Погодите-погодите! Жертву? Какую?
– Кровавую, – ответил мне Шенг над ухом. – А ты про какую думал?
"- Надеюсь, это типа козла зарезать, шашлычок сделать?" – так же громко подумал я.
– Почти. Только вместо козла человек.
Итить-колотить! Всё, точно придётся разносить этот сабантуй! Если не ошибаюсь, то никто из теперешних богов не принимает человеческие жертвы. Только во время битвы, воины, которые пали, идут как бы в этот счёт. Но то война, а вот так вот…
Откуда-то из подсобки за стойкой вывели маленькую девочку лет десяти-двенадцати. Я чуть не зашипел от злости.
Судя по тому, что она шла не сопротивляясь, наверняка одурманили. Либо тоже фанатичка. Хотя нет, вон, глаза какие невидящие. Точно под дурманом каким-то.
Девочку подвели к столу, стоявшему перед стойкой. На столе по углам находились какие-то свечи. С одной стороны белые, с другой тёмные. Сам стол тоже был покрыт какими-то письменами.
Блин, такой стол угробили. За ним ведь человек пятнадцать поместиться может. Если потесниться…
– Честь совершить сие жертвоприношение мы предоставим одному из младших наших братьев, показывая тем самым, что жизнь меняется в новую сторону! – Балахонник продолжал разоряться, не слезая со стойки.
Блин, да кто ж ему речь то писал? Совсем нифига не понятно.
Пока я глазел на вещавшего сию речь, все остальные стали поворачиваться и глазеть на меня.
Не понял. Это что, я? Это я младший брат?
Блин, мужик, ну ты мне конкретную свинью подложил. Я ведь потом поднимусь, ещё раз тебя створкой приложу. От въездных ворот. Надеюсь они тут не маленькие.
– Подходи, брат! Это честь для всех нас!
Я обернулся ещё раз. Нет, точно на меня все пялятся. Шенг, опять ты подсуетился? И что мне теперь делать? Так, ладно, что я там собирался? Импровизировать? Вот и начнём…
Я подошёл и встал между стойкой и столом так, чтобы главный балахонник, который тут всю эту проповедь толкает, оказался у меня за спиной. В случае чего, с разворота я ему полёт устрою.
Девчонку положили на стол. Один из балахонников держал её за руки так, чтобы она прикасалась к светлым свечам, а второй за ноги, чтобы те касались тёмных.
Третий балахонник подошёл ко мне, держа на вытянутых руках кинжал с длинным лезвием.
Я взял его в руки и принялся рассматривать. Странный кинжал. Судя по длине, он больше похож на короткий меч. Видимо, специально делали таким длинным, чтобы вся гравировка на лезвии поместилась.
Ладно, допустим, я его взял. Теперь надо придумать, что с ним такое сотворить, чтобы им потом не воспользовались. Ведь ритуальный, если я его хоть чуть-чуть испорчу, уже всё, хрен кто им ещё какую жертву принесёт.
Так, значит, будем тянуть время… Вот если б сюда ещё сейчас Райнел нагрянул, чтоб мне не мучиться… Хотя представляю его выражение лица, когда он меня увидит за жертвоприношением.
– Я бы хотел поблагодарить братьев за оказанную мне честь. – Пока я произносил эти слова, я тем временем нагревал руки, чтобы расплавить кинжал или хоть какую-то его часть. – Ведь мы собрались здесь, чтобы…
Тут я увидел, как из стены позади балахонников выступил Райнел.
Ну, всё, хана теперь всем…
– Чтобы разнести тут всё к едрёной фене! – неожиданно для серых закончил я, посылая ритуальный кинжал с обуглившейся рукояткой в балку. Все тридцать с лишним сантиметров лезвия вошли в дерево. Фиг кто теперь его оттуда вытащит.
Вслед за этим я метнул два воздушных удара в балахонников держащих девочку. Те не успели создать защиту и сразу ушли в астрал, взмахнув ножками…
Ну вот, опять драка. Не надо было мне из библиотеки выходить…
Абсолютно левые мысли пронеслись в мгновении ока, а я тем временем уже делал подсечку местному вещателю. Тот рухнул на прилавок, хорошенько приложившись носом. Придётся ему к врачу идти, нос лечить.
Долго разлёживаться вещателю я не дал, запустив его по стойке… Упс, кажется, я немного перестарался. Теперь после торможения головой об стену ему ещё и от сотрясения мозга избавляться придётся. Если там было, чему сотрясаться.
– Держите предателя! – вдруг дошло до балахонников, и трое кинулись на меня.
И где они тут предателя нашли? В моём лице, что ли? Хоть бы поинтересовались, свой я или так, на вечерок заглянул.
У вещателя сегодня был явно не его день. Поскольку со стойки он отправился в полёт, встретив по дороге тех троих.
– Твою ж!.. – До меня дошло, что карту я у него так и не забрал.
