– Это куда он уходить собрался? – раздался громкий голос Угрюмого. Они не слышали, как он вошел в квартиру.
– Бухаете тут без меня? – окинул он их вопросительным взглядом. – А я еще принес. Сегодня заработали неплохо.
Угрюмый вынул из одного пакета две бутылки водки, а другой отдал Вике.
– Иди, приготовь пожрать.
– Может, вы сначала вчерашний суп доедите? – предложила Вика.
– Делай, что я тебе сказал, – повысил он голос и обратился к Саше. – Ты уйти собрался? Я тебе не советую. Из нашей тюрьмы вчера зэк сбежал. Сегодня нам один мент фотографию его показывал. На тебя похож. Короче, лучше тебе отсидеться, пока зэка не поймали. Это не первый случай. Обычно через неделю их привозят обратно. Так что пока сиди и не рыпайся. Если не хочешь в тюрягу залететь.
– Я забыла сказать тебе одну новость, – вернулась Вика и подошла к Угрюмому. – Наш кот улегся у него под боком, как у тебя. Обычно никому в руки не дается, а тут сам к нему пошел. У меня даже челюсть отпала, когда я увидела.
– Ну, и хорошо, – скупо улыбнулся хозяин. – Мой кот, как рентген – насквозь любого человека видит. Мне иногда кажется, что он все понимает, только говорить не может.
«Да-а, вот это я влип в историю, – задумался Саша. – Конечно, он прав. Уходить от них мне сейчас нельзя. Но сколь это может продолжаться? Хорошо, если неделю, а если больше? Больше я отсиживаться не стану. Сам тогда пойду в милицию. Пусть разбираются со мной».
– Очнись! – по-дружески толкнул его в плечо Угрюмый.
– Отвлекись от своих мыслей. На вот, лучше газету почитай. Наши губернские новости. А я пойду, ополоснусь.
От Угрюмого несло резким запахом спиртного перегара, но Саша обратил внимание – глаза его остались трезвыми и грустными. И как-то странно выглядели на преображенном алкоголем лице с широкой добродушной улыбкой.
Оставшись в комнате один, Саша развернул газету и стал бегло рассматривать колонки новостей. Вдруг газета чуть не выпала из его рук. В маленькой заметке, буквально в несколько строк, коротко сообщалось о том, что у известной в Имбирске фирмы «Компьютерсервис» сменился хозяин. Ее прежний владелец продал свой бизнес и уехал за границу.
«Вон оно что! – пораженно воскликнул он. – А я то, идиот несчастный, все понять не мог, как такое могло случиться. Как жена могла кого-то другого принять за меня. Оказывается все очень просто. Гениально! Ну, и мерзавцы! Они, наверное, давно сговорились за моей спиной. А как подвернулся случай, так им и воспользовались. Без согласия Ирины Влад бы ничего не сделал. Она безо всяких угрызений совести признала чужого мужика за меня и вместе с Владом организовала быстрые похороны. Пока я для них находился неизвестно где и неизвестно на сколько времени. Наверное, очень торопились. Значит, они поделили деньги от продажи фирмы и разбежались кто куда, боясь, что я могу вскоре объявиться. Вот почему новый замок у квартиры. Она ее продала, а я еще сомневался. Теперь мне нет смысла искать ее в Кузьминске. Она перевезла отца на новую квартиру, в более лучшие условия, а сама смоталась. Понимала стерва, что в случае чего я могу ее запросто найти в Кузьминске. В Имбирске ее тоже искать бесполезно. Она сейчас гуляет по Москве. Ну, ладно, от нее всего можно было ожидать. Но Влад то. Влад! Самый близкий друг и оказался способен на такую подлость. Из-за денег продал душу дьяволу. Кому же можно верить после этого?
– Саша! Что с тобой? – испуганно спросила Вика, войдя в комнату. – Ты весь побледнел. Тебе плохо, да?
«Да, плохо», – не разжимая губ, кивком головы ответил Саша, безумно глядя в пустое пространство.
– Интеллигенты – народ слабый, – насмешливо сказал подошедший Угрюмый. – Не то, что мы – рабочий класс.
Саша с силой сжал пальцы рук, глубоко вздохнул и обратился к нему:
– Если ты не возражаешь, я останусь у вас.
Угрюмый нисколько не удивился, лишь пожал плечами:
– Живи. Места хватит. Втроем веселее будет.
