И в подтверждение моих мыслей их продублировал в слух один из старейшин: — Лугат, у тебя с головой всё в порядке?
Все, в том числе и я смотрели на него, как на психа, сбежавшего из больницы, при этом не скрывающего данного факта, а то и гордящегося им! Мне показалось, что сейчас он даже справку покажет, что у него шизофрения, причём в запущенной стадии. Мезлен, вообще, выглядел ошеломлённым, такого развития событий он явно не ожидал и с глупым видом смотрел на меня, как удав на кролика, наверное, раздумывая — сейчас меня сожрать или на потом оставить.
Глава совета молчал и стойко выдерживал нападки от членов совета в виде вопросов и даже обвинений в нецелесообразности и неадекватности его действий. Я тоже начинал заводиться, мало того, что Лугат продержал меня взаперти два дня без объяснения причины, так теперь, вообще, на бой меня, как камикадзе, подписал без моего же согласия.
И ведь сам рискует многим, наверняка, проворачивает какую-то хитрую комбинацию, и не удивлюсь, если тут замешан мой новый родственничек — Аригат. И очень надеюсь, что если меня грохнут из-за этого клыкастого генератора идиотских идей, то Аригат не побрезгует и повесит его голову в своём зале славы.
Глава 8. Неравный бой
ЛОРД ЛУГАТ ДЭ МОР.
Начался форменный бардак, а не совет долгоживущих и мудрых разумных. Все пытались высказать свои претензии и узнать мотивы моего решения, естественно, которые я объяснить не мог, да и не хотел. Для всех присутствующих принять человека без обращения в вампира в клан — было просто дикостью, они даже мысли такой допустить не могли! Мне даже начали угрожать карой богов, знали бы они, что именно эти самые боги замешаны в этом, в миг бы разбежались по своим замкам и боялись бы смотреть в сторону моего клана. Пора было заканчивать, как ранее высказался Мезлен — этот балаган.
— Мезлен, я жду твоего решения или ты только на язык быстр?! — как можно язвительнее поторопил его на необдуманное решение.
— Я не знаю, зачем тебе этот мальчишка, но можешь попрощаться с ним, Велен выйдет в круг и когда разделает его, как кусок мяса, то ту компенсацию, которую ты хотел получить от меня, выплатишь мне сам! — в порыве злости прорычал глава "Несущие Смерть".
— Отлично! Тогда пока прервём совет и соберёмся после поединка, — не обращая внимания на возражения, я встал и развернулся к выходу.
— Илвус, идёшь со мной! — сказал уже на общем и, не оборачиваясь, двинулся к выходу. Остальные члены совета тоже начали подниматься со своих мест.
Как только мы вышли и за нами захлопнулась дверь, Илвус остановил меня и начал поливать такой отборной бранью, что его фантазии позавидовала бы самая опустившаяся портовая шлюха. Как только начали выходить остальные старейшины, я прервал его и в грубой форме дал понять, что всё потом… когда останемся наедине. Он всё понял, и до моего кабинета мы шли молча.
В кабинете нас ждал Клаус, и, как только мы зашли, мальчишка продолжил не очень лестно высказываться в мою сторону. Ругался он вперемешку на разных языках. Клаус, как обычно, открыл рот и прибывал в ступоре от такого обращения к лорду, а я прямо заслушался, некоторые моменты даже записать хотелось, чтобы потом перечитывать перед сном. По его высказываниям, кем я только не был: и плодом гомосексуальных утех в доску пьяного демона, которого изгнали из ада за мужеложество с каким-то диким безухим и кастрированным ослом; и каким-то невиданным мною зверем — недоразвитым выкидышем безмозглой, лысой и красножопой макаки, которую насиловало аж декаду целое племя орков идиотов, потому что только от таких идиотов мог появиться такой тупоголовый, как я; и всё в таком духе. Хоть я и половины не понял, но звучало очень красиво. В общем, у парня накипело.
Когда фантазия закончилась и он успокоился, я спросил: — Илвус, откуда ты знаешь наш язык? По крайней мере, материшься ты на нём виртуозно!
