– Не допрос, – поправил ее Юра, – а дознание. Говори, Воронцова. Докладай нам все как есть.
Наташа достала из сумочки блокнот, открыла его и во всех подробностях рассказала о разговоре, который произошел у нее с Анной Мартыновной.
– Молодец, – похвалил ее Юра. – Ты действительно прирожденный сыщик. Выяснила массу полезной и нужной информации. А главное, узнала, что сын этой женщины, скорее всего, и есть тот самый человек, который зовет на помощь.
– Вот он, – Наташа выложила фотографию Евгения Сергеевича Иванова. И все стали внимательно ее изучать.
– А что у тебя нового? – спросила Юру Наташа. – Ты что-нибудь выяснил?
– Да, я внимательно изучал тетрадь и кое-что заметил, на что не обратил внимания ранее, – ответил Цветков.
– Что ты узнал? – хором спросили его Лешка и Никита.
– У нас на руках не вся тетрадь, – сказал Юра.
– Как так не вся? – удивились все.
– Очень просто. Страницы в тетради были пронумерованы ее владельцем. Посмотрите, на нижних уголках владелец отмечал номера страниц. Видимо Михаил Яковлевич Иванов, а мы теперь уверены, что это он, был очень аккуратным человеком, что свойственно большинству математиков. Тетрадь по старинке скрепляется шнурком, в ней девяносто четыре страницы. Вернее должно быть девяносто четыре страницы. Но в действительности их меньше. На самом деле их всего пятьдесят две. А сорок две отсутствуют. Посмотрите, первые восемь страниц есть. Затем вместо девятой идет сразу пятидесятая. Спрашивается, где предыдущие страницы? Где, я спрашиваю?
Никто не ответил на Юрин вопрос.
– Вот то-то и оно! – поднял вверх указательный палец Юра. – Где? У нас появилась еще одна загадка.
– Что же мы будем дальше делать? – спросила Наташа. – Где нам искать Евгения? И что с ним такое произошло, что он вынужден был звать нас на помощь?
– Столько вопросов, – заметил Никита, что голова идет кругом.
– Это точно, – согласился Лешка. – У меня она так просто разболелась. И мозги не работают без колы. Куда Катя подевалась? Столько времени уже прошло, а ее все нет и нет. Вечно эта девчонка проваливается сквозь землю, когда не надо. Конечно, разве можно поручать такое ответственное дело, как покупка кока-колы несмышленой девчонке?
– А правда, где Катя? – удивились Наташа и Таня. Они только сейчас заметили отсутствие Лешкиной сестренки.
Лешка вытаращил глаза:
– А разве она вам не повстречалась по пути в магазин?
– Нет, не повстречалась.
Все сразу вспомнили про Катю и разволновались, потому что прошло не меньше получаса, как Катя пошла в магазин, до которого идти было две минуты.
– Может чего-нибудь себе покупает, – предположил Никита. – Чего-нибудь девчачье. На женские штучки у девочек всегда много времени уходит.
Лешка достал мобильник и набрал Катин номер.
– Не отвечает, – сообщил он через некоторое время и сильно побледнел. – Куда она могла деться? Что за дурацкие шуточки?
– Спокойствие, только спокойствие! – объявил Юра. – Я сейчас пойду в магазин и все выясню.
– Мы с тобой! – заявили остальные.
Друзья гурьбой выскочили из квартиры Цветковых и побежали в магазин, куда, по их мнению, пошла Катя. Магазин был в том же доме, только вход имел с улицы, и ребята входили в его двери уже через три минуты.
Это был небольшой магазинчик с системой самообслуживания и двумя кондиционерами. В нем было сумрачно и прохладно. Потеряться здесь было невозможно. С первого же взгляда всем стало ясно, что Кати в магазине нет. Юра сразу же направился к кассе. Кассиршей здесь с давних пор работала немолодая женщина, которая очень хорошо знала всех жильцов дома, так что, увидев Юру и Лешку, она сразу же улыбнулась им как старым знакомым:
– Ах, Юрочка, Лешенька, здравствуйте, ребятки!
– Здравствуйте, Наталья Игоревна, – вежливо ответил Юра.
– Здрасьте, – буркнул Лешка, обшаривая взглядом зал.
– За хлебом пришли, мальчики, или опять за кока-колой? – спросила кассирша.
– Нет, кока-кола нам больше не нужна, – ответил Юра, – вот уже полчаса, как мы послали за ней сюда нашу сестренку Катю. Вы ведь ее знаете?
– Катюшку? Как не знать? Конечно, знаю. Только ее здесь не было.
– Как не было? – выпалил Лешка, и лицо у него побелело от волнения. – Совсем? Но она же сюда пошла!
Наталья Игоревна растерялась.
– Я два часа здесь на кассе сижу, все покупатели через меня прошли. Ты сам сюда четыре разу уже забегал до обеда, а Катюшки не было.
– Вы уверены? – серьезно спросил Юра.
– Уверена. Если бы Катя что-нибудь у меня покупала, я бы ни за что этого не забыла. Это же Катя! Такую девчонку разве забудешь?
