- Я вчера вечером пробегал мимо окон комнаты девчонок и видел, как она на ночь их перекрестила! - съябедничал Михрютка.
- Маскировка! - отмахнулась Жанна. - Ее наставница матушка Ахинея тоже молитвы читает - перед клиентами, для виду, а сама, поди, кучу народа извела. Таков уж ее стиль. В общем, не морочь мне голову, а лети к Кактусу, все ему доложи и попроси помощи. Пусть его бесы зайцев погоняют, чтобы девчонки до вечера их собрать не могли.
- Будет сделано, хозяюшка! Я и сам этих зайссев погоняю с большим удовольствием!
- Лети, погоняй. Ну, а я пока посплю… - Накануне Жанна была в «Деревянном театре» на Каменном острове, на приеме VIP, то есть жутко важных персон, после ездила в ночной клуб с какими-то новыми друзьями, а потому сегодня не выспалась. Они теперь с Мишиным частенько проводили вечера врозь, каждый со своей компанией, и оба делали вид, что так это и должно быть.
Надо сказать, что Крестовским друзьям все в этот день удавалось: санки им напрокат выдали без всяких разговоров, и они вывезли их за пределы городка аттракционов беспрепятственно - через дыру в ограде. Машину из гаража Сажиных они вывели так, что никто даже и не заметил.
Еще бы им не все удавалось! Хоть и не очень довольны были Ангелы всей этой затеей, но помогали подопечным изо всех сил: и охрану сажинскую отвлекали в момент похищения автомобиля, и зайцев направляли на морковную тропу. Ангелы очень старались, чтобы мазайцы управились со своей операцией до темноты.
- Может, вызвать на подмогу других ребят? - спросил Юрик, воткнув в снег перед сараем последнюю морковку: такими оранжевыми пахучими вешками они обозначили всю тропу от стадиона до сарая, чтобы зайцы не сбились с пути. - А то вдруг у нас провианта не хватит? Ребята могли бы помочь с овощами.
- А они пойдут на это? - усомнилась Кира. - Зачем нормальным ребятам мазайцами становиться? Это только я, дура, с вами тут выкладываюсь по старой дружбе. А могла бы пойти с другими в бассейн или просто с Кутькой погулять…
- Не могла - ты же не предательница, - успокоила ее Гуля. - А без ребят пока обойдемся, они нам еще понадобятся. Когда мы спасем всех зайцев, надо будет спасать деревья…
- Да угомонись ты со своими деревьями и подумай лучше о капусте! Не можем мы зайцев держать на одной морковке, и вообще у них капуста любимое блюдо. Поехали за капустой! - скомандовала Юлька.
Хорошо, что ребята работали и споро, и скоро.
А еще лучше, что святые Ангелы им помогали изо всех своих ангельских сил. Дело в том, что бесы крестовские уже тоже организовались и развернули свою подлую антикампанию. В сумерках они все по приказу Кактуса вылетели гонять зайцев. Они думали, что справятся с этим легко и весело, но не тут-то было! И дело даже не в том, что их самих сразу же принялись гонять Ангелы, а дело было в самих зайцах. Это были особенные зайцы, закаленные в борьбе за выживание, они не боялись ни людей, ни собак, ни милиции - им ли было бояться бесплотных духов!
Бесы пытались зайцев пугать, рожи зверские корчили, зубами щелкали по-собачьи, шипели по-рысьи и завывали лютыми волчьими голосами. Они выскакивали на морковную тропу и размахивали своими когтистыми лапами перед самыми мордочками зайцев… А зайцы не обращали на бесов ни малейшего внимания и запросто лихо проскакивали прямо сквозь них, если видели впереди на снегу морковку или капустный лист: они только волков боялись и охотников, а больше никого.
В общем, шуму от бесов было много, а толку ни капельки. И бесы выли от бессильной злобы, понимая, что расстрелов на стадионе им больше не дождаться, неповинной заячьей кровушке не порадоваться. А страшней всего бесам было то, что они понимали - дети Крестовского острова начинают чувствовать ответственность за своих зайцев и любить их. И вот это им было как нож острый, ведь бесов от любой любви живых созданий друг к другу просто корчит и выворачивает наизнанку! И знаете почему? Нет? Ну так я вам скажу: от мучительной зависти. Сами бесы, с тех пор, как были низринуты с Небес, полностью утратили возможность любить. А жить и никого не любить - это самое мучительное уродство во всей вселенной, это в тысячу раз хуже, чем жить без руки или ноги, без слуха или зрения. Даже бесы от этого страдают, хотя никогда и никому в этом не признаются, а уж о людях и говорить нечего. Страшная это мука - никого не любить.
Ангелы же вовсю махали крыльями, выгоняя зайцев из-под скамеек и направляя их на снежную тропу, утыканную вкусной морковкой.
