Ну, вот и все. Я закрыла за собой дверь и спустилась по ступенькам на тротуар. Свобода. Лондонская ночь. Туман.
Прямо перед домом стоит «Форд» темно-зеленого цвета. Человек в зеленых одеждах, стоит, прислонившись к машине и скрестив руки на груди. Его золотистые волосы рассыпаются по плечам.
— Привет, Робин, — говорю я. — Не ожидала, что ты будешь меня ждать.
— До Лондона далеко, — отвечает Робин. — Я решил тебя подвезти, чтоб не подвергать лишней опасности.
— Вообще-то, я хотела пройтись и подышать свежим воздухом после тяжелой ночки, — отвечаю я. — Но так и быть, проедемся. А насчет опасности… у меня меч, парочка кинжалов и волшебные палочки. Ну какая опасность может мне грозить? Я сама кого хочешь напугаю!
— Опасные слова, Самира! — Робин, усмехнувшись, слегка погрозил мне пальцем. — Как только маг расслабляется и начинает думать, что он в безопасности, тут же находится другой, не менее сильный маг, подстерегающий расслабившегося.
— Ты хочешь сказать, что нужно шарахаться от каждого куста? — спрашиваю я.
— Вовсе нет, — отвечает Робин, открывая мне дверь. — Просто нужно всегда быть начеку и знать, что за любым кустом тебя может поджидать смерть. Разве Эльдорадо тебя этому не учил?
— Он как-то обходил эту тему, — отвечаю я.
— Не сомневаюсь, — сказал Робин, снова усмехнувшись и садясь за руль. — Эльдорадо и сам любит расслабиться, поваляться на пляже, побродить по городу… А затем вся иерархия дружно разыскивает его хладный труп. Ведь так ты сама однажды его убила, когда он почувствовал себя всесильным.
— Не напоминай, — ответила Самира. — Это была не я, меня загипнотизировали. Я тогда ничего не умела, и этот жрец просто влез ко мне в голову. А как защититься от подобных воздействий, Эльдорадо меня научил.
— Не сомневаюсь, — кивнул Робин. — И Эльдорадо мог бы научить тебя еще большему. Он и сам все это хорошо знает, просто… рассказать о каких-то моментах для него бы значило признаться в собственной слабости. А Эльдорадо терпеть не может признавать свои слабости — и это тоже одна из его слабостей. Поэтому он и отправил тебя в Лондон и попросил меня закончить твое обучение.
— Понятно, — киваю я. — Да, я знаю, что Эльдорадо не любит признавать свои поражения. Обычно он во всем винит Гектора или любого подвернувшегося под руку.
Робин рассмеялся, и машина тронулась с места. Ночная трасса. Скорость. Ветер в открытые окна. Сняв шляпу, я подставила лицо ночному ветру. Что может быть лучше?
— Вот на этом Эльдорадо недавно снова попался, — тихо сказал Робин.
Я вздрогнула, мигом забыв о ночном ветре. Ну почему Робин не мог подождать минут пять, пока я покайфую?
— Что с ним? Он жив? — взволнованно спрашиваю я.
Эльдорадо мне очень дорог, и я еще не до конца избавилась от чувства вины за тот случай, хотя Эль и сам сделал все возможное, чтобы убедить меня, что я ни в чем не виновата. Так что каждый раз, когда Эльдорадо подвергается опасности (а он просто чемпион мира по способности находить приключения на свою задницу), мое сердце просто разрывается. Я за него очень боюсь, хоть он старше и сильнее меня. И я знаю, что он так же сильно боится за меня. И за всех своих учеников.
— Он жив, — рассмеялся Робин. — Не волнуйся, Эльдорадо всего лишь попал в переплет, а ведь он способен выбраться из любой ситуации. Но не без потерь.
— Каковы потери? — спрашиваю я.
Эльдорадо учил меня трезво оценивать потери и быстро рассчитывать, как можно исправить ситуацию.
— В принципе, никаких, — ответил Робин. — То есть, ничего серьезного. Просто его тело не выдержало астральной перегрузки. Рошфорд и ребятами заперли его в подвале — там специально оборудованная комната, как в психушке. Со стенами, обитыми толстым слоем мягкого белого материала. Чтобы пациент не разбил себе голову.
— А он что, снова пытается?.. — я даже не успела закончить вопрос, Робин меня оборвал:
— Нет. В основном, Эль сейчас сидит и часами смотрит в одну точку. Иногда бешено вращает глазами. Ну, а бывает, что слегка бьется головой о стену. Но только слегка и только для того, чтоб выбить из головы пару-тройку мешающих ему мыслей. Короче, он в ступоре.
— А что он сам говорит? — спрашиваю я.
