Мдя, не завидую я старичкам. То бег по пересечённой местности, теперь игры в прятки предстоят. Любит Райнел своих коллег пинать, чтоб не засиживались в кресле…
Мы выбежали в ещё один огромный зал с колоннами. И вот тут нас ждал сюрприз. Вся противоположная половина зала была сплошь в грязно-сиреневой ауре. Магическое зрение позволяло разглядеть их и без дополнительного освещения.
– Райнел, только не говори, что нам надо на ту сторону, – предупредил Магистра Вэритииль.
– Не скажу, – ответил тот. – Нам надо найти пятую дверь справа.
– Тут бы стену ещё найти, – проворчала Киа. И она была права, поскольку те несколько светящихся шаров не давали возможность разглядеть сию деталь архитектуры. Нет, чисто теоретически, она должна быть. Где-то там… Справа… Но нужно ещё учитывать, что в этих поисках нас будут немного отвлекать.
– Тогда давайте поскорее приступим к поискам. А то я свою душу хотел бы сохранить на более продолжительное время.
Мы сорвались с места и понеслись в сторону стены. Очень надеюсь, что гномы не обладали своеобразным чувством юмора и всё-таки создали здесь данный объект. Пока мы пробегали мимо колонн, я успел рассмотреть, что они были покрыты какими-то письменами и рисунками. Любопытство тут же проснулось и захотело поинтересоваться, что за настенная живопись была у гномов, но разум и здравый рассудок придушили это любопытство в зародыше, а организм продолжил бег.
Охотники за душами тоже без дела не сидели и двинулись в нашем направлении. Ой, что-то мне жить захотелось…
Мы уже нашли стену и теперь неслись вдоль неё, навстречу тварям. Надеюсь, подобная тактика их напугает и они развернутся, в панике бежа от нас грозных и могучих…
Кажется, мои надежды не оправдались. Эти охотники только обрадовались, видя, что наши четыре души бегут прямо к ним. Нет, ну не идиоты, а? Нас ведь только четверо, на всех наверняка не хватит. А их…ну, мягко скажем, даже не сто.
Интересно, а души как-то делятся по кусочкам? Нет, проверять мне что-то перехотелось.
– Да где же эта пятая дверь? – чуть не взвыл Райнел, поскольку до тварей оставалось жалкие сто метров, а нужный нам предмет интерьера и архитектуры всё не находился.
– Кажется, это она!
Я подбежал к небольшой двери. По сравнению с предыдущими четырьмя эта сильно отличалась размерами. Потому что те закрывали коридоры, в которых три гнома в полном вооружении пройти могут, а эта так… калиточка…
– Тут замок с секретом, – сообщил эльф, бегло осмотрев дверь.
– И что, попросим их подождать? – мотнул я головой в сторону приближающихся охотников. Сиреневая масса продолжала приближаться к нам
– Так они и согласятся. Отойдите!
Мы тут же ретировались в сторону, а Райнел вытянул руку к двери и произнёс заклинание.
Дверь дрогнула и выпала из положенного ей места на пол.
– Чего стоим? Живо все внутрь! – грозно посмотрел на нас Магистр.
Нас долго упрашивать не пришлось и мы проскользнули в коридор, набирая скорость.
– А где Райнел? – бросив взгляд назад, вдруг спросил Вэр.
Я притормозил и тоже оглянулся.
– Не знаю. Он ведь следом за мной в коридор забе…
Мои слова прервал грохот обвала со стороны, откуда мы только что прибежали.
– Райнел! – Выкрикнул я и хотел было бежать, но Вэр меня остановил.
– Да погоди ты. Обвал наверняка он сам устроил, чтобы нас не догнали. А засыпать его не может, сам ведь знаешь про его способности.
Я успокоился. И в самом деле, даже если Магистра и засыплет камнями, то с его способностью проходить сквозь стены и всё такое ничего не стоит выбраться из под завала. Главное, чтобы он направление не перепутал, а то зайдёт куда-нибудь в скалу и ищи его там потом, откапывай.
Но Райнел действительно появился через пару мину, отряхиваясь от пыли. И нашёл ведь…
– Хочешь сказать, что у гномов потолки плохо держатся? – поинтересовался я.
– Я сам в шоке. Стукнул по одному камушку, так весь коридор обвалился. – Друг сделал честные-причестные глаза, что мы все сразу поверили.
– Идёмте скорее дальше. Вдруг эти твари знают какой-то обходной путь. Не хотелось бы встретить их в этом коридоре.
Ни у кого действительно такого желания не возникло, так что мы продолжили наш пещерный путь.
Этот коридор не был напичкан ловушками и был достаточно коротким.
Поэтому когда он закончился, все впали немного в ступор от увиденного.
– Ну нифига ж себе! – вырвалось у меня.
