— Ты его убила?
Услышала я голос второго. Посмотрела на него. Он перевёл взгляд на меня держащую топор и побледнел.
— Ну что, братец-кролик, куда труп прятать будем?
После этих слов у моего собеседника глаза стали походить на пять копеек. Он молча открывал и закрывал ртом ловя воздух, а после, прохрипев «я этим не занимаюсь» потерял сознание. Да уж. Не думала, что дварфы такие… впечатлительные. Интересно, я вправду похожа на убийцу? Или чего он испугался?
И перешагнув валяющихся, вошла в лес, перед этим вернув инструмент на место, то-есть положив нелюдю в руку.
Зайдя вслед за пегасом, я огляделась. Лес был густой. От лёгкого ветра раскачивались верхушки необычных деревьев открывая розовое небо. Я бы назвала растение дубом кленолистным. Земля повсюду была скрыта нежно зелёным «ковром». Приятная на ощупь, мягкая трава перемешивалась с листочками неизвестной мне ягоды. Плод по виду походил на малину, а по вкусу, да-да я попробовала, но не из-за голода, ведь с собой у меня ещё было немного еды, по вкусу ягода была чем-то средним между мохитом или лимоном. Вокруг стояла удивительная тишина, лишь где-то вдалеке щебетали птицы и что-то колотили, кажется, из досок люди.
На дороге лежал камень красиво поблескивающий в закатном солнце. По его граням можно было понять, что раньше Эльфийский лес был скрыт под водой, а одеревенелость, с кусочками ракушками, находилась в океане. Я пнула камень, который являлся столь ценной реликвией и пошла дальше
«Странно это всё. Раньше здесь много животных было», — услышала я мелодичный голос моей лошади.
— Может их дварфы напугали? — Хихикнула я и обогнала впереди идущую. Внезапно, прямо перед глазами, пролетела чёрная птица, чем напугала меня. Чертыхнувшись про себя замедлила ход. — Где живёт твой лекарь?
«Не знаю. Спросим у первого встречного. Пока не стемнело стоит дойти до «Летнего дерева». Там, как помню, живут все. Или в близлежащих домах», — незамедлительно послышался ответ.
Мы, тихо переговариваясь, шли дальше. Внезапно послышался приглушенный стон. В мыслях всплыло то, что рассказывала Луна о браконьерах. Сердце содрогнулось от вновь раздавшегося стона, более громкого и полного боли.
Страшась, что это браконьеры, которые увидев меня наверняка отберут мою Луну запаниковала и приказала дожидаться моего возвращения здесь. Я даже не заметила, когда начала называть пегаса «своей». Сейчас ясно понимала, что потерять её просто не могу. Мы многое прошли вместе, я навсегда запомню как мы познакомились, недолюбливая друг друга, и как сдружились в дальнейшем.
«Тьфу ты!» — одернула себя. Ещё ничего не случилось, а уже думаю так, как будто она умерла.
Услышала ещё один стон. Тихий, будто сквозь зубы, и совсем рядом. Но поблизости никого не было. Я удивлённо приподняла брови и задрала голову вверх, но и на ветках никого не было.
Не туда смотрела!
— Эй! Есть здесь кто? — крикнула громко.
Почувствовав слабое шевеление земли под ногами, ойкнула и отпрыгнула в сторону.
Оказалось, стонало не животное, а израненный эльф! И я минуту назад стояла на нем. Стало стыдно и неприятно, но думать об этом себе не позволила. Были проблемы поважнее. К примеру, помочь лежащему человеку.
— Луна! — кликнула свою лошадь, откапывая взрослого мужчину.
Пегас прибежала быстро и сразу узнала раненого. Это оказался здешний целитель царя. Никогда бы не подумала, что вот этот бледный, худой эльф такой высокой должности.
Его лицо было в ужасных шрамах и порезах. По телу тоже прошлись когтями, об этом свидетельствовала порванная в разных местах одежда. Сильнее всего ткань пострадала в районе сердца. Казалось, неведомое мне животное, хотело вырвать сердце мужчины. Но что-то его остановило. Или кто-то.
Поначалу и вправду не поверила, посчитала Луна обозналась, и посмеявшись взгромоздила на присевшую лошадь раненого. Не оставлять же на произвол судьбы?
До «Летнего дерева» дошли, когда полностью стемнело и лес освещали лишь светлячки.
