и как это понимать?! — с порога начала возмущаться она. — А если бы вокруг меня были другие люди? Ты вообще думала о возможных последствиях?
— И тебе привет… — отошла я, пропуская гостью внутрь. — Не понимаю, о каких других людях ты говоришь. Мы же вроде бы договаривались сидеть по своим комнатам до самой отмены действия зелья. Ты кого-то приглашала к себе?
Осознав, что сама себя выдала, Маша поумерила пыл и призналась:
— Нет, прости. Я не смогла усидеть в четырех стенах, и пришлось выйти. Всю ночь ворочалась, еле уснула. Так переживала, что проснулась аж на рассвете. А ты же знаешь, что для меня такой подвиг практически за гранью фантастики!
— Как много в последнее время стало случаться фантастического! — саркастично заметила я.
Только после этих слов Маша наконец обратила внимание на то, что с моим настроением что-то не так.
— А что случилось? Как ты, кстати, так сделала, что мы поменялись обратно? Я тут поспрашивала у других, мне сказали, что действие любого слабого зелья само проходит только спустя трое суток. Но прошло-то всего не более полутора дней!
— Как хорошо, что я не стала ждать столько времени! — заметила я. — А то кто знает, что еще ты могла бы натворить за это время…
Я махнула рукой на книги, лежащие на тумбочке под зеркалом.
Маша ахнула:
— Ты ходила в библиотеку? В моем теле?! Там ведь моя бабушка! Она могла тебя видеть!
— Так и есть, — спокойно подтвердила я, не понимая, чему так расстраиваться. — Она мне и дала эти книги.
— Ты разговаривала с ней?! — на ее лице был написан ужас. — Какой кошмар! Мама меня убьет…
Я не сдержала удивленного смешка.
— Тебе же двадцать три! Ты все еще боишься, что скажет мама?
— Это в моем мире мне было двадцать три. Сейчас мне всего восемнадцать, — напомнила она мне. — И да, учитывая тот факт, что я сбежала из дома и без спросу поступила в академию, где работает женщина, с которой мне запрещено видеться, сомневаюсь, что получу от нее одобрение. А теперь мама узнает, что я еще и общалась с ней! Ну все, наказания мне не избежать!..
Я поморщилась. Как же Маша любила все преувеличивать!
— Не драматизируй! Твоя мама не такая строгая, как тебе кажется. Да и не стоит забывать, что мы в другом мире. Может, здесь все будет иначе.
Она покачала головой.
— Не будет. Слишком много совпадений. Брат, бабушка… Да, они немного другие, но это именно они! Поверь, я не могла перепутать! С бабушкой я знакома только по фотографиям. Но узнать ее оказалось несложно. И того, что мама о ней рассказывала, уже достаточно, чтобы до конца жизни не желать иметь с ней каких-либо дел.
— И что же она рассказывала? — поинтересовалась я. Мне сегодня уже пришлось иметь с ней дело и очень хотелось бы узнать, каких возможных бед я могла таким образом накликать.
— Например, то, что она убила собственного мужа, моего дедушку. И ей даже удалось избежать тюрьмы. Не знаю, как в этом мире, но, кажется, в книге у Мари тоже не было дедушки. Мама рассказывала нам об этом еще в детстве, и, поверь, этого оказалось достаточно, чтобы при встрече с ней испытать леденящий душу ужас. Кто может знать, когда она решит добраться и до нас?
Меня невольно передернуло от мысли о том, что родная мать могла пугать детей такими страшилками. Но еще больше от того, что эти страшилки вполне могли оказаться правдивыми…
Мы все еще стояли у двери, и я решила отойти в другое место. Разговор нам предстоял долгий, стоило куда-нибудь присесть. Вот только во всей комнате имелся лишь один единственный стул, стоящий у письменного стола, поэтому пришлось расположиться прямо на кровати.
Маша пристроилась рядом.
— Когда я увидела ее, так переволновалась, что не придумала ничего лучше, как притвориться тобой.
— О, я знаю! — ядовито заметила я. — Она уже рассказала мне о том, какая самоуверенная выскочка эта Валери, раз решила, что ей не нужны практические занятия по огненной магии…
Лицо Маши вытянулось. Она вдруг осознала, что влезла туда, куда ее не просили. И, что самое главное, ее действия быстро раскрыли.
— Ну прости, я ведь хотела как лучше! Тебе правда не стоит ходить на эти занятия.
В знак раскаяния она попыталась сжать в руках мои запястья, но я резко отпрянула и не позволила ей себя коснуться. На мгновение на ее лице отразилась глубокое сожаление и обида.
— И почему же это?! — требовательно, едва сдерживая отчаяние в своем голосе, спросила я. Мне было страшно от того, что я ничего не понимала, а она еще и отмалчиваться пыталась! — Ты постоянно что-то делаешь, но ничего не объясняешь. А я должна теряться в догадках, что еще мне ждать от тебя, от своего будущего. Это ведь ты здесь все знаешь, ты читала эту книгу. Так будь добра, поделись со мной!
Маша вновь виновато посмотрела на меня и призналась:
— Дело в том, что эти занятия ведет сам ректор. Тот самый Адар, о котором я тебе рассказывала. Я просто не хотела, чтобы вы с ним виделись…
Меня внезапно пробрала такая злость, что я снова вскочила на ноги и сорвалась на крик:
— Да какая разница, кто их ведет?! А ты не подумала о том, что мне могут быть жизненно необходимы эти занятия? Просто потому, что о собственной магии я не знаю ровным счетом ничего! Так же, как и об этом мире, его правилах и людях, которые меня окружают!
Маша выглядела растерянной и виновато молчала, понимая, что любое ее оправдание прозвучит глупо и недостоверно. Но слова и не были нужны. И без них все ясно.
— Понятно… — горько усмехнулась я и устало потерла переносицу.
— Ну прости меня, Лер. Просто… А вдруг он все еще влюблен в тебя? Вы ведь только недавно расстались, — голос Маши звучал так жалобно, но я не обратила на это внимание. Во мне кипело негодование.
Казалось, Маша только и делала, что думала о себе, пытаясь максимально комфортно в новых обстоятельствах устроить свою жизнь. И отличный кандидат в мужья у нее уже имеется, и семейка, пусть ненормальная, но зато своя — тоже на месте! Все
