Причину того, что обоим захотелось наконец стряхнуть напряжение, неожиданно точно выразил Блэк:
— Что мы все партизаним-то, а? Сколько ж можно? Надоело! — рыкнул он, освобождаясь из захвата и стряхивая, наконец, браслет. — Как хотите, я эту дрянь больше не надену! И тебе не дам!
— Это еще почему? — удивился Северус, отпуская слегка помятого приятеля.
— Потому что ты с ним таким кретином становишься… Так и хочется тебя, как минимум, прикопать на месте.
— Затянулась инсценировочка? Так вошел в роль?
Вместо ответа Блэк схватил Северуса за кисть и начал стягивать браслет. Тот от удивления дал ему волю, и серебристая полоска зазвенела по полу.
— Эй, поаккуратнее, это же наша работа! — Джеймс подхватил браслет заклинанием.
— Кстати, а как максимум — что хочется сделать? — поинтересовался Принц. — Простите, Джеймс, Лили.
Эванс обиженно посмотрела на Блэка, но тот уже загрузился… и наконец ответил:
— Ну… без браслета не знаю. Ты нормальный. Если свой браслет надену, наверное, много чего скажу… Но не хочу я, ясно?! Достало уже! Почему я не могу быть собой — всегда и для всех?
— Думаете, пора? Считаете, что мы можем противопоставить что-то директору? Вам напомнить его досье?
Принц немного охладил пыл приятеля, но остальные задумались.
— Оно все еще не полное, — отметил Пит.
— И не будет полным, скорей всего. Потому что до самого важного нам не добраться.
— Вот ведь… — почти рыкнул Люпин.
— Правильно, мы сами-то что, иначе себя ведем? Тоже скрываем.
— Да, еще как маскируемся!
— Это потому, что мы еще дети. Я после экзаменов дома совсем чуток прокололся, похвастаться захотелось, так почти все лето с отцом в лаборатории просидел, — пожаловался Джеймс. — Если хотим хоть какую-то свободу, не стоит всем свои умения показывать.
— Ну, родители родителям рознь, — протянул Принц.
— Тебе просто повезло с матерью.
Северус усмехнулся.
Сколько ему пришлось всего сделать и пережить, чтобы вот так «повезло»… Но усмешка быстро превратилась в мечтательную улыбку. Он гордился Эйлин.
— Лилс, ты права. Скажу как безопасник нашей группы, — Люпин был очень серьезен. — Скрывать часть возможностей — это нормальное поведение любого мага. Всегда полезно иметь пару тузов в рукаве, это своеобразная страховка от неприятностей. Так что мы, хоть и лучше представляем возможности директора, все равно не знаем, с чем можем столкнуться.
— И зачем тогда было столько книг и журналов перелопачивать? Я чуть контрольную по чарам не завалил. Я, Джеймс Поттер, получил «удовлетворительно»!
— Подумаешь, мы с Питером вообще чуть «тролля» не схватили, еще переписывать придется, и ничего, не жужжим.
— Ремус, ты же не из семьи артефакторов! Кстати, о семье, как миссис Петтигрю?
— Да все, вроде, в норме. Спасибо, что спросил, — откликнулся наконец Пит.
— Север, а ведь после этих выходных мама приедет!
— Ты навела меня на мысль, сестренка. Нам надо найти союзников, чем больше, тем лучше. И мама поможет.
— Союзников против директора?
— Он же раньше, вроде, ничего был. Нам даже бубенцы ни разу не припомнил. И доски…
— Джейми, ты его защищаешь?! Ты?
Поттер пожал плечами. Его аргументы все же были неоспоримы, так что Сириус замолчал.
— Скорее, против его странных начинаний, — уточнил Принц. — Все заметили, что краснознаменные начали борзеть?
— Чего-о? Это еще в чем? — дружно возмутились гриффиндорцы.
— Да не вы, а с вашего факультета. Все время змеек задирают, даже поесть спокойно не получается.
— А это точно от директора исходит?
— Точно, — Сириус нахмурился. — После сегодняшней беседы я уверен. Он так просил меня быть вежливым с Принцем и со слизеринцами, так просил, что у меня внутри аж зазудело им всем напакостить. Вот как у него это получается?.. Говорит одно, а хочется сделать совсем наоборот!
— И наша декан какая-то стала… мороженая.
— А… ну да. А МакКошка словно не видит ничего. Я даже спросил, а она взяла и отвернулась.
— Да она вообще в гостиную заходить перестала!
— Не кошка, а селедка, Сири прав, мороженая.
— Пфх! А похоже, — улыбнулась наконец Сивилла. — Я что хочу сказать… Мы не знаем, что может директор, но ведь никто не знает, что можем и мы, так? Лично меня это обнадеживает. И давайте уже список и план.
— МакГонагалл… Вычеркиваем?
— Пока да.
— Каждый на своем факультете аккуратно узнает, кто из учащихся чем недоволен. И надо поговорить с деканами и всеми профессорами. Так, общими словами, о том, что нам не нравится начинающаяся вражда факультетов.
— Я с Бабблинг!
— Я к Флитвику!
— Помедленнее, я записываю!
— Я со Слизнортом поговорю! — вызвался Барти, тут же получив общее одобрение.
Как-то быстро прижился в компании маггловский жест поднятого большого пальца…
И юному Краучу эта молчаливая похвала понравилась почему-то гораздо больше, чем ананасы и чай с лимонными дольками.
— Я в библиотеку!
— Сириус, к мадам Пинс пойдет Эбби, она уже мосты навела.
— Тогда я с ней.
— Не стоит. Девочкам будет проще договориться, — маленькой Принц было грустно обламывать самого веселого из приятелей брата, так что она добавила: — Не в этот раз, Блэк.
«А сестричка-то, умница, все понимает. Лили не хочет сердить, кажется, ей наша новая родственница почему-то не нравится. Блэка надо придержать немного, нечего ему лезть к почти подруге Тома. Целее будет. Кстати, Том… Надо будет связаться, заодно узнать, как там у старика Олли работа продвигается».
— Еще надо озаботиться привлечением предков. И других родственников, если они, ну…
— Сгодятся?
— Ага. Тех, кто настроен продамблдоровски, не трогать, нечего светиться. Поттер?
Джеймс кивнул.
— Кстати, почему Блэки до сих пор не входят в попечительский совет?
— Ага, мне их только в школе не хватало… Особенно мамочки.
— А что, встретятся с Поттерами… будет весело! — ухмыльнулся Люпин.
— Кому?
— Кто успеет вовремя укрыться, конечно.
— И закопаться.
— Директор повеселится, точно…
— Блэк… Напиши. Маме. Веселье — директору, детям — покой.
— Р-р-р… Ладно. Может, отцу?
— Не-е-е, мать у тебя более…
— Буйная?
— Боевая!
— Принц… Ты что на нас так смотришь? Хочешь, чтобы мы еще своих родителей мирили? Да они нас… одним движением раскатают.
— Нет, зачем мирить? Только привлечь на нашу сторону. А там само
