Виктор поднял пистолет убийцы и направил его на Стрельцову, которая так и не вышла из оцепенения. Вначале он хотел закончить дело чистильщика, но сейчас его стали одолевать сомнения. В конце концов, Виктор убрал пистолет в карман.
- Одевайся! - крикнул он Стрельцовой, - И без глупостей.
Женщина поспешно стала одеваться, Виктор тщательно обыскал тело чистильщика, так при этом ничего не найдя. После этого он связал убийцу по рукам и ногам заранее приготовленной веревкой и замотав липкой лентой ему глаза и рот. Теперь всё было готово для выполнения второй части плана.
Виктор намеревался выдать себя за него. Чистильщик, скорее всего, пришел сюда через вход в терминал. Но даже если его сюда загрузили не беда. Он имеет право вернуться через вход. У охраны портала должен был быть список всех работающих здесь чистильщиков. Виктор хотел представиться чистильщиком и таким образом пройти в терминал, а настоящий чистильщик останется здесь до нужного момента. Убивать его было нельзя, о смерти подключенного заключённого тут же станет известно. Поэтому Виктор должен оставить его в живых, предварительно, обезвредив. Охрана сверится со своими списками и пропустит его. По крайней мере, такой был план.
Первоначально именно через чистильщика Виктор хотел найти вход в терминал. Но в процессе подготовки он быстро понял, что это слишком рискованно. Не он один пытался с помощью чистильщиков прорваться в терминал. Суррогаты знают о существовании портала и не раз пытались найти его. Не знают они лишь о том, что пройти в него может только подключенный к виртуальной сети человек. Не подключенных, то есть не людей система сразу же вычисляет. Попасть в терминал для них не возможно. Однако, несмотря на это местонахождение портала тщательно скрывают. Поэтому всем чистильщикам, находящимся в симуляции приказывают в случае опасности давать ложную информацию о местонахождении портала. Невозможно узнать врёт чистильщик или нет, не придя на это самое место. А если придешь, и это окажется ловушкой, для тебя будет всё кончено. Здесь дается лишь один шанс. Виктор решил не рисковать и предпочёл более длинный, но зато более надёжный путь. Однако теперь, когда ему точно известно, где находится вход в терминал, и можно было не опасаться ловушки, Виктор решил вернуться к своему старому плану. Он является подключенным, а значит, охрана поймет, что перед ними не суррогат. Вряд ли они знают, что в их симуляции скрывают секретного заключённого. А все подключенные, пользующиеся входом обычно являются чистильщиками. Никто не должен заметить подвоха.
Стрельцова уже оделась и теперь, окончательно оправившись от испуга, пристально смотрела на Виктора.
- Кто вы? - дрожащим голосом спросила она. - Почему меня хотели убить?
- Вас хотели убить из-за вашей статьи в том журнале, - ответил Виктор. - Все что вы в ней написали - правда.
- Что это значит? - недоуменно спросила Стрельцова. - Кто вы? Кто хотел меня убить?
Виктор замялся. Он не знал что ответить.
- Вы и я на самом деле не люди. Настоящие люди создали нас и весь наш мир, а мы всего лишь игрушки в их руках.
- Что это значит? Кто нас создал? Какие люди?
- Весь наш мир - это виртуальная реальность, нарисованная на компьютере. А мы являемся лишь компьютерной моделью людей. Весь наш мир для них - это компьютерная игра, а мы - персонажи этой игры. Нас убивают, за нами охотятся. В этом и весь смысл нашей жизни - быть развлечением для настоящих людей. Мы все го лишь компьютерные куклы.
Виктор продолжал дальше, следя при этом за реакцией Стрельцовой. К его удивлению она слушала все спокойно и не называла сумасшедшим. Виктор нехотя вспомнил, как он сам принял эту информацию после блокировки памяти.
- Я ничего этого не знала, - закрыла лицо руками Стрельцова. - Я слышала, о каких-то сверхлюдях, которые якобы и создали наш мир. Они то появляются, то исчезают. Один мой друг рассказал мне об этом подробнее, и я решила написать об этом статью. Что мне теперь делать?
- Вы должны уехать из города хотя бы на время. Вас не оставят в покое и обязательно попытаются еще раз убить. Вашего друга тоже убьют, если он уже не мёртв. Поэтому бросайте всё и уезжайте. Живите тихо и не высовывайтесь. Тогда может быть, вы останетесь живы.
- Зачем они это делают? Почему они нас убивают?
- Люди считают, что никто не должен знать правду о них, иначе случится хаос, и они не смогут вами управлять. Поэтому всех, кто хоть что-то знает, ликвидируют. Таких как вы, знающих правду, они называют суррогатами. Вы теперь тоже суррогат. А все суррогаты подлежат уничтожению.