- Ура! - кричали ребята, видя как неустрашимые зайцы длинной чередой бегут по их тропинке, останавливаясь лишь для того, чтобы похрустеть капустой или морковкой. Похрустел, схрупал - и дальше побежал. Ребята даже отошли подальше от тропинки, чтобы зайцам не мешать. Ну и побаивались они их немного, уж больно отчаянные были зайцы…
А Гуля стояла возле самой тропы с недогрызанной морковкой в руке, размахивала ею и громко пела:
Грызут морковку ловко и взрослые и дети, как будто им морковка вкусней всего на свете!
Морковку очень важно есть - в ней ви-та-ми-ны есть!
У Гули, как это часто бывает у полных девочек, был красивый и сильный голос, она даже пела в детском церковном хоре при своем Благовещенском храме. Видно, зайцам ее пение тоже понравилось, потому что они ее совсем не пугались. И она их тоже не боялась ни чуточки.
За обедом сестер и их гувернантки за столом не было. Павел Иванович объяснил их отсутствие тем, что они сегодня рано вернулись из лицея и вскоре отправились со всей своей компанией и гувернанткой Александрой на прогулку по острову.
- Александра предупредила, что они вернутся во второй половине дня, ближе к вечеру.
- Интересно получается, - заметил Дмитрий Сергеевич, - из лицея сразу отправились на прогулку, вернутся только вечером: а уроки когда делать?
- Митенька, завтра выходной - какие уроки? - напомнила ему Жанна. - И вообще, наша гувернантка знает что делает.
- Ладно… Ну что ж, дорогие, давайте воспользуемся их отсутствием. Итак, у кого какое мнение о нашей новоиспеченной гувернантке?
- Я считаю, Дмитрий Сергеевич, что ваше решение нанять гувернантку было абсолютно правильным, - сказал Акоп Спартакович. - Девочки не скучают, уроки делают вовремя и каждый день проводят на свежем воздухе по нескольку часов.
- И при этом находятся под надежной охраной и строгим контролем, - добавил Павел Иванович.
- Ну уж и строгим, - недоверчиво хмыкнул Мишин. - Откуда у этой пигалицы строгость? А ты, Жанна, что скажешь?
- Я гувернанткой довольна, - коротко ответила Жанна и принялась за фруктовый салат в молочно-медовом соусе с корицей.
- Ну, если все довольны…
- А что тебя смущает, Митя? - спросил Павел Иванович.
- Молода уж очень…
- Ну, вот приедет твоя теща, будут у девочек две воспитательницы, молодая и старая.
- Теща у меня не старая, а просто пожилая. Ох, уж я ее жду, не дождусь! Будет бабушка в доме - будет и в детской порядок.
Жанна поперхнулась десертом и закашлялась.
- Ненавижу… Ненавижу эту проклятую корицу! - просипела она, выскочила из-за стола и убежала к себе наверх.
- Корица-то ей чем не угодила? - удивился Мишин. - Сама же твердит все время, что зимой корица предохраняет от простуды… Странные люди эти женщины!
А к вечеру в доме поднялась тревога и стала возрастать от часа к часу. Сначала позвонил дедушка Наташи Гуляровской и спросил, не у Мишиных ли его пропавшая внучка. Он же сообщил, что Киры Лопухиной тоже до сих пор нет дома. Потом позвонил Сажин и пожаловался: у него угнали машину прямо из гаража. Причем кража какая-то странная: украли старенькую малолитражку, а до стоявшего рядом новехонького шестисотого мерса даже пальцем не дотронулись, отпечатков не оставили. Так ему сказали специалисты по угонам, тщательно осмотревшие гараж изнутри и снаружи.
- И сын куда-то пропал! Как ушел утром в лицей, так до сих пор и не возвращался… Тебе вот проще, у тебя и Жанна, и еще эта ваша новая гувернантка. Я от своего про нее только и слышу, какая она крутая да прикольная. Хотел ему тоже гувернера нанять, так он вопль поднял - он, мол, не девчонка! Отправить его, озорника, в закрытую школу куда-нибудь в Англию, что ли?
- Я одну такую озорницу отправлял. Сам знаешь, что из этого вышло, - напомнил Мишин. - Дети должны учиться дома! Кстати, моих обеих тоже с утра дома нет. И Гули с Кирой, подружек их неразлучных.
- Та-ак… Митя, давай-ка начинать искать наших ребятишек! Чует мое сердце - пора!
- Теперь и я вижу, что пора. Поднимай своих!
И они подняли по тревоге всю личную охрану, а также отчасти задействовали имеющиеся на острове силовые структуры.
Уже через полчаса дом Мишиных, охваченный всеобщим беспокойством, сиял всеми своими окнами, в ворота то въезжали, то выезжали крутые джипы с молодыми людьми в пятнистой камуфляжной форме и с оружием.
Одна только Жанна ушла в свою комнату и там тихо радовалась в пропахшей восточными курениями зловещей полутьме.
