— Надо было еще и косы захватить, — с энтузиазмом вставил свое слово Сергей. — Вон как на полянах травы разрослись. Их уже несколько лет никто не косил. И прошлогодние, и даже позапрошлогодние до сих пор стоят. Ни пройти по ним, ни проехать. Все грибницы травы заглушили. Не то, что хорошего гриба не найдешь, даже мухоморов, и тех меньше стало. А они, говорят, тоже для леса полезные. Для лосей, например. Или еще для кого-то…
— Косой вы эту траву не возьмете…
— Возьмем! Стопудово, что возьмем, — поддержал друга Петька.
— Не возьмете! — безапелляционно ответил на то Василий. — Разве что руки себе надорвете. Устанете за час-другой, а толку никакого не будет. Травы — это не ваша забота. Ваше задание — только лишний подлесок убрать. Для того вам и лошади с хорошим возом даны. Все, что соберете, на воз складывайте и из леса вывозите. Там места для костров приготовьте. Дерн снимите — чтобы на песке кострища устраивать. Но все не жгите. То, что потолще, порубите и людям, как дрова, отвезите. Считайте, что часть дровяного бизнеса мы вам отдаем.
— Что, и деньги за дрова можно себе забирать?…
— Себе, себе. Это будет вам приварком к вашей зарплате. Смотрите только, людей не обдирайте! А то поругаемся…
— А мы пенсионерам за полцены отдавать будем. Или еще дешевле. Им даже рубить не придется. Они довольными будут, и нам какая-то копеечка.
— Вот это дело! В таком случае вас и корить никто и ни за что не будет. А траву мы потом конной косилкой скосим. Вам только фронт работ для нее приготовить надо. Чтобы ни кустика на полянах не было, ни веточки.
На тот разговор и Иван Иванович подоспел.
— О! Хорошая бригада подобралась. Вижу, что дело будет. Помните только, ребятки, что мы не лесорубами вас в лес пригласили. Не вздумайте деревья валить…
— Так мы же только кусты и молоденькие деревца.
— Кусты — да. Боярышник, терн — все под корень. Не нужны они в лесу. А вот лещину всю не вырезайте. Сами же орешками полакомиться захотите…
— Да мы, Иван Иванович, здесь каждый кустик лещины, как свои пять пальцев, знаем. На которых орехи родятся, то те и трогать не будем. Но есть и такие, где орехов никогда и не было.
— Ну-у, в таком случае я за наш лес могу быть спокойным, — удовлетворенно погладил себя по подбородку хозяин леса. — Пустоцветы, конечно же, можете вырезать. Отдельные кусты калины и деревца рябины тоже оставляйте. И для людей их ягодки полезны, и птицы лесные ими лакомиться любят. Ведь здесь еще и черноплодная рябина иногда попадается. Знаете ее?
— Знаем. Как не знать?
— Вот и хорошо, что знаете. Редкостный это у нас куст. И очень для всех полезный. Его тоже трогать не надо. Сами мы их не сажали. Наверное, какая-то птичка ягодки в лес занесла. Вот они и выросли. А еще смотрите, стоит где-то отдельно молодая березка, липка или осинка, не мешает другим деревьям расти, то такое деревцо тоже лучше оставить. Пусть радость людям даруют. Одним словом, вдумчиво к своей работе относитесь. Как настоящие хозяева. Чтобы и грибы в убранном вами лесу росли, и ягоды, и орехи. И чтобы деловая древесина лишним подлеском не зарастала и имела возможность свободно расти и набирать свои кубометры.
Мальчишки ко всем советам прислушались. Как говорится, на усы себе намотали. К работе приступили с энтузиазмом. Ведь пообещали, что стопудово работать будут.
Сначала они расчистили место для будущего костра. Хорошее место подобрали! Квадратом семь на семь метров. Дерн весь сняли, и вниз травой по периметру площадки его уложили. Хорошее кострище будет!
Потом уже принялись за уничтожение подлеска. Сначала по одной ветке к месту сожжения выносили. Потом догадались выносить их целыми охапками. Так работа пошла куда быстрее. Трое срезали-выкапывали, а двое вытаскивали все, подлежащее сожжению, из леса. Даже сразу на две кучи складывать начали. Не выбирать же потом из общей кучи то, из чего дровишек нарубить можно. Сразу ведь сообразили, как все лучше сделать. К вечеру уже и целый воз дров нарубили. Перебрали, конечно, отведенные им шесть часов. Но ведь дрова — это их отдельный бизнес. Они уже сами на себя работали.
Завершив свой первый рабочий день и загрузив воз дровами, ребята устроили себе первое в их жизни оперативное совещание.
— Ну что, пацаны? — первым взял слово бригадир Петька. — Давайте думать, как нам и работу нашу каждый день хорошо выполнять, и пупы свои чрезмерно не надрывать.
