Я самую капельку напряглась — вспомнила неприятный опыт на арабском базаре. Улыбчивый торговец продал мне палантин с очень привлекательной скидкой, напоил безумно вкусным каркаде и мило предложил помочь с покупками. Я наивно согласилась и сама не поняла, как стала обладательницей кило перележавших фруктов и сомнительных сувениров, а кошелек мой изрядно опустел, скидка у торговца окупилась. Зато я усвоила урок и больше на уловку не попадалась. А здесь как? Понятно, что Бетани заинтересована, чтобы я отоварилась у ее родни, тем более покупать я буду много.
Чего я засомневалась? Меня любой торговец сейчас обдурит.
— Я буду вам очень признательна!
Бетани широко, не таясь, улыбнулась и принялась демонстрировать товар.
Потрогав несколько вещичек наугад, я мысленно присвистнула. Ткани натуральные, очень приятные на ощупь, к телу такую надеть одно удовольствие. Швы же оставляли желать лучшего. Где-то стежок кривоват, где-то нитка торчит. Неплохо, но машинной строчке уступает. Зато ткань…
Интересно, как быстро Бетани поймет, что в моде я вообще не разбираюсь?
Пяти пар панталон, наверное, хватит?
— В городе есть прачечная? — засомневалась я. Одно дело в машинку бросить, а другое — руками стирать.
— У меня и есть. Домашняя. Я хоть и принимаю ношеное исподнее только чистым, но потом сама перестирываю, чтобы наверняка. И зелье «Чистопень» добавляю. Только зачем тебе? В таверне наверняка свой чан есть. Скатерти, полотенца, фартуки, да мало ли что, надо как-то стирать.
— Спасибо за подсказку. Я узнаю у хозяина, но, если что, буду знать, к кому обратиться.
— Обращайся, деточка. — Бетани благосклонно кивнула.
С нижним гардеробом мы разобрались быстро. Мне понравилось, что Бетани ничего не навязывала, иногда сама предлагала более дешевые варианты, а все советы были исключительно по делу.
Когда я объяснила, что рассчитываться будет Раван, Бетани только кивнула и повела меня за собой к сестре.
Если Бетани была уютной хлопотуньей, очень приятной в общении, то ее сестра оказалась полной противоположностью. Острый взгляд, деловая хватка, нравоучительный тон… Ренда чуть ли не в приказном порядке выдала мне набор баночек, а к ним инструкций. При этом она не хватала с полок абы что, а сперва прикоснулась бесцветной полоской к моей щеке, затем другой полоской к носу, третьей к рукам, четвертой к волосам. Полоски меняли цвет, и, ориентируясь на него, Ренда и выбирала, что мне подойдет. Мне понравилось.
— Теперь пару-тройку платьев, детка? — вмешалась Бетани. — Кем ты работать-то собралась? Уж точно не официанткой.
— И не посудомойкой, — припечатала Ренда.
Внутри снова проснулась зловрединка, и я ответила чистую правду:
— Хозяин нанял меня няней.
— Не припомню никого с маленькими детьми.
— А он бездетный. Раван Тайль.
— Ха…
— О! — Обе сестры изрядно озадачились.
Я же представила, какие слухи могут поползти, и поймала свою совесть за хвост, а прошмыгнувшего к нам и пока еще не замеченного кота под пузо:
— Вот, для него. Для Талисмана.
— О… — повторила Ренда. Интерес в ее взгляде поутих. — Раван оригинал. Подарок тебе, — она добавила к баночкам еще одну, — точнее, коту.
Глава 15
Сообщая мне, что лавки закрываются через час, Раван либо хотел таким образом отомстить за устроенное мной у Стэна, либо хотел максимально сократить мой поход по лавкам. Не исключено, что оба варианта верны. Я в самом деле старалась как можно скорее справиться со всем. Но… у меня абсолютно не было вещей.
Это только кажется, что легко покинуть свой дом с одним рюкзаком и поехать в чужой мир, где тебя пусть и приняли, но особо не ждут и обеспечить всем необходимым не обязаны. Что бы Раван себе ни придумал, а возвращать хотя бы частично потраченное мне придется. И с ходу надо было решить, что относится к вещам первой необходимости, что мне понадобится уже сегодня-завтра, что может повременить и дождаться моей зарплаты, а что вроде как срочно не нужно, но если уж понадобится, то остро необходимо иметь это под рукой.