Лекарь царя то приходил в себя, то вновь засыпал, отчего мне приходилось поддерживать его, дабы он не свалился с расправленного крыла пегаса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Летним деревом» оказалась сеть одинаковых домов, расположенных на большой поляне посреди леса. Приход наш заметили практически тотчас, как мы вышли из леса. Оказалось, нынешний царь здесь сильно хворал, его лекарь ушёл в лес за целебными травами ещё утром. И не вернулся. Хватились искать мужчину под обед, ведь царю стало ещё хуже, и никто не понимал отчего появились ядовито-синие пятна по всему телу.
Забрав у меня больного мужчину мне устроили-таки допрос с пристрастием. Кто такая, откуда, куда держу путь, как нашла его светлость. Ответы мои были скупее вопросов. Язык эльфов для меня был мало понятен, лишь отрывочные фразы в переводе, долетали до мозга. Представилась Мелиссой-путешественницей, следующей со своей заболевшей лошадкой в Родисан. Удивительно, чем больше я слушала их речь, тем быстрее и больше понимала, а так же могла говорить. Это какие-то плюшки для попаданок?
Попросилась в конце диалога на ночлег. И что вы думали? Меня с распростертыми руками отправили в дворец? О нет: эльфы стали отводить взгляд, а многие и вовсе свалили после моего вопроса. В итоге, меня, не смотря на спасение человека высшей должности, поселили в покосившемся домике лесника или, по-простому, в сарае — только так я могла описать это место.
Наутро я попросила зашедшую за мной старенькую эльфийку, которая принесла завтрак, отвести нас с Луной к лекарю животных. Она вопросу удивилась, видимо, вчера не слышала, мой рассказ-враньё, но не отказала.
Быстро закинув в себя принесённый омлет и выпив парное молоко, я подняла с сеновала рюкзачок. Пошла на выход, старательно смотря под ноги, чтобы не наступить на торчащие то здесь, то там гвозди. И выйдя, поспешила за женщиной.
— Ну вот. Пришли. — проговорила она уходя и оставляя меня возле большой избушки на краю леса, по виду чем-то похожей на дом бабы Яги.
— Избушка, избушка. Повернись к лесу задом, ко мне передом.
Проговорила в шутку, под нос. Избушка, разумеется, не послушалась, ведь я не в сказку попала! Зато меня услышал вышедший из этого интересного домика дедуля и как-то с хитрецой и со смехом уставился в мою сторону.
— Вы к кому же? — проговорил он с заложенным носом, поглядывая на пегаса со смесью страха и… заинтересованности?
— К вам. Лекарь животных?
— Точно-точно! Помню вас с той недели. Приходили, вроде, записывались. Кого лечить будем? — он подошёл ближе и протянул руку к пегасу, но не тронул, отошел на пару шагов. Протер глаза и неверяще переводил взгляд с морды лошади, на сидящую меня.
— Потрогайте, если хотите.
Услышав моё разрешение он аккуратно, одним пальчиком, дотронулся к шеи животного, будто не верил что пегас реален. Эльф был похож на того, кто дотрагивается до чистейшего бессвинцового хрусталя. И одним неловким движением может случайно разбить.
— Мой пегас заболел. Луночка, мне нужно слезть.
Упомянула я мирно стоящую и до сего времени не вступающую в диалог лошадь. Она топнула копытом, подтверждая сказанное и чуть присела, давая мне слезть.
Дедуля поведению лошади не сказать чтобы удивился, он был в шоке! Зашагал передо мной туда-сюда, на его лице отпечатывался усиленный мыслительный процесс.
— Я знал, что они умные, но чтобы настолько… Она же вашу речь поняла… Гм… Я не могу вылечить вас. Другие животные на очереди. — после какого-то своего умозаключения вынес вердикт он.
— Здесь есть другие врачи?
— Кто? Вы имеете ввиду лекарей животных? В Эльфийском лесу нет.
— У меня есть деньги. Я заплачу! — неужели мы с Луной зря шли сюда?
— Деньги мне не нужны. — протянул он и добавил с особым выражением. — Но…
— Но? — поторопила его. — Что?
— Если поможете мне в лечении других, управимся быстрее. Да и я, в свою очередь, скорее вылечу пегаса.
— Это все условия? — переспросила не заботясь о том, что никогда не увлекалась медициной.
