— Ох, Кироний, дамским угодником тебе никогда не быть, зачем девушке лишний раз напоминать про её возраст. Ну да ладно, не за комплиментами я же пришла, — взяв предложенный бокал с вином, отпила, и продолжение фразы затянула, ожидая инициативы от бывшего любовника.
— Рассказывай… — вздохнув, ожидая новых неприятностей, произнёс он.
Лаура, посерьёзнев, начала рассказ: — У нас проблемы! И когда я говорю — нас… то имею ввиду всех разумных этого мира, — видя поднявшуюся бровь и удивление собеседника, не стала вдаваться в пояснения, а продолжила по порядку: — В прошлый раз мой визит сюда был в связи с предсказанием самой Лахесис. Если помнишь, то тогда богиня через одну из жриц храма, находящегося в городе Грод, передала послание про большую кровь на севере империи. Тогда, уже покойный отец нынешнего императора, да хорошего ему перерождения, не очень серьёзно воспринял эту информацию, в результате чего потом ушло много финансовых ресурсов, а главное, погибло очень много людей, выбивая северные племена орков из прилегающих провинций, и кровь текла рекой.
— Да, я помню эти трудные дни! К чему этот урок истории? — спросил Кироний, но уже понимая, что значит сейчас ситуация ещё серьёзней, раз жрица начала с воспоминаний о прошлых ошибках империи.
— Потому что этот кусочек истории — лишнее напоминание вам, что к богам надо относиться со всей серьёзностью и ответственностью! Сегодня было новое предсказание! Одна из жриц, прямо при мне вошла в транс и произнесла эти слова… — с волнением Лаура начала доставать из-под плаща свёрнутый листок, а бывший любовник заметил кусочек оголённой груди.
— И Кирон, чтобы ты понимал всю серьёзность ситуации, я подтверждаю, что в момент неожиданного транса жрицы я чувствовала присутствие самой Лахесис! — с этими словами она положила листок на стол.
Дэ Фурт взял его, развернул и начал читать вслух -
Разверзнется земля повсюду,
Дыханием смерти мир наполнив,
И солнце тьма веков погубит,
Моря брега омоют кровью.
Никто не сможет здесь укрыться,
Настигнет всех холодный ветер ночи,
Когда промчится колесница смерти
Над обречённым миром этим.
Сей миг далёк ещё, и время
Играет на руку разумным.
Есть юн отрок — он же решение!
Оружие…, хоть и безумный,
Неуправляемый и дерзкий,
В нём свет горит и тьма таится,
Вот выбор — жизнь или забвение!
Он тот, с кем зло спешит сразиться.
В закрытых землях оно дремлет!
Кироний ещё несколько раз пробежался глазами по тексту и, не стесняясь присутствия дамы, так смачно и витиевато выругался, что Лаура невольно покраснела.
— Это что? Предупреждение о конце света? — вопросительно взглянув на жрицу, спросил он.
— Смысл текста расплывчат, но думаю, что да! Делать выводы твоя работа! Но вряд ли богиня потратила своё время ради мелочи! — последнее предложение она произнесла язвительно, напоминая о прошлых событиях и войне с северными дикими племенами орков, к которой империя оказалась не готова, даже после того, как их тыкали носом в будущую проблему.
Кироний сразу начал анализ прочитанного. Мёртвые земли — это, наверняка, закрытая пустошь на юго-западе границы империи. Что произошло на этой территории — никто не знает. Это было настолько давно, что даже летописей не осталось. А слухи — это лишь выдумки обычных людей без подтверждения фактов! И что там за тьма и зло… гадать бесполезно. А вот оружие… из предсказания напрашивается вывод, что это разумное существо, хотя предсказания всегда так запутаны и завуалированы, что часто непонятно о чём идет речь, до момента наступления этих событий. Может это и неодушевлённый предмет! Задница демона, неужто трудно было просто предсказать: то… то, там то… там то, тогда то… тогда то. Зачем так всё усложнять?! Хотя, кто я такой, чтобы осуждать действия богов и тут же мысленно извинился перед богиней судьбы и прорицания.