Стрельцова посмотрела на лежащего чистильщика.
- Значит это настоящий человек?
- Нет, настоящий человек сейчас находится в настоящем мире. Это всего лишь его проекция, копия здесь.
- Вы его убьёте?
- Людей нельзя убить, по крайней мере, не здесь. Пока ещё не найден способ, как это сделать. Мы много раз пытались их убить, но они каждый раз возвращаются. Я могу только пристрелить его тело, которое находится здесь, но настоящий человек останется жив. И снова вернётся.
Стрельцова посмотрела на Виктора.
- Кто вы?
- Я тоже тот, кто знает правду. И теперь я вынужден скрываться, чтобы меня тоже не убили. И я посвятил свою жизнь спасению других.
- Я пойду с вами.
- Нет, я должен идти один. Извините, я всегда работаю один и со мной слишком опасно. Мне нужно идти.
Виктор закончил свою пафосную речь и стал закатывать тело чистильщика в ковер. Затем он вскинул его на плечо, и последний раз посмотрел на Стрельцову.
- Не медлите с отъездом, каждый час промедления грозит вам смертью. И помните, некоторые из ваших помогают людям, поэтому никому не верьте. Вся власть в руках людей. Они управляют милицией, армией. Будьте предельно осторожны.
- А зачем вам он? - Стрельцова бросила взгляд на завернутого в ковер чистильщика.
- Он мне еще пригодится. Прощайте.
Виктор вышел из подъезда и подошел к припаркованной рядом машине. Открыв багажник, он бросил туда ковер, запер багажник и сел в машину. Спектакль, разыгранный перед Стрельцовой, удался на славу. Виктору было без разницы, поверила она ему или нет, и что с ней будет дальше. Главное его план выходит на завершающую стадию. Виктор завел машину и поехал на свою съемную квартиру.
***
Виктор раскатал ковер и достал от туда чистильщика. Тот уже очнулся и теперь пытался освободиться от своих пут. Виктор ввел ему препарат усыпляющего действия и тот перестал двигаться.
Виктор размотал ему глаза и рот. Нужно было видеть его лицо. Достав из шкафа гримерный набор, Виктор стал наносить на свое лицо штрихи, чтобы добиться максимального сходства. Ему повезло. Чистильщик носил чёрные усы, которые делали неузнаваемым любое лицо. Кроме накладных усов оставалось только нанести морщины и шрам на щеку. Конечно, при создании виртуального тела шрам можно было не наносить, но любую внешность могут позволить себе только свободные пользователи. При создании внешности для заключенного обычно оцифровывается и придается истинный облик.
Закончив с косметическими операциями, Виктор надел на себя чёрную куртку и темные очки. Теперь все было готово, можно было отправляться в путь. Единственное, что не давало покоя Виктору, так это то, что у охраны есть дополнительные способы проверки. Впрочем, по идее этого быть не должно. Главная опасность портала состояла в том, что через него прорвутся суррогаты. Заключенные для них угрозы не представляли. Единственной проверкой должна быть проверка подключения к сети.
Виктор достал из сумки странный предмет с торчащими проводами. Это была самодельная бомба, которые Виктор сделал сам из подручных материалов. Бомба состояла из нескольких тротиловых шашек со вставленными в них детонаторами и соединенные проводами с таймером, которым служил сотовый телефон. На таймере следовало установить время как на будильнике. После того как время кончится, телефон подаст сигнал по проводам и шашки взорвутся. Таким образом, Виктор хотел избавиться от чистильщика, который станет ненужным и опасным свидетелем. Виктор не хотел его убивать, но также он знал, что если чистильщика просто отпустить, тот потом опознает его и за ним снова начнется охота. А так есть шанс, что Воронцов будет думать, что он все ещё в симуляции. Бомбы должно хватить на то, чтобы убить чистильщика и здесь, и в реальном мире.
Виктор ввёл чистильщику еще дозу снотворного и, проверив, хорошо ли он связан, опять замотал ему рот и глаза липкой лентой. На таймере телефона он установил время на три часа. Это значит, у него было всего три часа, чтобы добраться до портала и пройти через него. Если он за это время не успеет, операция будет проваленной. Если чистильщик умрёт раньше, в тюрьме-изоляторе, где хранятся тела, констатируют смерть заключённого, а значит, при прохождении через портал охрана тут же поймёт, что Виктор выдает себя за уже умершего. Поэтому чистильщик должен жить до тех пор, пока Виктор не пройдет через вход. Для этого и понадобилась бомба, которая должна будет убить чистильщика, когда Виктор уже будет в терминале. Трех часов должно хватить.