Мы стояли на небольшой тропе, которая с одного края подпиралась скалой, а с другой был обрыв. Не сказал бы, что она узкая, но и широкой она не была, метра полтора не больше. Главное, что нам хватало.
А вот то, куда вёл обрыв, поразило всех. Это была огненно-красная река лавы.
– А я то думал, почему в пещерах не холодно, – в задумчивости произнёс Вэр.
– Да уж, с таким обогревателем и никакие дрова не нужны. А мы разве настолько глубоко под землю ушли? – посмотрела на Райнела Киа.
– Как видишь. Гномы в строительстве всё-таки мастера и сделать настолько незаметный уклон им вполне под силу.
– Всё это, конечно, хорошо, а вот только где сокровищница, в которой должен храниться артефакт? – я покрутил головой.
– Мост видишь? – Райнел указал в сторону рукой.
– И это мост? – Я внимательно посмотрел на каменные ступени, вырезанные в естественной каменной перемычке, соединявшей два берега чуть в стороне.
– А ты видишь другой? – в ответ поинтересовался Магистр.
– Нет. Но какой-то он стрёмный. Не обвалится?
– Дим, ему уже не одна тысяча лет. Не обвалится, не беспокойся. И потом, у тебя крылья есть.
Вот это и радует.
– Тогда идёмте, а то не хватало нам, чтоб эти новоявленные ещё явились.
Мы направились к сокровищнице, дверь в которую виднелась прямо напротив спуска с моста на другом берегу.
Вблизи это архитектурное построение выглядело более надёжным, чем издалека, так что я спокойно пошёл вслед за друзьями по данной каменной конструкции. И мы уже прошли почти половину, когда я решил оглянуться.
– Райнел, они нашли проход! – закричал я.
Грязно-фиолетовая масса неслась по тропе вдоль скалы, быстро приближаясь к мосту. Интересно, они завал раскапывали или нашли обходной путь?
– Да чтоб их всех!… – пожелал им Райнел. – Дим, сможешь их сдержать на минуту? Киа с Вэром успеют добежать до конца, а я мост разрушу, чтоб они не добрались.
– Постараюсь, – кивнул я, преображаясь и покрываясь огнём. Хоть что-то, но этому я уже научился в полной мере.
Я ринулся навстречу тварям, которые как раз добежали до моста, и принялся размахивать своим шестом, превратившись в один сплошной огненный вихрь. Хуже всего было то, что эти гаврики умели бегать и по вертикально плоскости, и парочка едва не прорвалась, решив воспользоваться боковой плоскостью моста. Пришлось в скором темпе доказывать им ошибочность их намерений, отправив купаться в лаву…. Очень надеюсь, что эта "водичка" их остановит.
Но вот позади меня раздался грохот, и мост под ногами заходил ходуном, не давая удержаться на ногах. Я тутже взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух.
Обрадованные твари тут же ринулись по мосту. Но далеко они не убежали. Середина строения уже была разрушена и провал становился всё шире, расходясь к краям моста. Так что все, кто в этот момент находился на нём, дружной компанией полетели прямо в кипящую лаву.
Вот тебе и мясная приправа к блюду. Что называется, зажаренные в собственном соку.
Понимая, что души уходят из под носа, оставшиеся твари, которые скопились возле провала, взвыли. У меня аж мурашки побежали по спине, настолько их крик был… не то, чтобы ужасным, но неприятным, скажем так.
– Цел? – поинтересовался Райнел, когда я приземлился рядом с ними на другом берегу.
– Вроде да. Никто не прошёл мимо? А то эти твари наловчились по вертикальным плоскостям бегать, боялся, что мог кого-то пропустить.
Я ещё раз посмотрел вниз, куда рухнул мост.
– А я, по-твоему, просто так позади тебя стоял? Не прошли, не беспокойся. – Райнел повернулся к дверям в сокровищницу.
Закрытым.
– А ключа ни у кого нет? – озвучила мои мысли Киа, которая уже давно спокойно рассматривала эти самые двери.
– Не думаю, что одним ключом тут можно было б обойтись. – Вэр тоже стал внимательно разглядывать замок. – Тут ещё куда-то надо нажать и что-то сдвинуть, а потом уже ключ поворачивать.
Странно, дверь вроде гномы делали, откуда эльф столько про их замки знает?
– Дим, эльфы и гномы всегда между собой соперничали. Не враждовали, а именно соперничали. Они живут в горах, мы в лесах, войн за территорию, как у людей, у нас никогда не было. А вот соперничество в плане изготовления вещей, оружия – это всегда. Так что кому, как не эльфу знать про некоторые секреты гномов. Тем более, про такие старые, как замки на дверях, – объяснил свои познания эльф, когда я поинтересовался у него.