Естественно, при таком раскладе я пыталась сэкономить, где это возможно, для блезира уточняла цены, совершенно в них не ориентируясь, и пыталась выбить себе скидку как для покупателя большого количества товаров, обещая на днях заскочить и приобрести еще некоторые предметы. Конечно же, я особо не наглела. Да и женщины местами охотно шли мне навстречу, лишь убеждая меня в мысли, что пусть без перегибов, но на мне и так делают очень неплохую выручку. Лишнего мне не втюхивали, но какие-то предметы, так понимаю, в целом не пользовались спросом, а мне требовались. А что-то было дороже за счет визуальных качеств.
Те же трусишки: я могла взять стандартные белые панталоны, пять одинаковых пар, но руки сами потянулись к очень даже симпатичной модельке, больше похожей на трусы-шортики с высокой талией-утяжкой. Благо фасонов как для маленького городишка хватало. По крайней мере пять разных пар я себе отобрать смогла. Да и в целом, девушка я или где? Да, я спешила, да, не наглела, да, брала лишь самое необходимое… В общем, Раван меня не дождался и появился на пороге лавки готовой одежды злой, как будто его снова Талисман хряпнул.
— Ты издеваешься?! — рявкнул он, даже не поздоровавшись с продавцом. А нет, поспешила с выводами, все же хмуро кивнул молчаливому усатому брату Бетани. Тот меланхолично кивнул в ответ и продолжил паковать выбранную мной одежду.
— Поконкретнее претензию и сбавь тон, пожалуйста, — попросила я, приподняв одну бровь. И добавила, обращаясь к продавцу: — Вот эти штаны.
Мужчина так же молча положил мягкие брюки к отложенным ранее двум безрукавкам и одной рубашке.
— Я ждал тебя полтора часа, после чего кинулся искать, опасаясь, что тебя уже схарчил кто, — прошипел Раван уже тише, но на интонации это никак не повлияло.
— Я все. Сам подумай, мне нужны и предметы личной гигиены, и некоторые женские штучки (уверен, что хочешь в подробностях услышать, что именно?), и одежда. Не могу же я в этом платье ходить постоянно или в порванных Талисманом колготках? Что-то неброское и удобное просто жизненно необходимо. Успокойся, я как раз закончила, старалась как можно скорее, — произнесла я миролюбиво и насмешливо подмигнула: — Да и кто бы меня тут схарчил? Талисман, что ли? Или кто-то из торговцев, не желающий давать скидку?
— Нежить могла бы, — меланхолично отозвался продавец. — Давеча старикана Джо пожевали.
— Чего?! — выдохнула я.
— Не перегибай, Джо хватил лишку и полез в дом к Авдотье, где и не разминулся с ее сторожевым псом, — поморщился Раван, немного успокоив меня. И тут же закончил мстительно: — Но нежить у нас в самом деле водится.
Воображение быстро нарисовало картинку из фильма ужасов, и так же быстро я себя одернула. Нежить, может, и водится, но вряд ли она опаснее бродячих псов. Доставить проблемы наверняка может, но, если бы она нападала на горожан, ее бы давно истребили, не так ли? Надо будет потом расспросить.
— Я закончила, — повторила я.
— Не закончила, — фыркнула Бетани. — Тебе еще в магическую лавку, детка. — И, покосившись на Равана, добавила: — Вот тогда будет все.
— А что мне делать в магической лавке? — удивилась я.
— Разве ты не упоминала, что идешь к Оракулу? — уточнила она. — Чтобы Оракул с тобой говорил, нужно поднести ему любой амулет в дар. Один вопрос — один амулет. Поэтому мы продаем сразу связками по десять.
— Ага…
Я обернулась и выразительно посмотрела на Равана. Про амулеты он ничего не говорил. Собирался выдать мне пару связок или «забыть», оставив меня без возможности пообщаться с Оракулом?
— У меня есть, — рыкнул он.
Что же…
— В следующий раз, — заверила я Бетани.
— Ах ты паразит! — гневно воскликнула она.
— Что? — обычно рычащий Раван отозвался с арктическим холодом, и я поняла, что вот теперь он зол по-настоящему и терпеть оскорбления не будет.