Размышления Кирония прервала Лаура, он увидел, как она встала, подошла к нише, которая была скрыта занавеской, одернула её, там находилось большое удобное ложе, молча скинула плащ, под которым, вообще, ничего не было, поманила пальчиком и легла, приняв очень соблазнительную позу, демонстративно показывая все достоинства своего тела.
У Кирония все мысли вмиг вылетели из головы, осталось лишь желание овладеть этой женщиной. — Пусть хоть весь мир провалится в бездну! — сказал он и, стягивая одежду, двинулся навстречу безумной страсти и сладостной похоти.
Уже после полудня на следующий день Кироний сидел в приёмном зале императора. Воспоминания о прошедшей ночи никак не покидали его. Лаура была единственной женщиной, затронувшей его сердце. У него было много женщин, как из высшей аристократии, так и очень дорогих шлюх. Но чувства он испытывал именно к этой жрице богини судьбы. Он прикрыл глаза и попытался настроиться, сейчас происходил очень серьёзный разговор, не хотелось, чтобы император заметил, что мысли одного из самых доверенных и приближённых лиц к короне витают далеко отсюда.
— Вот такая вот ситуация. У меня сейчас аналитики работают над предсказанием и скоро будут готовы варианты расшифровки. Но моё мнение, что появился разумный, который в конечном итоге и решит судьбу нашего мира, и если верить словам богини: — «Время играет на руку разумным», значит оно у нас есть, чтобы найти этого спасителя! — Кироний закончил доклад и посмотрел на императора в ожидании его мнения.
Мелотон дэ Эрдан четвёртый не спешил высказывать свои мысли и делать выводы. Он был очень рассудительным человеком, жизнь научила и преподала множество уроков. У власти он стоял уже более пятнадцати циклов и опыт принятия решения и груз ответственности он прекрасно осознавал.
По фамилии предка и была названа империя, который смог более трёхсот циклов назад объединить разрозненные земли в одну большую страну.
— Кироний, мне надо время подумать, не каждый день тебе сообщают, что весь мир катится к демонам на рога. И почему, боги зная это, ничего не предпримут? — задал риторический вопрос император.
— Я думаю, что оружие против тьмы они нам и подкинули, а дальше будут смотреть, как мы копаемся и справляемся, — ответил дэ Фурт, хотя и император уже сам пришёл к такому же выводу.
— Ну где эти надменные ушастые, очень интересно — чего они припёрлись?! Давай встретим их делегацию и позже обсудим наши проблемы, — свернул разговор Мелотон. И тут же после его слов, дверь открылась, зашёл слуга и сообщил о прибытии эльфийских представителей и спросил разрешения им войти. Получив одобрение императора, он скрылся за дверью, а через десяток ударов сердца зашли три представителя эльфийской расы.
— Светлых дней и благословения богов тебе, Мелотон дэ Эрдан! — поприветствовал вошедший первым.
Это был представитель и сын главы правящего дома "Режущий Лист" Лаирэлдоринан. Людям было трудно выговаривать сложные эльфийские имена и их сокращали до первых слогов.
— И вам вечно зелёного леса и процветания Древа! — произнёс обычное приветствие для эльфов император. Но сделал он это без должного уважения в интонациях, между ним и этим представителем эльфийской расы была ненависть, тянущаяся уже больше пятнадцати циклов, с самого первого дня и момента принятия власти Мелотоном, на это были более чем веские причины.
— Давайте откинем официальные прелюдии, не будем терять время, присаживайтесь и перейдём к сути вашего визита, — грубо начал император. Он не любил эту расу, но политика есть политика, своими амбициями и эмоциями нужно было пренебрегать.
— Как вам будет угодно! — они прошли, сели в удобные кресла напротив, и Лаир продолжил: — Мы прибыли по приказу главы нашего дома. А причина в том, что Великое Древо Жизни пробудилось и первое, что оно сообщило через наших жрецов это то, что всему миру грозит опасность.
Услышав это, Мелотон и Кироний невольно переглянулись вопросительными взглядами. Это не осталось незамеченным одним из ушастых: — Вы что-то знаете об этом?
