детей. Всадники же резко остановили лошадей и все, как по команде спрыгнули на землю. К всеобщему удивлению, они не спешили нападать и даже не обнажили свои мечи. Но больше удивления было, когда вся эта мрачная кампания, немного приблизившись к детям, все до одного опустились перед ними на одно колено. От неожиданности все просто остолбенели, особенно дети, а потом уже опустили оружие. После почтительного поклона главный из этой банды приподнялся и снял капюшон, который полностью скрывал его облик, как и требовали, правила. Это был красивый мужчина лет сорока, с чёрными волосами, завязанными в длинный хвост и большими карими глазами.
— Мы прибыли к вам сюда с мирными намерениями. Наш предводитель в большой ловушке и на время оставил нас, поэтому нам нужен тот, кто бы управлял нами и помог спасти нашего хозяина, — принялся объяснять главарь. — Воланд говорил, что в случае чего обращаться к вам, мистер Андерсен, и вашей команде, поэтому мы вас просим взять нас к себе на службу. Мы будем выполнять все ваши указания, только уберите Патрицию с нашей страны и спасите нашего хозяина.
Детям с трудом верилось, что демоны пришли просить у них помощи. Скрывать свои лица им было уже бесполезно, и они тоже скинули свои капюшоны и сняли маски.
— Меня зовут Ангус. Я главный среди воинов императора, а вы, я знаю, его родной внук, — обратился мужчина непосредственно к Томасу, пристально его разглядывая. — К тому же вы поразительно на него похожи.
— Но я не он! Более того я и моя команда не хотим иметь никаких дел с демонами. Мы совершенно разные и вряд ли у нас получится найти общий язык, — твёрдо заявил Томас.
— Да мы знаем, что вы не любите тёмных ангелов. Но мы пришли к вам не как враги, а как сотрудники. У нас с вами общий враг — Патриция, и поэтому мы готовы объединиться, чтобы остановить её.
— Но ведь она хочет завоевать страну ангелов, разве вам это не на руку? Для вас она не такой уж и враг, — заметила Нора.
— Ничего подобного! Когда Воланд впервые появился в Авалоне, как наш император, он не настраивал нас на войну с ангелами. Она была нам не нужна, и мы даже думали на время заключить с ними мир, но Патриция успела всё испортить. Она настроила ангелов против нас, затем запудрила мозги нашим императорам, а мы только выполняем их указания и ничего не можем возразить. Патриции даже удалось добиться того, что рабы возненавидели ангелов. Вы наверняка уже убедились, что невольники их недолюбливают. Она мечтает управлять Авалоном и Вильяреалем, но вы не должны допустить, чтобы это произошло. Так как вы на половину такие же как мы, то мы в праве рассчитывать на вашу поддержку. Вы должны помогать не только ангелам.
— Я весьма тронут вашими рассказами и то, что вы пришли просить о помощи. Мы решим проблему с Патрицией, но только без вашей помощи, так как у нас разные методы решения проблем, — продолжал упорствовать Томас.
— Мы согласны действовать только по вашим указаниям, будем вам во всём помогать и верно служить, вообще делать всё то, что поможет быстрее убрать эту ведьму, только возьмите нас к себе, а то мы чувствуем себя беспризорными собаками, — вовсю пытался уговорить детей Ангус.
— Слушай, братец, хватит крутить носом и строить из себя святого, давай возьмём ребят к себе, посмотрим, на что они способны, проверим их на верность, — вмешалась уже Марианн, ткнув брата в бок.
