Возможен, конечно, и пасс в сторону. Но для мужчины страшнее всего – лишиться нужной работы. Начальство, оценивая твои труды, поморщится: не так и не то. И так отныне всегда, что бы не делал ты, и ты засомневаешься в конце концов и станешь неудачником. А могут просто без фокусов – уволить разом тебя и идти некуда. Ты проработал на фирме жизнь, к другому не приспособлен совсем. Ты как ручное животное, выпущенное на волю в в лес. Словом, как скажет шеф: «полный абзац» или «Ни в п…ду, ни в Красную Армию».
Жизнь наша резко ограничена и протекает в рамках семьи и рабочего коллектива, и горе нам, когда этот порядок рушится. А я до поры, до времени не представлял, что существуем мы в условиях биологической борьбы и методов «дал-взял».
Пятно четвертое
Когда подошло время подвести неформальные итоги все как-то разом поняли, что лучше всего это сделать в ЦУПе, в особой его малопосещаемой части, исполненной для американского проекта, в одной его производственной комнате, в кабинете цуповского Севы, которого как и Соньку прихватил в Ниццу Грымов, руководивший в ЦУПе полётами..
Время всё расставило по местам. Таисия с нами не церемонилась, а в её голосе теперь сплошь начальственные нотки. Она командует:
– Нужно взять коньяк.
Такие заботы до этого были в сфере её обслуживания. Теперь она приказывает нам:
– Нужно взять.
И я беру. А куда денешься? Долго ждём задержавшегося шефа. Он опаздывает, а впрочем с нами нынче не церемонятся. Ведь так удобно ему. Затем мы дружно выпиваем и смотрим слайды, спроецированные на стену. Создать образ поездки, пожалуй, удалось лишь мне. Съёмка других – обычная груда хлама, но мои слайды в картонных рамках застревают, и, повозившись с проектором, на съёмку плюют.
Мы в тесной комнате и появляется Сонька. Я не хотел Соньку приглашать. Случайна она. Но, видно, Грымов пригласил. Она порождает неуместную суету, непрерывно охая и восклицая.
Кода всё уже выпито, мы выкатываемся на опустевшую улицу перед высоким забором ЦУПа. Все возбуждены. Дворами, продолжая разговор, мы движемся к станции, намеренно не заметив усилий шефа, ловившего в Москву для Таисии такси. Теперь их совместными усилиями создаётся особый мир, доступный не всем, и мы за гранью его.
Шуты и шутихи в центре. Так было давным-давно в замшелые средневековые времена. И почему-то ключом ко всему выбраны плотские привязанности. Они, видно, крепче на время спаривания. А дальше возможно, как у каракурта, самка съедает самца, если зазевается. А не зевай и борись за место под солнцем. Должно быть и им не легко.
Попробуй побудь ослихой при хозяине: терпи его и вези.
Мне объективно судить мешают эмоции. Я думаю о Таисии негативно, сравниваю её с хемингуэевской дрессированной цирковой свиньёй, что нашла, наконец, того, «кто её любит и ценит ради её самой». А можно ли полюбить свинью? И чтобы ужиться с ними нужна доля безалаберности. Как у Соньки, вперёд оплачено всё. И будет оправдана цель, и суета и энергия не обернутся в конце концов мыльным пузырём. Я думаю Соньку тогда волновали и эти вопросы, и ответы, но не смогли её остановить. Переступив через них, она дальше пошла.
Ну, хорошо. Допустим, я решил, что неприемлемы мне правила «дал-взял». Тогда какие правила для меня? Я не успел их сформулировать, быстро изменилось всё. Подобно пласту подтаявшего снега в горах заскользила и покатилась вниз лавина снега и льда. И нет сил, чтобы её остановить. Уцелеть мало шансов. Летит, грохочет, сминая всё на пути, и горе тем, кто на склоне.
У них всё обдумано, и штаб обсуждал меня, и получилось похоже, как у Горбачёва с Ельциным: «Я отключаю тебя от большой политики». ТТ убедила шефа, и они вместе действовали. И понеслось, как камень с горы. Шефом для нас даже ничего не придумывалось. «Зачем на них тратить время? И так сойдёт». Мы для него теперь обычным фоном улицы. Мы по-прежнему в Подлипках на третьей территории, а он в Мытищах в новейшем центре на отшибе. Как-то пришлось у него попросить машину и в ответ: «Вас – двести, а шоферов в центре – шесть».
Теперь мы редко встречаем шефа. Разве что у склада, возле машины. Шофёр тащил в неё красивые коробки, потому что наступила эпоха распределения. Не для нас, для начальства. Скорее всего это была пресловутая гуманитарная помощь запада, что для самых бедных, но доставалась у нас самым богатым и считалась мерой престижности. Всё это было написано и на лице шофёра, который коробки тащил, и что-то, видимо, перепадало из них и ему. Шофёры часто менялись, но в каждом из них появлялось нечто похожее, когда они приближались к шефу и возили его.
