упоминается в расписке Джоанны Васы от 8 апреля 1816 года, выданной Джону Одли, дожившему до этого дня душеприказчику ее отца, при получении наследства[648].
Старшая дочь Эквиано, Анна Мария, умерла 21 июля 1797 года, всего через полгода после него. Хотя место ее захоронения точно неизвестно, смерть ее увековечена мемориальной доской на внешней стене церкви св. Андрея в Честертоне, Кембридж, рядом с которой в последнее время у местных детей установилась традиция ежегодно, в ближайшее воскресенье к дате ее смерти, вспоминать о ней:
Рядом с сим местом упокоилась
АННА МАРИЯ ВАСА
Дочь Густава Васы, Африканца.
Она умерла 21 июля 1797 года
Пусть строки эти привлекут твой взор,Когда задумчиво проходишь, путник, мимо,Знай, что лежит под скромной сей плитойДитя, не схожее с тобой оттенком кожи.Ее отец рожден был в том краю,Где солнце Африки народ его ожглоПохищен подло из родной страны,Чрез множество претерпленных мытарствВ Британию в конце концов попал.По воле Неба англичанку в жены взял,Им дочек двух прелестных дал Господь:Одна сиротка здесь покойно спит.Чтоб смерть оплакать раннюю ее,К ней дети из селения пришлиС венками из изысканных цветов,И те, кто больше всех ее любил,Слезой омыли траурный венок.Она ушла и ныне пребывает там,Где дети всех земель пред Богом веселы.[649]
В 1816 году вторая дочь Эквиано, Джоанна, получила на двадцать первый день рождения 950 фунтов из имущества отца. По современному курсу ее наследство составило примерно 80 тысяч фунтов или 160 тысяч долларов. Среди доставшихся ей личных вещей отца были серебряные часы, возможно, с надписью «За образцовое исполнение службы на H.M.S. Racehorse. Экспедиция к Северному полюсу», такие часы получили все члены команды, служившие под началом Фиппса в 1773 году.[650] В 1821 году Джоанна Васа вышла замуж за преподобного Генри Бромли, конгрегационалистского священника. Она была похоронена 16 марта 1757 года на кладбище Эбни-парк и, по-видимому, не имела выживших детей – в переписи 1841 года, проведенной, когда они проживали в Клаверинге, Эссекс, дети не указаны. Надпись на могильном камне Джоанны гласит, что она была дочерью «Густава Васы, Африканца», свидетельствуя, что память об Эквиано была жива еще во второй половине девятнадцатого века и что муж Джоанны, скончавшийся в 1878 году, испытывал гордость за афробританское наследие покойной жены.
Эквиано достиг славы и богатства, которых добивался и которые заслужил. Часть состояния принес ему брак, но намного большую часть обеспечил успех человека, сделавшего себя сам. Он воспользовался шансами, которые предоставила жизнь, полная разнообразных приключений и препон и приведшая к личному триумфу.
Гений самопредставления и самопродвижения, Эквиано бросил вызов общепринятому, сперва написав автобиографию, а затем самостоятельно издав, выведя на рынок и распространив. Он стал первым успешным профессиональным писателем африканского происхождения в англоговорящем мире. Удержав авторские права на книгу, он сохранил власть над своей «без прикрас изложенной повестью» и возможность вносить изменения в каждое из девяти прижизненных изданий.
Эквиано презрел условности, женясь на белой англичанке и позаботившись о том, чтобы его расистски настроенные противники узнавали об этом браке из каждого нового издания начиная с 1792 года. Но упоминание о браке служило и более важной цели: «Если какой-то эпизод, описанный в этой книжке… покажется мало занимательным и пустяковым, могу лишь одним оправдать его упоминание: почти всякое событие в моей жизни оставляло неизгладимый след в сознании… С ранних лет приучился я усматривать десницу Господа в самых незначительных происшествиях и извлекать из них уроки морали и веры, и в этом свете каждый помянутый здесь случай представляет для меня важность» (337). Женитьба Эквиано на Сусанне Каллен символизировала экономический союз между Африкой и Европой, к которому он призывал.
Сочетание природных способностей, решимости и удачи позволило Эквиано подняться от статуса имущества, которое можно продавать и покупать, до статуса международной знаменитости, история жизни которой стала его собственным и самым ценным имуществом. С тех пор, как Эквиано обрел свободу, все его деяния отражали отказ от ограничений рабского состояния. Словно выставляя напоказ свою вольность, он путешествовал по собственному хотению, видя в океанских просторах не барьер, а мост между континентами и людьми. Свобода дала ему не только социальную, экономическую, религиозную и политическую подвижность, но и географическую. Познав, что такое утратить ее, он, став свободным, настолько управлял своей жизнью, насколько желал, и даже менял собственное прошлое, чтобы извлечь пользу для правого дела. Он стал идеальным «атлантическим креолом».
Посредством печатного слова Эквиано воскресил из «социальной смерти» невольничества не только самого себя, но и миллионы представляемых им африканцев диаспоры. Соединив личный опыт с опытом тех, кого встречал в странствованиях по Атлантике, он переделал себя в Африканца с большой буквы. Получив от европейцев отказ в посылке в Африку в качестве миссионера или дипломата, Эквиано с помощью «Удивительного повествования» сам сделал себя африканским миссионером и дипломатом для европейской аудитории. Пересоздав свою жизнь, он предложил захватывающую историю духовного и нравственного обращения, которая могла служить его читателям образцом для подражания.
Увы, Эквиано не дождался запрещения работорговли, для которого сделал так много. Он не дожил десяти лет до политического триумфа, который аболиционисты смогли отпраздновать в 1807 году. Однако триумф мог и не наступить так быстро, если бы не история его жизни, которую он так искусно и занимательно рассказал в надежде «положить скорый конец торговле сколь жестокой, столь и неправедной» (33). Он вооружил аболиционистов африканским голосом, в котором так нуждалось их дело. Роль, исполненная в последней миссии своей жизни, дала ему право заявить собственное африканское имя, означающее «превратность судьбы и также удачу, или человека избранного, обладающего громким голосом и красноречивого». И эта же роль позволила по праву присвоить себе имя европейца – освободителя своего народа, имя, некогда данное рабу в насмешку. Он сделал себя настоящим «гражданином мира».
Библиография
Издание
The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, or Gustavus Vassa, the African. Written by Himself. (2 vols. London, 1789); facsimile of the first edition, with an Introduction and Notes by Paul Edwards. London: Dawsons of Pall Mall, 1969.
Опубликованные источники
An Abstract of the Evidence Delivered before a Select Committee of the House of Commons in the Years 1790 and 1791; on the Part of the Petitioners for the Abolition of the Slave-trade. London, 1791.
Achebe, Chinua. Morning Yet on Creation Day: Essays. London: Heinemann, 1975.
Acholonu, Catherine Obianju. “The Home of Olaudah Equiano – A Linguistic and Anthropological Search.” Journal of Commonwealth Literature 22 (1987).
–. The Igbo Roots of Olaudah Equiano. Owerri, Nigeria: Ata Publications, 1989.
Adams, John. Sketches Taken during Ten Voyages to Africa, Between the Years 1786 and 1800.