Слова Натальи Игоревны были совершенно справедливы. Если Катя приходила в магазин, то своими вопросами о качестве, производителе, составе продукта и сроке годности так донимала всех продавцов и кассиров, что те вздыхали облегченно, когда она, наконец, уходила.
Совершенно потрясенные ребята вышли на улицу. На Лешке просто лица не было.
– Куда же она подевалась? – растерянно спрашивал он.
– Не волнуйся, Леша, – успокаивали его наперебой Наташа и Таня. – Она обязательно найдется. Наверно встретила какую-нибудь подружку и пошла с ней погулять и заигралась. Маленькие они все такие, если разыграются, обо всем забывают.
– Тогда почему она не отвечает на мои звонки? – Лешка в очередной раз набирал номер Катиного телефона. – Почему она не отвечает?
– Батарейки разрядились! – уверяла Наташа. – У меня столько раз такое случалось. Мама мне названивает, а я не отвечаю. Она звонит, а я не отвечаю. Звонит, я не отвечаю. Тоже она очень переживает в такие моменты.
– А может быть она просто звонка не слышит, – добавляла Таня. – Положила сотовый на дно сумки и не слышит. У меня часто такое бывает.
– А я думаю, что это очень странно! – заявил Никита. – Может на нее напали хулиганы и отняли у девочки мобильник?
– Тогда где она сама? – задал резонный вопрос Васильев.
– Боится идти домой, – объяснил Никита.
– Чего ей бояться? – удивился Лешка.
– Боится, что ругать будут. Маленькие они всегда боятся, что их ругать будут.
– Глупости, – не согласился Лешка. – Никто за такое ругать ее не будет, и Катя прекрасно об этом знает. Да и не маленькая она ужа, а вполне самостоятельная взрослая девочка. Пятый класс закончила. Нет, тут что-то другое. И я боюсь, что случилось что-то страшное. Наверно она под машину попала, или в яму упала и ноги переломала. И зачем я ее послал в этот дурацкий магазин? Будь проклята та минута, когда я захотел пить!
При этих словах Лешка совсем помрачнел.
– Юра, а ты что скажешь? – Наташа в отчаянии за друга обратилась к Цветкову.
Тот пожал плечами и потер переносицу.
– А что я могу сказать? Все то же самое. Только мне не хотелось бы допускать самого плохого.
– Ой! – Таня в ужасе закрыла лицо руками. – А что может быть самым плохим?
Лешка Васильев покачнулся, так что Наташе с Таней пришлось придержать друга, чтобы он не упал.
– Прекратите панику! – воскликнул Юра. – Лешка, ты всегда очень беспокоишься за Катю, и это вполне нормально. Она твоя сестра. Но зачем быть таким мнительным? Сколько тебя помню, как только стоит девочке отлучиться на полчаса, как ты начинаешь паниковать и рисовать в своем воображении самые страшные картины.
– Мир так жесток! – простонал Лешка. – А Катя такая маленькая и беззащитная.
– Не такая уж она беззащитная, – не согласился Юра. – Ты сам только что об этом говорил. Она девочка умная и сумеет за себя постоять в любой ситуации.
– Да-да, – поддержал Юру Никита. – Я, например, не завидую тому, кто окажется на ее пути. В смысле, кто решится ее обидеть.
Но на Лешку все эти убедительные доводы подействовали мало. Он вдруг встрепенулся, кинулся обратно во двор, обежал его, словно гончая собака, которая выслеживает дичь, затем бросился на поиски вокруг дома и всех, кто попадался на его пути, спрашивал:
– Вы девочку здесь не видели? Маленькую такую? Хорошенькую? С сумочкой?
Прохожие лишь пожимали плечами:
– Нет, мальчик, не видели. А что случилось?
Лешка в ответ лишь махал рукой и бежал дальше.
– Так он мало что выяснит, – заметил Юра. – В таком состоянии, когда человек на грани паники, мозг у него не способен трезво оценить обстановку. Давайте присоединимся к поискам. Каждый из нас пойдет и не спеша, опросит всех взрослых и детей, во дворе и на улице. Главное, правильно задавайте вопросы. Называйте точно возраст и приметы. Девочка одиннадцати лет, темно-русые длинные волосы, карие глаза, короткое белое платье, красная сумочка, перекинутая через плечо, белые туфли и гольфы. Все запомнили?
– Запомнили, – ответили Наташа, Таня и Никита.
– Тогда начинаем действовать.
И ребята кинулись на поиски Кати. Через десять минут, они обошли все ближайшие окрестности, опросили всех, кто попадался им на пути. Но к величайшему сожалению, ни поиски, ни опросы результата не дали. Катю никто не видел, и ее нигде не было. И по-прежнему молчал мобильник. Все это выяснилось, когда девятиклассники вновь собрались вместе. На Лешку Васильева было больно смотреть. Впрочем, остальные выглядели не лучшим образом. Даже всегда спокойный и рассудительный Юра Цветков, и тот был явно растерян. Про случай с голубем и записку с призывом о помощи никто уже и не вспоминал.
