Кейли-Оз же, в отличие от воскресшего, «разрывом шаблона» не страдала, а потому с жадным интересом следила за тем, что демонстрировало хозяину зеркало. Их в любом шарту было много, и каждое могло отражать как внутренний интерьер, так и все то интересное, что происходило снаружи. Однако сейчас в обрамлении стилизованной под дерево рамы красовалась унылая пустошь с парой стервятников на куче костей.
— И что там? — не выдержала аше-ара, так и не разглядев в до боли знакомом пейзаже ничего нового.
— Гости, — не оборачиваясь, ответил Илин-Ули.
— Э-э-э, — протянула женщина и, подойдя ближе к зеркалу, осторожно уточнила: — Птицы?
Мужчина чуть заметно поморщился, потер привычным жестом украшенную шрамом шею и, вздохнув, сказал:
— Следи за тенями, Кейли! — и указал жестом на едва различимые силуэты, скользящие по каменистой земле. Следом за ними, словно по команде, взмыли в небо стервятники. — Заклинание «отвода глаз» помноженное на «невидимость», — пояснил он. — К нам пожаловали профессионалы своего дела, и они совершенно не желают быть замеченными… никем.
Немного подумав, аше-ара неуверенно предположила:
— Неужели сильнейшие?
— Ну, надо же! — насмешливо фыркнул хозяин шарту. — Растешь, дорогая. С первого раза догадалась.
Эван, временно переставший заниматься самокопаниями, жадно вслушивался в их диалог, но благоразумно молчал, чего нельзя было сказать о блондинке.
— Так надо остановить их, рассказать обо всем… — с горящими от волнения глазами, начала тараторить она, однако холодное и уверенное «Не надо!», быстро остудило ее пыл. — Почему? — бросив косой взгляд на севшего на постели принца, спросила аше-ара.
— Потому что я не хочу быть тем крайним, кому снесут голову просто потому, что хочется кому-нибудь ее снести, — спокойно пояснил Илин-Ули. — А ты? — он приподнял кончиками пальцев ее подбородок и чуть погладил шею, будто намечая место будущего разреза.
— И я, — плотнее кутаясь в тонкое покрывало, пробормотала женщина.
— Ну, наш принц, думаю, повторное обезглавливание тоже не одобрит, — посмотрев через плечо на Эвана, страж улыбнулся. — Вижу, ты уже пришел в себя, парень. Что ж… нам есть, что обсудить с тобой. Сейчас принесу комплект одежды, еду и… поговорим.
— О Зое? — напряженно всматриваясь в лицо собеседника, спросил его новоиспеченный «сын».
— И о ней в том числе.
— Эй, какая Зоя?! А как же эти… гости? — переводя возмущенный взгляд с одного мужчины на другого, воскликнула Кейли-Оз.
— Расслабься, куколка, — Илин-Ули наклонился и шепнул ей на ухо: — за гостями я уже отправил «хвост», — после чего опять громко произнес: — Как только поймем причины их столь раннего появления здесь и дальнейшие намерения, так и решим, как действовать дальше. Верно, принц?
Эван не ответил. Он судорожно соображал, как следует вести себя со странной парочкой, чтобы не выдать раньше времени всю степень своего недоверия и ненависти к аше-арам в целом и этим двоим в частности. Добрые спасители, ну-ну. Решили воспитать из него ручного пса-сильнейшего? Что ж… пусть помечтают.
Глава 4
Дареному коню в зубы не смотрят.
— Ай! — воскликнула я, отдернув руку от сверкающей в ярком свете ламп стали. Острой, гладкой, опасной… но такой притягательной. Слизнув выступившую на указательном пальце кровь, посмотрела на Кир-Кули и грустно вздохнула. Он тоже вздохнул, и тоже грустно.
— Давай сюда, — привычно взяв мою ладонь, коснулся губами пореза, останавливая кровь.
Магия там, или слюна у него какая целебная — я не уточняла, но действовало такое лечение практически мгновенно. И действовало за последние полчаса… в пятый раз. Кому-то медведь на уши наступает, лишая слуха, кого-то петух жаренный клюет, побуждая к действиям… знать бы, что за бешеный ежик меня сегодня цапнул, раз все колюще-режущие предметы, которых касаюсь, либо колются, либо режутся, либо падают на ногу (слава богам, что не клинком, а рукоятью). Разве что добрый братец аше-ар что-то странное со своей коллекцией оружия намагичил, чтобы иметь возможность «лечить» меня столь оригинальным способом. Этот может, угу.
Убрав в ножны аккуратный нож с украшенной алыми камнями рукоятью, Кир-Кули бережно уложил его в специально отведенную нишу и обернулся ко мне.
— А если… — я, закусив от волнения губу, обвела жадным взглядом стены с развешанными по ним кинжалами, мечами, саблями, луками и прочими предметами смертоносного назначения, до того красивыми, что, казалось, будто все они музейные экспонаты. — Это! — указала на миниатюрный арбалет, сделанный явно под женскую руку.
— Стрелы отравлены, — буднично так сообщил аше-ар.
Я благоразумно отступила от выбранного предмета, повторять историю спящей красавицы после укола… в моем случае болтом, как-то не хотелось.
— Тогда… вон те метательные звезды, — предложила менее уверено и покосилась на мужчину. — Или тоже яд?
— Мгновенного смертельного действия, — самодовольно улыбнувшись, сообщил он.
— Сам готовил? — глядя на его радостную физиономию, заподозрила я.
— Сам, — честно признался этот… мастер на все руки.
— А что-нибудь безобидное в твоей оружейной есть? — с надеждой посмотрела на закрытые ящики большого стола.
— Не уверен, — надежда сдохла.
— Может, пистолет какой? — а, нет… не сдохла, все еще теплится, значит.
Без подарка, как ни странно, уходить не хотелось, даже если расплатой за его выбор были ссадины, уколы и… лечебные поцелуи одного хитрого лиса.
— Пистолет? — в голубых глазах собеседника разгорался интерес, что пугало. Ибо я ему уже задолжала демонстрацию вышивания крестиком, если сейчас с меня потребует нарисовать и конструкцию огнестрельного оружия, которого в мирах Тайлаари, судя по его реакции, либо просто нет, либо оно по-другому там называется… у-у-у-у. Я ж не настолько всесторонне образована! И вообще пацифистка… была… вот.
— Ну, — потерла виски, пытаясь как можно проще пояснить, чего хочу, — он пулями стреляет, — пепельная бровь на белом лице визави выразительно изогнулась. — Э-э-э, порохом? — продолжала подбирать варианты я, надеясь, что меня все-таки поймут и подберут что-нибудь подходящее. — Солью? — растеряв всю уверенность, выдохнула шепотом. В ответ вопросительное молчание и полный любопытства взгляд. — Огнестрельное что-нибудь есть?! — окончательно расстроившись, выпалила я, и, о чудо, услышала в ответ:
— Есть!
А спустя несколько минут скрывшийся за потайной дверью (и такая тут оказалась, что, зная мобильные интерьеры шарту, не удивительно) Кир вернулся с… если б в оружейной были стулья, я б точно села. А так как на единственном кресле лежали какие-то футляры, а стол просто оказался для меня высоковат — осталась стоять на месте и ловить свою отвисшую челюсть. Довольно большая металлическая труба со странным спусковым механизмом как-то слабо походила на пистолет. Да и на охотничье ружье она тоже не была похожа. Такую дуру в сумочку не положишь, за корсет не спрячешь и вообще… вряд ли поднимешь. Это аше-ару вес ее нипочем, а слабой человеческой девушке очень даже почем!
