– Продолжайте, Бьянка Веничьо, продолжайте в том же духе…и тогда вашего места в раю не хватит и для новорожденного! – изрек падре.
После переживаний судебного заседания в мэрии зрители с удовольствием наблюдали за действием семейной драмы. Впрочем, все прекрасно знали, что ни за что на свете Бьянка не поднимет руку на свою дочь, но никто не подавал и вида, что сомневается в истинности трагедии. Интереснее было подыграть и посмотреть продолжение спектакля.
Даже сам Данте Бутафочи, позабыв о своем предназначении, увлекся этими сладкими переживаниями. Он заново открывал для себя Италию – Италию, о которой давно позабыл. Италию тех времен, когда он еще был бедным лавочником в небольшом квартале Фоджи. Рядом с напряженными лицами Барбьери и Пицци, напоминавшими ему о служебном долге, он видел тонкий профиль Авроры, резкие черты обожженных солнцем лиц мужчин. Два образа жизни. С одной стороны – Италия вечная, работящая и необъяснимо беззаботная, несчастная и в то же время постоянно готовая смеяться, кричать, петь и танцевать. С другой – Италия фашистская, в кованых сапогах и портупеях, мечтающая навязать войну народу, который давно понял, что война – это высшая стадия человеческой глупости. Сердце его тяготело к первой Италии, и поэтому он не вмешивался в семейную ссору.
Бьянка, сознавая, что является центром внимания, не хотела уступать слишком поспешно:
– Падре, поймите меня, я нахожу свою дочь наедине с этим хулиганом Джанни Капелляро…
Лаура до сих пор сохраняла нейтралитет, но не могла допустить, чтобы кто-то оскорблял ее сына.
– Думай, что говоришь, Бьянка. Не силой же он привел сюда твою Аврору, а?
– Помолчи, Лаура! Конечно, тебе все равно, ведь это не твою дочь бесчестят здесь!
Дону Фаусто надоели бесконечные женские пререкания:
– Хватит! Бьянка, напоминаю вам, что сказано было: не судите, да не судимы будете! Я не нахожу в отношениях молодых людей ничего такого, что могло бы нарушить приличия. Вы сами ведете себя непристойно, Бьянка Веничьо!
– О!
Выведенная из строя этим неожиданным ударом, Бьянка почувствовала, что ее запал иссяк. Падре усилил наступление:
– Все вы прекрасно знаете, что эти дети любят друг друга! Чего же вы ждете? Нужно поженить их!
Настала пора вмешаться Джанни. Он решительно заявил:
– Я никогда не женюсь на дочери человека, который хочет убить моего отца!
В наступившей тишине раздался стон Авторы. Марио смущенно опустил голову: зато Аттилио от гордости за сына выпятил грудь вперед. Пристыженная Бьянка молчала, в то время как Лаура сияла от счастья. Любая мать могла бы мечтать о таком сыне!
Слова сына Капелляро напомнили комиссару о цели визита. Он закричал:
– Я здесь не для того, чтобы смотреть, как вы ломаете комедию. Речь идет о преступлении! Виргилий!
Но Виргилий не слышал ничего. Отупелым рассеянным взором он созерцал место, где всего несколько минут назад он видел тело Лючано Криппа. Он начинал сомневаться в стойкости своего рассудка. Он напрягал память… Но проверив шаг за шагом свои действия, еще раз убедился, что никто не мог его заметить. В таком случае, почему труп вновь оказался похищенным в тот момент, когда он вел к нему свидетелей? Бутафочи, похлопав сапожника по плечу, вывел того из тяжких раздумий:
– Синьор Виргилий, долго будет продолжаться этот фарс? Вы знаете, чего стоят насмешки над полицией?
Сапожник всхлипнул, измученный страхом и разочарованием:
– Синьор комиссар, клянусь, что он был здесь, когда я пошел за вами! Они, должно быть, перенесли его в другое место.
– Кто?
– Они!
Он указал на своих вечных врагов, а также на недавних союзников. Данте пожал плечами:
– Они были в мэрии вместе со мной! Однако мне кажется, что вы говорите правду. Все это прекрасно увязывается с полученным доносом и объясняет исчезновение Лючано Криппа, чьих разоблачений здесь многие опасались. Если только падре не склонен приписывать его смерть божественному провидению.
Дона Фаусто нелегко было выбить из седла.
– Не в первый раз, сын мой, Бог посылает видения негодяю, чтобы наказать за злые дела.
– Возможно, святой отец, но не в моей власти требовать у Господа Бога предстать перед моим трибуналом.
– В то время, как вы в любой момент можете предстать перед его…
Данте игнорировал едкое замечание.
