Синг медленно двинулся по широкому ведущему вверх тоннелю. Фонарь Гинты давно погас, да в нём и не было необходимости. Стены лабиринта светились сами. Они то таинственно мерцали в полутьме, то вдруг вспыхивали холодным голубым пламенем, от которого стыла в жилах кровь.
"Куда мы едем?" — спросил зверь.
"Туда, где больше света".
"Но свет меняется…"
"Справа самый светлый коридор. Давай туда…"
"Ладно. Что с тобой? Он тебя слышит?"
"Да".
"Тогда почему ты плачешь?"
"Потому что он слишком далеко".
"Подожди. Может, мы ещё найдём его…"
— Он на другом берегу, Синг, — прошептала Гинта. — Этот мост нам с тобой не перейти.
"Ты как-то странно говоришь… Но, кажется, я тебя понимаю".
Извилистый коридор привёл их в полутёмный зал, от которого в разные стороны расходилось несколько тоннелей. В глубине одного из них вспыхнул свет, и Синг направился туда.
"По-моему, нас кто-то ведёт…"
"Это он нас ведёт", — сказала Гинта.
В диуриновых зеркалах мелькали какие-то лица — появлялись и тут же исчезали, и камни в этих местах начинали светиться ярче прежнего… Или ей всё это казалось?
Синг тихонько заворчал и перешагнул через мёртвое тело. Гинта не разглядела лицо убитого, только заметила, что рук у него явно больше, чем у нормального человека.
"Что это за чудовище?" — спросила она.
"Здесь таких много, я вспомнил… Было много. Сейчас — не знаю. Мне кажется, живых поблизости нет".
Следующий труп, на который они наткнулись, оказался ещё ужаснее. Это был свид. Ядовитый пещерный свид размером почти с мангура. Гинта представила, сколько на него ушло нигмы, если обычный свид не длиннее локтя.
Синг остановился и опустил морду, что-то обнюхивая.
"По-моему, это одежда…"
На полу пещеры лежал плащ. Гинта узнала его. Она почему-то хорошо помнила, как был одет Сагаран, когда она видела его последний раз: короткий серый плащ и серая набедренная повязка. Впрочем, он часто так одевался. Видимо, он скинул плащ, чтобы удобнее было драться…
Блуждая по лабиринту, они обнаружили ещё двух дохлых гигантских свидов и четырёхрукого мертвеца, увидев которого, Гинта чуть не вскрикнула от испуга. В первый момент она приняла его за живого. Он сидел, прислонившись к стене, и как будто бы смотрел на неё с ехидным прищуром. На землисто-смуглом лице застыла кривая усмешка. Только оказавшись поближе, Гинта поняла, что глаза у него не прищурены, а полуоткрыты. Гримаса ярости, до сих пор искажавшая безобразное лицо, говорила о том, насколько это существо было тупым и злобным. Наверное, его учили только убивать и специально для этого готовили. Две из четырёх мускулистых рук всё ещё сжимали длинные, кривые ножи. И точно такой же торчал в груди убитого. Сагаран умел сражаться. И в син-тубане всегда был одним из первых…
Синг, фыркнув, брезгливо обошёл мёртвое тело. Стены лабиринта продолжали гореть странным пульсирующим светом. Гинта направляла зверя туда, где свет вспыхивал ярче. Запутанные, извилистые коридоры вели вверх, и чем дальше она ехала, тем светлее становилось вокруг. Это уже было не холодное бледно-голубое сияние. На стенах плясали золотые блики. Теперь лабиринт напоминал огромный храм Саггана, и где-то на алтаре жарко пылал огонь…
Вскоре Гинта увидела и алтарь — большой золотисто-оранжевый диуриновый камень, похожий на цветок, выросший посреди круглого зала. Сквозь отверстие в потолке в пещеру вливался мощный поток лунного света, и диуриновое пламя пылало так, что Гинта сначала зажмурилась. Конечно, это был не храм, а диуриновая пещера, где преобладали камни розоватого и оранжевого тонов, но величественное зрелище потрясло Гинту. Она явственно ощущала присутствие божества… Или высокого духа, который зажёг этот свет и вёл её через весь лабиринт.
"Ветер, — сказал Синг. — С той стороны. Где-то там выход, совсем близко…"
Они действительно быстро нашли выход. Пологий ступенчатый склон спускался в долину. Внизу простирались луга, поросшие травой холмы, дальше сверкало холодными бликами тёмное озеро, где-то шумел водопад… Но что здесь произошло? Гинта в оцепенении смотрела на страшную картину смерти. Полная луна освещала множество мёртвых тел: гигантские звери, люди-великаны, какие-то невообразимые уродцы. Большинство трупов было обезображено огнём, от некоторых остались только обгорелые скелеты.
Гинта начала спускаться. Под ногами у неё что-то блеснуло. Она наклонилась и ахнула. На ступеньках лежал тонкий золотой обруч, рядом, в куче пепла, оранжевым огоньком светился круглый камешек. Санарит. Огненный камень. Амулет, который Сагаран всегда носил на шее.
— Сагаран… — прошептала Гинта и легла на ступеньки, уткнувшись лицом в пепел.
Она не знала, сколько прошло времени. Луна сместилась совсем немного. Зверь сидел в двух шагах от неё и смотрел вниз.
"Это он их так?"
"Да… Он же был огненным тиумидом. Никто не владел стихией огня лучше его".
"Я бы умер счастливым, если бы перед смертью мне удалось уничтожить столько врагов".
Видимо, последние два дня не было сильного ветра, и пепел не смело со ступенек, его лишь задуло в угол между двумя большими камнями. Эта неровная диуриновая лестница была, скорее всего, естественного происхождения. Люди просто сделали её немного удобней.
Гинта аккуратно сгребла пепел и увязала его в плащ Сагарана. Туда же положила подвеску с санаритом и обруч.
"Здесь должны быть пещеры, — услышала она голос Синга. — Внизу… Не в этой горе, а в той, что рядом. Видишь синюю гору? Давай спустимся".
Прижимая драгоценный узел к груди, Гинта пошла вслед за Сингом. Девочка старалась не смотреть на обгорелые трупы.
"Живые они были ещё страшней, — сказал зверь. — Он убил много, но не всех. Их было гораздо больше. И они ушли. Их увели люди, которые их выращивали. Эти люди очень опасны… Твой друг сгорел совсем. Хорошо, что от него не осталось таких вот чёрных костей".
"Сагган любил его. Тех, кого он любит, он забирает совсем, не оставляя земле ничего, кроме горстки пепла. Огненный бог ревнив. И душа, и оба тела Сагарана принадлежат ему. Огненных тиумидов после смерти всегда сжигают. Они сгорают в мгновение ока, потому что в них избыток огня. В нём было слишком много огня…"
Гинта подняла голову. Гора, с которой они только что спустились, возносилась в небо светлым диуриновым пламенем. Где-то там, высоко, в самой верхней пещере, сиял алтарь, расцвечивая всё вокруг мягкими золотыми бликами… Сагаран… Высокий огонь! Светлая, огненная душа, устремлённая ввысь…
В соседней горе действительно было много пещер, иные размером с пиршественный зал Ингатама. Диуриновые стены почти не светились, и Гинта мало что могла рассмотреть. Ясно было одно: здесь довольно долго жили и ушли совсем недавно. Место ещё хранило запахи людей и животных, которые постепенно вытеснял жуткий смрад обгоревшей и разлагающейся плоти. Гинта наткнулась на груду костей, рядом лежали чьи-то полуобъеденные останки…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