Происхождение, детство в нищенской среде было причиной той шефовой ненасытности. Рухнули ограничения. Сегодня – коробки, а завтра – грузовики и составы, написано на его лице. В его кабинете шла теперь закулисная деятельность. Ему там делался массаж позвонков. И с нечистью перестали бороться, и она полезла из всех щелей потоком толкачей новых «многообещающих» экспериментов, пристраиваемых детей и родственников, без которых хоть умри, мол, дело не пойдёт.
Совсем исчез ореол общественного труда, и шеф и свита окружающих работали только для себя. А надо всем властвовала новая хозяйка. ТТ-Лиса Алиса перестроечных времён. Они завязывали новые контакты и с криками «Дассо, Дассо» внезапно уходили вперёд, оставляя нас на периферии событий. Встречаясь с Сонькой, мы обменивались репликами: «А помнишь в Ницце?»
Она кокетничала:
– Вы о каком? С одним или с двумя «ц»?
Потому что действовал уже вовсю НИЦ – Научно-исследовательский Центр в Мытищах, где властвовал шеф, а она по-прежнему служила у Грымова в Центре управления полётами и ещё вечерами теперь училась в университете, на факультете журналистики. И это уводило её пока ещё непонятно куда? Она становилась как бы сама по себе, в иной системе ценностей, но почему-то казалось, что ей тяжело и взятое – не по плечу и хотелось ей помочь. Скорее всего, это тоже было её элементом политики «дал-взял», методом от противного. И, может, даже она дальше всех пошла, понимая правила не умом, а по наитию. Она кокетливо спрашивала:
– Так Ницца с одним или с двумя «ц»?
– А как тебе хочется?
Но тут Сонька сразу уходила в сторону.
– У меня всё хорошо и появилась личная жизнь.
Личная?…Как её понимать? Новые любовники? Полный сексуальный контакт? А семья? А отношения с её обаятельным и красивым мужем? Только Сонька не интересует меня и служит антифоном, доводом – не только пройдохам хорошо при перестройке.
Пятно пятое
Январь девяностого, встреча на Зубовской. Сюда собрались с бору по сосенке, с разных сторон. Здесь, в этих мидовских апартаментах зачинается новое действие. Торжественно, освещённое вспышками блицев корреспондентов, и Сонька меж ними. Она нештатная, от газеты «Калининградская правда».
Наш шеф в центре, на почётном месте и Таисия рядом. Руководители космических программ двух стран делятся планами, и планы эти хороши. Будущие исполнители располагаются на стульях вдоль стен.
Нам не дано мыслить на десятилетия. У нас свои планы, проходные. Я с помощью случайной переводчицы только что объяснился с Лабартом о том, что хотел бы подключиться к нашим – Хустову с Зиновьевым – намылившимся в Тулузу с «иконостасом» французских образцов, вернувшимся с орбиты. Эти образцы материалов проторчали год снаружи станции, изменились, конечно, и возвращались для исследований. Я же вернул с орбиты набор электронных ячеек «Эркос», который тоже полезно привезти.
На заседании мы статистами, несколько человек из ЦУПа и НПО (НПО – так называется теперь наша организация, научно-производственное объединение «Энергия»). Наблюдаем Таисию в центре сборища. Во взлёте её есть и семейная заслуга. Муж её, очень неприятный человек, неценимый и невоспринимаемый исполнителями, проявил исключительную преданность руководству в недавнюю избирательную компанию. Правда, наш генеральный так и не был избран, сказались его родственные связи (женат на дочери второго человека страны). Однако преданность была ярко продемонстрирована, и этого оказалось достаточно и теперь влияет на всё. И Таисия выглядела лояльной, что порой ценится выше деловых качеств, и теперь они с шефом «по правилу буравчика» меняли картину нашего мира.
Зал невелик, но красив. Стены облицованы деревом. Говорят, как водится, общие слова, приличествующие случаю, хотя всё уже предварительно решено, вот-вот состоится подписание. Я смотрю на шефа с Таисией и думаю, что они мои производные. Она точно появилась на сцене благодаря моей безалаберности. Появилась в проекте бесплатным приложением, текстом ненужных песен, радиосборником «Эхо Москвы». Весь их деловой куст вырос из скромной бумажной канцелярии, созданной по проекту «Союз-Аполлон».
Что-то имелось у неё за спиной. Однажды она отказалась переводить. Для этого нужна была смелость. Она взбрыкнула и просто стала на сторону французов, хотя была лишь переводчицей. Теперь она чуть ли не второй человек проекта. А мне не стоит пускать всё на самотёк. Я – их творец, я дал им жизнь и в роли огородника обязан следить за посеянным, хотя, возможно, ты сеял репу, а вырос чертополох.
