головой.
– Притяжение.
Дракон приближается, он неотрывно смотрит на мои губы – мои ресницы трепещут, а сердце гулко стучит.
Мой первый поцелуй…, которому не суждено сбыться.
На улице раздаётся оглушающий взрыв.
Дёрнувшись, я морщусь от боли в рёбрах.
– Что это было? – спрашиваю у Эйдена.
Дракон поднимается и подходит к окну. Не оборачиваясь, он отвечает:
– Кажется, в горах произошёл обвал.
Что, если это магу Энтони удалось перейти границу, и совсем скоро он будет здесь?
От страха сердце замирает. Нервно мну руками простынь и кусаю губы.
– Что с тобой? – интересуется Эйден, увидев мой отрешённый вид.
Ну вот, сейчас дракону себя выдам.
– Всё хорошо, – нервно улыбаюсь ему. – Просто испугалась громкого звука.
– Да? – с сомнением произносит Эйден. – Тогда скажи мне вот что: от кого ты убегала, когда провалилась в лабиринт?
Молчу. Судорожно пытаюсь придумать правдоподобное объяснение. Но, как по закону подлости, ничего на ум не приходит.
– Мне показалось, что за мной кто-то гонится, – несу какой-то бред.
– Допустим. А от кого ты прячешься здесь, Андреа?
Он будто насквозь меня видит. Под пристальным взглядом дракона я решаюсь сказать полуправду.
– Моя бабушка недавно умерла. – Воспоминание о бабуле сдавливает горло тисками.
– Мне жаль. – Эйден смотрит на меня с сочувствием.
– Состояние бабушки перешло ко мне, а некоторые люди против этого. Несколько раз было совершено покушение.
Вижу, что на лице дракона играют желваки.
– Кто это сделал? – глаза дракона наливаются неистовым пламенем. Хорошо, что его злость направлена не на меня.
– Другие члены семьи хотят оспорить завещание, но это невозможно. Бабушка всё предусмотрела. И тогда они задумали меня устранить. Вот поэтому я и прячусь здесь.
Эйден хмурится, внимательно вглядывается в меня, словно решая: вру или говорю правду.
Он же всё еще не чувствует дракона?
– От кого ты на самом деле убегала? Тебя нашли родственники?
Я уже сказала дракону полуправду, поэтому не вижу смысла врать ему дальше.
– Да, они меня нашли и пригрозили расправой.
Ноздри дракона начинают трепетать, а руки сжимаются. Сквозь стиснутые зубы дракон рычит:
– Никто не причинит тебе вред! Слово дракона!
От его клятвы теплеет на душе. Чувствую, будто перед всеми невзгодами вырастает нерушимая гора.
Вот только радость вмиг улетучивается, стоит мне вспомнить правду. Что будет, если Эйден узнает, от кого я на самом деле бегу.
С удовольствием отдаст на растерзание Энтони?
Одного взгляда на внушительного, уверенного дракона хватает, чтобы поверить в его искренность.
Нет, не отдаст.
– Спасибо тебе за всё, – улыбаюсь дракону.
– Не благодари, – мягко сжимает мои пальцы Эйден. – Пойду проверю, что там произошло. Я быстро вернусь.
Первое, что чувствую, – это испуг. Я переживаю за дракона.
– Ты же не восстановил силы, раны могут открыться.
– Мне приятно твоё беспокойство, но всё хорошо. Я уже начал исцеляться. Далеко не пойду.
Эйден уходит, а на душе неспокойно. Что, если с ним что-то случится?
Вспоминая образ дракона, я улыбаюсь. Он слишком быстро проникает в моё сердце. От понимания этого быстро портится настроение. Ведь знаю, что не имею права быть с ним. Мне не позволят.
На глаза наворачиваются слёзы от бессилия. Не знаю, сколько времени провожу, копаясь в себе. Но слышу, что в окно кто-то стучит.
Резко поворачиваю голову, вижу поласа. Это, скорее всего, послание от Джанет. Сжав зубы от боли, пытаюсь встать. Смахивая струю пота на виске, ковыляю к окну. С трудом открываю его и беру в руки птицу.
Вытягиваю свёрток бумаги и дрожащими пальцами его разворачиваю.
"Душа моя, эти нелюди продают особняк".
Задыхаясь, вскрикиваю, оседая на пол.
– Андреа!
Глава 11. На пути к доверию
Эйден подбегает ко мне и успевает подхватить за секунду до падения. Меня трясёт от злости. Мало того, что эта семейка лишила меня воли и затянула в рабство, так еще и на бабушкин особняк лапы наложила!
– Андреа, что случилось?
– Меня хотят лишить дома, который достался в наследство от бабушки. – Сил достает только на беспомощный шёпот.
Эйден прижимает меня к себе, и я хватаюсь за его плечи, как за спасительную соломинку.
Я должна найти какой-то выход. Но как аннулировать брак? Как я могу доказать, что меня обманным путем заставили выйти замуж? Да меня даже слушать никто не станет! Я не верю в байку «справедливый суд». Он справедливый только для мужчин.
– Им надо помешать, – решительно заявляет дракон.
– Я не знаю как, – признаюсь ему в своей никчёмности. – Они хорошо подготовились. На моей стороне никого нет, а на их – закон!
Эйден отступает и твёрдо говорит:
– На твоей стороне я.
Сильный, могущественный дракон. Это бы помогло, если бы я не была женой Тони. Даже всемогущему дракону не под силу разорвать брачный союз в нашем королевстве. Но я была благодарна Эйдену за поддержку.
Несмотря на то, что он едва держится на ногах, лишился памяти и не чувствует дракона, Эйден поддерживает меня.
– Спасибо, для меня это многое значит, – тепло благодарю дракона.
Эйден приближается и, приподняв мою голову, говорит:
– Я сделаю всё, что от меня зависит, но особняк останется твоим.
И я ни капли не сомневаюсь. На миг в его глазах появляется такая решительность, властность, что я понимаю: дракон сдержит своё слово.
Эйден наклоняется и накрывает мои губы нежным поцелуем.
Мой первый поцелуй… Дыхание перехватывает, а сердце замирает, как и я сама. От неожиданности я каменею. Эйден зарывается рукой в мои волосы и притягивает к себе еще сильнее. Я встаю на носочки и, обняв его за шею, пытаюсь целовать в ответ. Неумело, стыдливо.
Понимаю, что всё это неправильно, так нельзя, но всего на мгновение отпускаю контроль и позволяю себе быть слабой, на секунду забываю о проблемах и наслаждаюсь своим первым поцелуем...
– Мм, сладкая. – Ловлю губами дыхание дракона.
Эйден подхватывает меня на руки и аккуратно несёт в кровать.
Вот так сразу? Меня накрывает лёгкая паника. Ведь поцелуй – это одно, а близость с мужчиной – совсем другое, к чему я совершенно не готова.
Эйден бережно кладёт меня на постель, и я тут же скрещиваю руки на груди. Видя мой затравленный вид, он усмехается.
– Ты же не подумала, что я воспользуюсь твоим состоянием