— Два дня под замком очень способствуют ничегонеделанию, вот и коротал время, изучая вампирский матерный. Лугат, хватит мне зубы заговаривать, рассказывай, что это был за спектакль, и какого ты меня посадил под замок в обход нашей договорённости и не предупредил, что я должен с кем-то выходить на смертельный поединок, да и вообще…
Я прервал его жестом руки и поинтересовался: — А ничего, что ты сейчас всё это говоришь лорду высшему вампиру, тебе не страшно?
Ох, зря я это сказал, потому что дальше на меня вылился новый поток ненормативной лексики, и её итог сводился к тому, что из меня лорд, как из гоблина император! И бояться надо его — грозного Илвуса, потому что если он останется в живых, то за подставу отравит всех разумных ближайших поселений неким непонятным слабительным, чтобы мы от употребления их крови, как минимум, пару дней не слазили с нужника.
— Всё… успокоился?! — и, не дождавшись продолжения тирады, я серьёзным тоном отдал распоряжение: — Клаус, подними челюсть, ты будущий лорд, не надо так остро реагировать на обычную несдержанность некоторых невоспитанных подростков, — посмотрел на Илвуса в надежде увидеть раскаяние, но куда там, тот еле сдерживался, чтобы не разразиться новой бранью.
— Иди и отдай распоряжения, чтобы подготовили зал истины и всё необходимое для поединка. Предупреди всех старейшин, что мы скоро подойдём.
Клаус молча поднялся и удалился.
— Так… Илвус, мне некогда сейчас тебе всё объяснять! Давай коротко обрисую ситуацию. Принять тебя в клан — не моя прихоть, а просьба одной ну очень влиятельной личности, отказать которой и поставить под удар всех членов клана, я не мог. Наверное, ты догадываешься, о ком я говорю?!
Парень кивнул и раздражённо сказал: — Я вам обоим это припомню, даже если сдохну сегодня, то буду в качестве призрака на мозги вам капать.
— Договорились, только учти, что есть амулеты, отпугивающие духов, — обломал я его выдуманную и маленькую месть. — Ладно, давай посерьёзней. Твоё передвижение на эти пару дней я ограничил в целях твоей же безопасности. Мезлену ты в принципе угрожать ничем не мог, но зная, что ты выживший из той бойни, он мог тебя устранить, просто на всякий случай. Далее… Чтобы у старейшин не возникало в будущем вопросов, ты сегодня должен победить и доказать, что ты достоин быть равным нам. Ну и заодно отстоять честь твоего будущего клана. Хотя уже сегодня он будет твоим родным домом! — видя, что парень хочет перебить меня, я его осадил: — Давай возражения и вопросы позже! Теперь коротко о тёмном круге истины. Он есть в каждом клане, это очень сложный артефакт, созданный ещё нашими предками, который состоит полностью из магии крови и рун. Считается, что в поединке побеждает тот, кто прав в возникших разногласиях. Так это или нет, я не могу точно сказать, но часто заведомо слабый противник побеждал более подготовленного. Есть такие прецеденты. Ты не должен бояться, ты уже доказал, что можешь справиться с более сильным врагом. Руны блокируют любую магию, на этот счёт можешь не переживать. Так… Клаус тебя проверял и сообщил мне, что у тебя полностью закрыт разум, такой сильной защиты у тебя при последней нашей встречи не было, да и вообще никакой не было. Сейчас я проведу ритуал принятия тебя в клан, так как принимаем тебя без обращения в вампира, то такой ритуал я провожу впервые, его описание нашли только сегодня в нашей библиотеке. Для этого мне нужен доступ к твоей голове, ты можешь снять защиту?
Видя, что парень колеблется, хотя его можно понять, за половину дня столько на него свалилось, но и других вариантов не было, я его начал дожимать в принятии решения: — Послушай, у нас сейчас нет времени на раздумья, если ты отказываешься, то говори сейчас, но помни, что подставишь всех членов клана перед старейшинами, сейчас я полностью поставил на тебя и не только нашу репутацию! — я замолчал, дав ему паузу, чтобы всё взвесить.
Но он, почти не думая, ответил: — Я согласен, но при одном условии! Больше не посоветовавшись со мной, никто не будет решать, что мне делать! Это касается и будущего лорда клана.