— По словам Маклауда, Эль вообще почти не говорит, — отвечает Робин. — То есть, он сам приказал Рошфорду запереть его в белой комнате. Сказал, что посидит там недели две, или два месяца. А теперь он, в основном, молчит. Только стонет иногда. И в промежутках между приступами ступора толкает философские речи — это у него с молодости.
— И о чем речи толкает, интересно? — мне даже стало смешно, так как и в этой страшной ситуации я узнаю своего весельчака Эльдорадо — он будет прикалываться даже в аду на сковородке.
— Мак рассказывал, что на днях Эль выдал настоящий шедевр, — рассмеялся Робин. — Он три часа объяснял белой стене, как считывать мысли с сопротивляющегося сознания. Приплетал туда принципы дальнодействия, квантовую физику и все в таком духе. Даже, кажется, формулы рассчитывал.
Я рассмеялась. Эльдорадо прекрасно знает, как читать мысли. И как не сопротивляйся, он способен пробить любой ментальный барьер и вытрясти из любого человека любую информацию. Но когда Эльдорадо пытается объяснить, как это делать, получается такая несуразица. Даже несмотря на то, что он иногда подгоняет под это научную базу. Просто… Эльдорадо не дружит с логикой. Ибо то, что он делает каждый день, невозможно с точки зрения формальной логики. И тогда приходится либо раз и навсегда отбрасывать логику и мыслить на совершенно иных принципах, либо перестать практиковать магию. Естественно, что Эльдорадо пошел первым путем. И я тоже шла этим путем. И иногда мне приходилось трудно в колледже, когда от меня требовали логически мыслить.
— Значит, все еще не так плохо, как могло бы быть, — я вздохнула с облегчением, заметив, что мы уже въехали в Лондон и теперь петляем по городским улицам. — И когда же Эль поправится? Через два месяца?
— Скорее всего, — кивнул Робин. — Никто не знает психику Эльдорадо лучше, чем он сам. И если он сказал, что поправится через два месяца, значит, так и будет. Хотя, скорее всего, он еще какое-то время будет притормаживать. Но на его работе это сильно не скажется.
— Да что же он такого сделал, что так отрубился? — удивленно воскликнула я, так как мне хорошо известно, что психические силы Эльдорадо практически неисчерпаемы.
— Изменил мир, — ответил Робин. — У Эльдорадо все же хватило глупости сразиться с Повелителем Драконов. То есть, не так. В общем, этот самый враг близко подобрался к Эльдорадо, и Эль решил действовать по своей излюбленной схеме: если что-то подобралось слишком близко, надо его уничтожить лобовым ударом и чем скорее, тем лучше. Тактика, конечно, верная, но совершенно лишенная изящества. И это срабатывает только с нижнеастральными демонами — они действительно падают от эльдорадовских ударов. Ну, а Повелитель Драконов — существо высокоорганизованное. С ним маневр не прошел. Хотя, если выражаться фигурально, у этого врага теперь по милости Эльдорадо офигенная шишка на лбу.
— То есть, они оба сейчас не в лучшем состоянии, — я попробовала сделать вывод из болтовни Робина.
— Угу, — кивнул Робин. — Тут дело такое. Эльдорадо своим лобовым ударом спровоцировал врага на ответную реакцию. А мы, наблюдая за этой ответной реакцией, собрали довольно много информации о нынешнем состоянии Повелителя Драконов. И комиссия по карме тут же начала считать. А другие отделы стали просчитывать способы уничтожить врага.
— Какое отношение это имеет ко мне? — я решила об этом специально спросить, так как старшие сотрудники иерархии никогда не могут точно объяснить, что делать нам, младшим сотрудникам.
— Разве что косвенное, — ответил Робин. — Я подумал, что тебе нужно знать об Эльдорадо. Ну и вообще — будь осторожнее. Раз он вырубился, а ты в известном смысле подключена к его потоку — значит, неприятности могут быть и у тебя. И тебе следует осторожнее ходить по улицам.
— Поэтому ты и решил меня подвезти? — спрашиваю я.
— Угу, — ответил Робин. — Ну и еще я хотел тебе напомнить, что нельзя расслабляться. И нельзя чувствовать себя всесильной. То есть, можно, конечно, наслаждаться жизнью, гулять по Лондону, но… Одним словом, с людьми надо быть аккуратнее. Ты сама вспомнила, как жрец влез тебе в голову, чтобы убить Эльдорадо. А враги у нас сильные. И они могут влезть в голову любому человеку, как-либо с тобой связанному. И могут заставить его попытаться убить тебя. Понимаешь?
— Другими словами, если я увижу нечто подозрительное, мне лучше сначала стрелять, а уж затем разбираться? — уточняю я.
— Ну, не так уж радикально, — усмехнулся Робин. — Но в целом, ты права. Подавлять волю людей умеешь?