– Если бы Лючано Криппа умер естественной смертью, никому не пришло бы в голову прятать его труп. Итак, я заявляю, что синьор Криппа был убит и что Аттилио Капелляро, очевидно, и является убийцей, так как ему больше всех угрожал покойный. В связи с этим, я арестовываю Аттилио Капелляро по обвинению в убийстве. Его дело будет разбираться в Фодже. Что касается сообщников – и загадочная вдова, и карабинер, и вы, падре, – все получат по заслугам. Карабинер!
– Синьор комиссар?
– Отведите Капелляро к вам в кабинет. Он побудет там до отъезда в Фоджу.
Джанни хотел прийти на помощь отцу, но дорогу ему преградил Барбьери, который, положив руку на револьвер, предупредил парня:
– Не дергайся, малыш, не то я продырявлю твою шкуру!
Джузеппе Гарджулло взял Капелляро под руку, и они удалились.
Со стороны казалось, что идут два старых приятеля слегка навеселе и бережно поддерживают друг друга. Возмущенный такой фамильярностью, Бутафочи заорал:
– Карабинер! Вам напомнить ваши обязанности? Вы не знаете, что на преступников надевают наручники?
Джузеппе пристегнулся к своему пленнику наручниками, и теперь они стали похожи на сиамских близнецов. Неловкие шаги одного заставляли другого спотыкаться на неровной каменистой дороге. Лаура рванулась к мужу, но Пицци остановил се, схватив за руки. Бьянка Веничьо потрясала кулаком в направлении комиссара.
– Бессердечный, жестокий человек!
– Я выполняю свой долг!
Лаура, распустив волосы, завывала на манер античных героинь. Ей вторили ее кузина Бьянка Веничьо, и Августа де Беллис, и Тоска Бонакки, и Бруна Бергасси, и Альба Венацца. Их плачь порождал ритм, пришедший из глубины веков. Внезапно Лаура прекратила рыдания и встревоженно спросила:
– А где Пепе?
Все вспомнили, что старик исчез, и никто не видел его с момента изгнания из зала мэрии. После ареста мужа Лаура приобрела пессимистический взгляд на мир. Она трагически вздохнула:
– Наверное, он уснул вечным сном в каком-нибудь укромном уголке, как побитая собака.
И она зарыдала пуще прежнего, на этот раз оплакивая несомненную смерть своего деда. Но Джанни заметил, что бабушка Белла тоже отсутствует. Это всех успокоило. Старики, по всей видимости, находились где-то вместе. Чтобы убедиться в этом, крестьяне побежали к дому Веничьо. И действительно – на веранде Пепе и Изабелла потихоньку потягивали вино, чтобы забыть о безумии мира, которого они больше не узнавали.
Аврора отказалась следовать за родителями, чтобы остаться с Джанни. Когда они вновь оказались одни, девушка робко спросила:
– Ты правда так думаешь?
– Что?
– Что я не буду твоей женой?
Тот смущенно проворчал:
– Это невозможно…
– Ты меня больше не любишь!
Джанни было стыдно, но он не мог дать волю чувствам.
– Перестань, это уже начинает надоедать!
Аврора обалдела от такой вопиющей несправедливости. Глотая слезы, она закричала:
– Я была дурой, когда верила твоим словам. Ты бессердечный обманщик, как и все Капелляро!
– Я запрещаю тебе так говорить о моей семье!
– Почему же мне нельзя говорить о ней? Это что – Святое Семейство?
– Во всяком случае, моя семья получше твоей!
– А что плохого в моей семье?
– Все знают, что Веничьо – худшие люди Страмолетто. Мужчины – отъявленные негодяи, а женщины спят со всей деревней!
– Ох! Как ты смеешь! Какой ужас! Это ты про мою мать так говоришь?
Теперь, когда слова коснулись конкретного человека, Джанни устыдился своих грубых слов, но из упрямства не хотел признаваться.
– Нет, конечно, твою мать я очень уважаю.
– Значит, ты говорил о прабабушке? О бабушке Белле, бывшей невесте твоего деда Пепе?
– Что ты городишь? Твоя прабабка – самый лучший человек в твоей семье!
Побледнев, девушка подошла к нему вплотную:
– Значит, ты имеешь в виду меня?
Эти вопросы приводили Джанни в отчаяние, вынуждая признать несправедливость своих обвинений. Ни с того ни с чего он разозлился:
– Я предпочитаю не отвечать на твой вопрос!
Аврора издала хриплый стон, в котором смешались горе и изумление. Джанни чуть не схватил ее в объятия, но проклятая фамильная гордость помешала ему. Аврора встала на дыбы:
– Джанни, ты пожалеешь об этом… Кроме тебя есть и другие мужчины!
Это задело его самолюбие. Уязвленный, он усмехнулся:
– Может быть, Сандрино Виргилий! Говорят, горбуны приносят удачу в хозяйстве!
