Выдохни!
Не замечаю, что перестаю дышать. В голове крутится только один вопрос.
«Как он узнал о моём побеге и муже?»
– Так вот, – будто не замечая моего полуобморочного состояния, говорит дракон. – Тебе не удалось скрыть от меня свои чувства.
– Чувства? – таращусь на него и глупо переспрашиваю.
Вижу, как дракон ухмыляется и, превозмогая боль, играет мышцами. Вздёргиваю бровь и в упор смотрю на Эйдена.
– Ага! Я же вижу, что ты с первого взгляда в меня влюбилась.
Вот же идиот!
Удивленно хлопая ресницами, постепенно расслабляюсь.
– Ах, это, – с облегчением выдыхаю. – Ты прав, я без ума от тебя.
Я не понимаю: это провокация с его стороны, или Эйден, и правда, свихнувшийся самовлюбленный дурак. Его манера поведения меня бесит. Но в одном убеждаюсь: дракон не так прост, как хочет казаться.
Что же, с расспросами я лезть к нему не собираюсь. У каждого из нас свои скелеты в шкафу, и пусть они там же и остаются.
– Так бы сразу и призналась. – Дракон делает шаг в мою сторону и почти сразу морщится от боли.
– Рано тебе для любовных подвигов, да и не по адресу, – остужаю пыл дракона.
Помогаю ему дойти до своего временного спального места. Дракон, не показывая слабость, опускается и устраивается на подушке.
– Куда пойдешь, когда встанешь на ноги?
Эйден явно не ожидал от меня подобного вопроса, потому что вид у него озадаченный. Это ведь не прозвучало, как: «Ты когда уберешься из моего дома?».
Ладно, дом не мой. Я вообще не знаю, кому он принадлежит.
– Выгоняешь? – вглядываясь в моё лицо, равнодушно спрашивает дракон.
– Я совру, если скажу, что мне комфортно жить с тобой под одной крышей. Ты сам признался в убийстве.
Я решила не юлить и всё сказать как есть.
– Я не знаю. – Вид у Эйдена какой-то растерянный.
Не смей жалеть дракона! Он намного сильнее тебя, не пропадёт.
Отворачиваюсь от него и направляюсь к себе. На душе кошки скребут. Зря я спросила Эйдена об уходе. Куда дракон пойдёт, не помня, кто он и откуда.
Вхожу в комнату и запираю дверь.
«Не раскисай, Андреа, не время!» – даю мысленный пинок себе.
Смотрю на шкаф и понимаю, что он манит меня к себе. Я испытываю непреодолимое желание рассмотреть найденную брошь.
Беру её в руки и обвожу пальцами светящийся фиолетовый камень.
Неожиданно чувствую резкую боль и отдёргиваю руку. Брошь падает на пол, и я вижу фиолетовое марево, в которое меня затягивает.
Я стою перед красивой светловолосой незнакомкой. Её голубые глаза с нежностью смотрят на меня. Что говорит девушка, не разбираю, но чувствую к незнакомке притяжение. Она мне нравится, возможно, я немного влюблена.
Так! Стоп!
Я не могу влюбиться в незнакомку и тем более в женщину. Это не мои чувства. Тогда чьи?
Картина сменяется.
Испытываю дикую ярость. Напротив меня какое-то крылатое существо. Моя цель – его уничтожить, не дать вырваться. С оглушающим рёвом мчусь на него и обдаю струёй пламени.
Внезапно меня будто выталкивают из этих видений. Я резко распахиваю глаза и вижу, что нахожусь по-прежнему в своей комнате. На полу валяется брошь и странно поблёскивает.
Руки покрываются мурашками, и я вздрагиваю. Что только что произошло? Неужели из-за этой броши я видела чью-то жизнь?
Неожиданно раздаётся стук в окно. Вскрикиваю.
Замечаю поласа и успокаиваюсь. Это почтовые птицы. С помощью них передают послания только те, кто не может позволить себе магические шкатулки или хочет, чтобы доставка письма была тайная.
Отследить поласа невозможно.
Открываю окно и беру птицу в руки. Осторожно вытаскиваю из её лап свёрток бумаги и читаю.
Всё внутри холодеет от этих двух слов.
«Они знают!»
Письмо летит на пол, сердце колотится, и тело покрывается мурашками. Откуда Тони и графиня узнали, где я?
«Ну и что, пусть знают. Они всё равно не смогут сюда проникнуть», – пытаюсь себя успокоить.
Но всё же, если Фостеры найдут способ, то, что меня ждёт? Ничего хорошего: как минимум я буду в заточении и во власти мужа, но могут ведь сослать на остров неугодных жён.
Дёргаюсь.
Я слышала, что это ужасное место. Из острова невозможно сбежать, заключённые находятся на самообеспечении. Они никому не нужны, и власть не заботит жалкая жизнь отступниц.
В нашем королевстве всё было для мужчин. И слабые попытки королевы что-то изменить в лучшую для женщин сторону ни к чему хорошему не приводят. Мы всё так же зависим от мужей или отцов.
Я не могу попасть в лапы этих ничтожеств. Я в тупике и не вижу выхода из сложившегося положения.
Если только…
Слышу грохот, доносившийся из кухни. С опаской поднимаю брошь и прячу её в шкафу. Иду на кухню и замечаю стоящего у плиты дракона. На полу валяются кастрюли, а сам виновник переполоха роется в шкафчике.
Кашляю, чтобы привлечь внимание.
Эйден поворачивается и виновато смотрит.
Молчу и буравлю его взглядом.
– Я хотел сделать тебе сюрприз и приготовить ужин, – оправдывается дракон.
Давлюсь смехом. Двухметровый увалень на небольшой кухне выглядит комичным.
– Ты умеешь готовить? – Подбираю разбросанную посуду.
– Не знаю, думал, что разберусь по ходу дела.
Вижу! Нет, чтобы спокойно лежать, он шастает тут и делает погром.
– Я ничего не нашел съедобного, – разводит руки в стороны дракон.
– Конечно, не нашел, это «съедобное» надо еще приготовить, – бурчу я недовольно.
Припасов, и правда, осталось мало, и с этим надо что-то делать. Дом находится в низине. И здесь есть кое-какая растительность. Стоит отправиться на разведку. Может, что-то и найдётся съедобное.
Тянусь к шкафчику, чтобы положить кастрюлю. Но он находится слишком высоко, и, встав на носочки, я не могу дотянуться. Мои руки переплетают сильные мужские ладони.
Отшатываюсь, но натыкаюсь спиной на дракона.
– Я помогу, – шепчет он мне на ухо.
Становится неуютно, и воздуха не хватает. Молчу и жду, пока дракон отойдёт, но он специально не спешит. Мучительно медленно кладёт эту злосчастную кастрюлю, прижимаясь ко мне.
– Раз не могу порадовать тебя вкусным ужином, то помогу в другом.
Вот же наглец!
– Слушай, сколько раз тебе надо повторить, чтобы ты, наконец-таки, понял, что на меня твои приёмы не действуют? – шиплю я от злости.
Дракон отступает.
– Ты о чём? Я имел в виду, что помогу тебе по дому, а