Чтоб вас всех демоны побрали. Куда-нибудь подальше…
Я бросился к четвёрке, которую только что уложил и принялся их обыскивать. У этого нет… у этого тоже…
– Да пошёл ты! – Я перехватил, чью-то булаву (и где они только её тут нашли?) и просто двинул в лоб её владельцу.
Балахонник свёл глаза в кучу и осел на пол. Правильно, нечего тут под ногами путаться…
Ага, вот, нашёл!
– А ну, верни, неверный! – бросился на меня ещё один серый.
– Лови, – ответил я, бросая свиток ему.
Балахонник ловко поймал его. Только забыл, что для этого ему пришлось убрать щит. Так что последовавший от меня сгусток пламени снёс его в другой конец зала. А карта, вылетевшая из его рук, опять попал ко мне.
– Ну и чего ты тут устроил? – мрачно поинтересовался Райнел, глядя на меня. Со своими противниками он уже разобрался.
– Догадайся с трёх раз. Вы карту забрали?
– Нет, Дангром сказал, что к нему вчера кто-то вломился и обшманал весь дом, а он даже не проснулся. Если это серые, то нам очень сильно не повезло.
– Значит, я тут удачно зашёл, – усмехнулся я, разворачивая свиток.
– Карта! – воскликнул Магистр. – Как ты её?..
Райнел посмотрел на лежащих в отключке балахонников.
– Ладно, будем считать, что это риторический вопрос. А что тут вообще было?
Тут входная дверь открылась и внутрь вошёл Веритииль.
– Судя по восстановившейся тишине, вы тут уже закончили и моя помощь вряд ли понадобится, – оглядел он место битвы.
– Только в случае, если ты решишь им помочь, – ответил Райнел, указывая на лежащих.
– Погоди, может и понадобится, – возразил я, указывая на девочку на столе. Она так никуда и не двигалась, хотя лежала с открытыми глазами.
– Они хотели тут жертвоприношение сделать и выбрали младшего из их братьев, которым СЛУЧАЙНО оказался я.
В комнате раздался смешок Шеймиренга.
Райнел улыбнулся. Если уж Шенг подал свой голос, то мои слова только полностью подтверждались.
– В общем, я как раз их ритуальный кинжал плавил, когда смотрю, ты из стены вылезаешь. Пришлось свою пламенную речь сокращать.
– Ну да, твои слова о том, зачем мы тут собрались, были очень пламенные. Народ так воодушевился, что я половину сзади вынес, а они даже не заметили.
– С ней всё будет хорошо, – сообщил Вэр, отрываяясь от обследования девочки. – Действие зелья скоро закончится, и она придёт в себя.
– Только вот теперь надо найти её родителей. Вэр, займёшься?
– Райнел, издеваешься? Давай сначала с артефактом разберёмся. А то потом и искать не придётся.
– Да, тут ты прав… Ну что ж, карта у нас, теперь осталось только найти артефакт Земли.
– Ты про этих чудиков только расскажи там всем, чтоб забрали и допросили. Наверняка менталисты что-то найдут. – Я наложил "Сон" на всех лежащих балахонников и мы, немного пополнившимся составом шагнули в портал эльфа.
Глава третья
Магистры в доме Райнела обрадовались, узнав, что мы достали карту подземелий. Тому, что параллельно с этим мы сократили количество вражеских магов, они тоже обрадовались и тут же переправили их всех в Школу для допросов. Вообще-то, это была не только Школа. Там располагался весь комплекс магических заведений. Школой Магии был только центральный дворец. И как они не боятся, что какая-нибудь тварь вырвется? Там ведь куча учеников…
Хотя именно поэтому, скорее всего, и не боятся. Ученики – это такие существа, которых боятся даже преподаватели, так что вырвавшимся тварям можно только позавидовать…
А ещё мы пришли к выводу, что в эти пещеры полезем только мы, включая эльфа и Кию. Так сказать, небольшую группу заметить сложнее, чем если это будет армия магов. Даже если экранироваться, всё равно магический фон будет достаточно высоким, засекут. Не хватало, чтоб к нам ещё в гости вся когорта этих новых богов явилась. Наверняка ведь с артефактами припрутся, а значит нам будет Очень плохо.
Так что мы отправились к пещерам вчетвером.
Только вот почему Кия решила идти с нами, всё равно не понимаю. Ну чего ей не сидится в тихом доме? До сих пор боится, что её те четверо ищут? Хотя действительно непонятно, каким образом они появились в пещерах дроу и за кем они по-настоящему тогда охотились.
Но всё равно, дома ведь безопаснее, чем там, куда мы отправляемся. Надеюсь, что у этих шапочников хватит ума, чтобы не лезть в дом Высшего Магистра.
– Фига ж себе! – вырвалось у меня, когда я увидел две статуи высотой метров в тридцать. Они были вытесаны прямо в скале и стояли по краям таких же огромных ворот.
