— Ты же знаешь, что можешь, — наконец произнес Блэй, — поговорить со мной.
Куин топнул ногами и расправил плечи, растягивая мышцы спины.
— Будь осторожен. Я мог бы подловить тебя на этом.
— Это помогло бы. — Когда Куин снова посмотрел по сторонам, Блэй покачал головой. — Не знаю, что я несу.
«Херня», подумал Куин.
Без предупреждения из хижины возник Ви, закуривая самокрутку. Замолчав, Куин не был уверен, что рад вынужденному прерыванию разговора.
— Мне нужно убедиться, что ты понимаешь последствия, — проговорил Ви на выдохе.
Куин кивнул.
— Я уже знаю, что ты собираешься мне сказать.
Бриллиантовые глаза посмотрели прямо в его.
— Ну, давай все-таки проясним дело, ладно? Я не чувствую в нем ни капли Омеги, но если она проявится или если я в чем-то облажался, то я позабочусь о нем.
«Убей меня, брат мой. Убей меня».
— Ты сделаешь то, что должен.
— Он не может отправиться в родовой особняк.
— Согласен.
Ви протянул свою несмертоносную руку.
— Поклянись.
Казалось странным пожимать Брату руку и скреплять этим клятву… потому что в подобных ситуациях клялись ближайшими родственниками, и каждой собаке известно, что он никогда не был ближайшимдля кого бы то ни было: даже еще дотого, как от него отреклась семья, он был последним вампом, который стал бы ручаться за свих родственничков.
Вот только времена меняются.
— И вот еще что. — Ви щелкнул по кончику самокрутки. — Его ждет долгое, трудное восстановление. И речь не только о физическом дерьме. Тебе следует подготовиться.
Типа у них раньше были родственные отношения или что-то подобное? Куин мог разделять с парнем ДНК, но во всем остальном Лукас был для него незнакомцем.
— Понимаю.
— Что ж. Достаточно честно.
Вдалеке на высокой ноте темноту прорезал парный визг.
— Спасибо, блядь, — процедил Куин и поспешил назад, в хижину.
В противоположном конце комнаты, в углу, рядом с перевернутой бочкой, его брат был не более чем горкой курток — скрюченное тело, прикрытое самопальными одеялами.
Куин устремился к нему, кивая Джону Мэтью и Рэйджу.
Опускаясь на колени возле брата, у него возникло такое чувство, словно он оказался в каком-то воображаемом месте, а не в реальности.
— Лукас? Послушай, вот, что сейчас будет. Тебя вывезут отсюда на санях. Ты отправишься в нашу клинику на лечение. Лукас? Ты меня слышишь?
***
Блэй следил с крыльца за приближением пары снегоходов, взрывающих снег по пути к хижине, наблюдая, как их передние фары становились все больше и ярче, и когда техника добралась до места назначения, звук двух движков слился в устойчивое урчание. О… отлично: позади одного из снегоходов крепились крытые сани, примерно такие же он видел по телику во время Олимпиады, когда какой-то лыжник врезался в тросы и был эвакуирован к подножию горы.
Отлично.
Мэнни и Бутч выскочили и подбежали к ним.
— Они внутри, — сказал Блэй, сваливая с пути доктора.
— Лукас? Ты со мной? — услышал он бормотание Куина.
Вглядываясь внутрь, Блэй наблюдал за тем, как Мэнни склонился над телом Лукаса. Пиздец, ну и ночка. И он еще думал, что воздушное шоу пару ночей назад было полно драматизма?
«И ты был им. Всегда».
Опять поворачиваясь лицом к лесу, Блэй снова потер лицо, типа это могло помочь. Захотелось скурить очередной «Данхилл», но чем дольше все это длилось, тем больше он делался параноиком. Последнее, что требовалось в этой ситуации — эскадрон лессеров, появляющихся до того, как они смогут доставить Лукаса в безопасное место.
Лучше иметь в руках сороковой калибр, чем сигарету.
«Всегда».
— Ты в порядке? — спросил Бутч.
В порыве откровенности, поскольку это казалось главной фишкой сегодняшней ночи, он покачал головой:
— Ни капельки.
Коп шлепнул его по плечу.
— Ты же его знал.
— Да, думал, что знал. — «О, постой, так вопрос был о Лукасе. — В смысле, да, знал».
— Не простая ситуация.
Блэй снова обернулся через плечо и в очередной раз лицезрел сгорбленного над братом Куина. В лучах фонариков лицо его давнего друга выглядело до того древним, что Блэй задался вопросом, а действительно ли он видел как оно расслабилось после того, как они были вместе… или ему померещилось.
«На самом деле, этим единственным… был ты»
— Совсем не простая, — пробормотал он.
И к тому же странная.
Сразу же после своего изменения, он искал какой-нибудь знак, который подсказал бы ему, что его чувства к другу были взаимны, какое-то представление о том, что ощущает Куин. Но ничего увидеть так и не смог — ничего, за исключением прочной верности, дружбы и обалденных боевых навыков. Несмотря на связи с другими людьми, тренировки, а затем ночи в патруле… он всегда находился по ту сторону желанной связи, пялясь в стену, которую не мог обогнуть.
А это короткое время наедине на этом крыльце?
Впервые он получил проблеск того, чего так долго жаждал куда больше секса.
Дерьмо, в предательский момент он задавался вопросом, было ли включено «в», когда Лэйла сболтнула возле его спальни.
— Они переносят его, — предупредил Бутч, хватая его за руку и отводя в сторону от двери. — Постой со мной.
Сейчас Лукас был надлежащим образом укрыт, его с ног до головы укутали в серебряное одеяло Мулар 65, оставляя на виду только намек на лицо. Они разместили его на складные носилки, Куин с одного конца, Ви с другого. Мэнни шел рядом, будто не был уверен, не понадобится ли ему реанимация в любой момент.
Они транспортировали брата Куина на санях, привязав его.
— Я вывезу его, — заявил Куин, садясь за руль и запуская двигатель снегохода.
— Медленно и спокойно, — предупредил Мэнни. — Он весь — чертова груда сломанных костей.
Куин взглянул на Блэя.
— Поедешь со мной?
Нет необходимости отвечать. Он прошел и сел за парнем.
Как обычно, Куин не стал ждать остальных. Он просто крутанул ускоритель и свалил. Однако, к совету хорошего доктора все же прислушался: описал по широкой дуге поворот и последовал по проложенным колеям, сохраняя достаточную скорость, чтобы сэкономить время, но не настолько, чтобы растрясти Лукаса.
Блэй достал оба пистолета.
Как только Мэнни и Бутч присоединились к ним, остальные братья и Джон Мэтью материализовывались через равные дистанции, появляясь по сторонам двух параллельных дорожек.