— Да разве ж это работа? — первым отозвался Сергей. — Ну-у, немножко притомились. Но ведь это не труднее, чем целый день грядки полоть или картошку окучивать.
— А мне кажется, что сегодня мы куда больше бегали, чем полезной работы выполняли, — как всегда солидно молвил Тарас, которого хлопцы в шутку называли Философом. Потому что любил он долго, а иногда и очень нудно, рассуждать о чем-то.
— Ну-у, понесло нашего Философа…
— А ты помолчи, Олесь! Нам спешить некуда. И Философ иногда дело говорит. Слушаем тебя.
— То-то и оно! Что мы сегодня делали? Во-первых, мы подготовили место для костра. Но мы ведь не будем со всего леса именно к этому месту все срезанные ветки стаскивать.
— Факт, что не будем, — снова не стерпел Сергей. — Ты о деле говори.
— А ты не перебивай! Я ведь по делу. Сегодня мы все из леса вытащили. Даже дров нарубить успели. Но мы ведь завтра эту кучу жечь не будем.
— Почему это — не будем? — подал свой голос Мишка. — Очень даже будем.
— Да хотя бы потому, что все это сырое. Мы его целый день жечь будем. А за неделю оно под солнцем настолько подсохнет, что за какие-то час-два сгорит.
— Правильно Тарас говорит. Вот что значит — Философ! — Петька встал и картинно пожал товарищу правицу. — Думаю, что я чуть быстрее продолжу твою мысль. Нам нужно всем вместе взяться за вырезание мелких деревьев и кустов. И складывать их будем на небольшие кучки прямо на месте, в лесу. Пусть там лежат и сохнут. Через неделю они намного легче станут. Вот и пут рвать не надо будет, чтобы хворост из леса вынести. Или вывезти.
— То, что потолще, можно в конце рабочего дня из леса повытаскивать, — подкинул слово Олесь. — Чтобы потом на дрова порубить.
— Таким образом, — подытожил сказанное товарищами Петька, — будем считать свое сегодняшнее совещание очень полезным. Или, как говорит Василий Васильевич, продуктивным. А еще я предлагаю завтра начать зачистку леса метров за сто от места сожжения. И метров пятьдесят вглубь леса. Или тоже сто. И так будем продвигаться до нашего будущего костра. А потом зеркало сделаем.
— Какое еще зеркало?
— А такое себе! Начнем за сто метров с другой стороны. И снова к месту костра продвигаться будем. Пятьдесят на сто метров — это полгектара. За два дня — гектар леса. Вот это и будет нашим планом: гектар леса за два дня. Еще два дня будем вырезать подлесок на глубину до ста метров. На пятый день будем все свозить к кострищу и дрова рубить. А каждую субботу будем жечь подсохшие ветки. И снова рубить дрова. Вот и работу нашу каждый день видно будет. Ведь таким образом мы сможем сделать намного больше, чем сегодня.
— Костры будем жечь по субботам, — снова вставил свое слово Философ Тарас. — А еще через пару дней мы остывший пепел соберем в мешки и отдадим огородникам за символическую плату. Ведь такой пепел — хорошее удобрение.
— Ну ты и молоток, Философ! На ровном месте еще один заработок для нас нашел.
— Да я что? Вы и сами до того додумались бы. Только, может, не сразу…
Вот так, благодаря своевременному и грамотному планированию, мальчишки не только существенно облегчили свою работу, но нашли в ней и дополнительный для себя заработок. Вот что значит, с настоящими бизнесменами подружиться. От них многому научиться можно. А мальчишкам такая наука по нраву была. Потому и не чурались ее.
То Василий, то Николай, хотя и заняты были постоянно, но чуть ли не каждый день к ребятам в лес наведывались. Иногда и Иван Иванович к ним приезжал. И все они каждый раз оставались довольными работой своих молодых помощников. А как же иначе? За месяц мальчишки полностью очистили больше двадцати гектаров леса! С одной стороны, это было только каплей в море. Но ведь без таких капель и само море морем никогда бы не стало. И это ведь было только началом.
А то, что их недаром на работу взяли, Василий Васильевич в конце месяца сам подтвердил.
— Вы, хлопцы, самая лучшая наша бригада! Так держать! За добросовестный труд мы вам еще и премию выпишем.
Глава 10
Сначала просьба молодого человека дать разрешение на выпуск облигаций маленькому частному предприятию не нашла надлежащего понимания у работников областного финансового управления. Наоборот даже. Было довольно сильное сопротивление. Его и слушать никто не хотел. Как? Дать возможность еще одной сомнительной коммерческой структуре нагреть людей на сотню тысяч гривен? Такое уже было. Если не с облигациями, то с различными трастами, опционами, заоблачными процентами банков-временщиков…