И внезапно добавил, внимательно приглядевшись к Саше:
– Знаешь, брат! Мне иногда тоже жить не хочется, а надо. Надо жить, тезка! Все мы ходим под Богом и только ему одному решать, когда и кому уйти в мир иной.
Привыкший долгое время во всем чувствовать себя на высоте, Саша вдруг понял, что сложившиеся вокруг него обстоятельства неподвластны его влиянию. Он как будто разом потерял свою жизненную силу, и ему вдруг стало совершенно безразлично, что с ним будет дальше. Проще говоря, у него опустились руки, и с этого момента он в состоянии депрессии поплыл по течению, полностью доверив свою жизнь судьбе. Однако, как обычно бывает в таких ситуациях, Саша не ожесточился, не пустил в свое сердце злость и жажду мести. И может именно это, как ни странно, помогло ему в дальнейшем выжить и остаться Человеком.
Глава 7
Шло время. Прежде веселый и общительный, Саша стал молчаливым и задумчивым. Внешний вид его тоже изменился. Он перестал бриться и зарос густой черной бородой, похожей на цыганскую. На висках появилась седина. Словно кто-то брызнул по ним серебристой краской. В глазах застыла безысходность. Он опустился на дно жизни, откуда нет возврата. Глядя на него со стороны: бородатого, в старом ватнике с чужого плеча, поношенных штанах, истоптанных ботинках, никто бы не узнал в этом неопрятном бедолаге, Александра Пухова. Когда-то он был преуспевающим бизнесменом, директором известной фирмы. Впрочем, Саша сейчас безразлично относился к прежней благополучной жизни. Он был целиком и полностью погружен в настоящую с ее вечной проблемой – как раздобыть денег, чтобы напиться и забыться. Отвлечь себя от мучительных мыслей, приводящих порой к отчаянию. Иногда он просто поражался, как его организм выдерживает такое жестокое алкогольное насилие.
Между тем наступила глубокая осень. Небо стало пепельно—серым с редкими просветами. Опала разноцветная листва. Большинство птиц улетало на зимовку в теплые края. По ночам лужи начали покрываться тонкой коркой льда. С наступлением осенних холодов поиски работы все чаще и чаще оказывались безрезультатными. Малые стройки остановились, на большие их не брали, потому что алкаши. Хозяева многочисленных «фазенд» разбросанных вокруг всего города, у которых, раньше можно было найти кой какую работенку, закрыли свои владения на замки. Ситуация возникла аховая. Угрюмого уже ни раз предупреждали о выселении из квартиры, если он не погасит старые долги. Проблема – где взять деньги, встала перед ними вопросом жизни. Саша ни раз видел, как знакомые бомжи начали копаться в мусорных контейнерах, выискивая пустые бутылки и остатки неиспорченной еды. При этом они жестоко вплоть до крови боролись между собой за лучшие куски. Процветал закон джунглей – кто сильнее, тот и выживет. Однако, как бы низко Саша не пал в собственных глазах, все-таки представить себя копошащимся в мусорном ящике он не мог. Видимо, то же самое думал и Угрюмый, с презрением смотря на крысиную возню бомжей у мусорки….
– Короче надо что-то делать, Саша. Иначе нам хана. Зиму не протянем, если останемся без жилья, – задумчиво проговорил Угрюмый, почесывая заросшую щетиной впалую, морщинистую щеку. – Ты посмотри на этих говнюков у мусорки. В них не осталось ничего человеческого.
– А в нас? – усмехнулся Саша.
– В нас? – скептически переспросил Угрюмый и с уверенностью ответил: – В нас еще что-то есть. По крайней мере, люди от нас еще не шарахаются. Короче так, – глубоко вздохнул он. – Есть у меня одна знакомая. Детским садиком заведует. Когда-то была подругой моей жены. Придется идти к ней за помощью. Хотя это для меня крайний вариант, но другого выхода нет, – отвернулся в сторону Угрюмый, сутуля спину. Чувствовал, что у него от этой идеи «кошки скребут» на душе.
– Слушай! – торопливо произнес Саша, расстегивая рубаху и показывая на груди золотой крестик.
– Давай продадим, а?
– Спрячь, – жестко бросил Угрюмый. – Крест продать, значит душу продать. Люди за него смерть принимали. В Афгане одному парню сказали: «Выбросишь его, оставим в живых». Он не выбросил. Короче, потопали в детский сад.
– Ты в Афгане воевал? – спросил Саша, глядя с уважением на сурового, с атлетической фигурой напарника. Иногда он ему по внешнему виду напоминал чеченских наемников, которых Саша выслеживал в Чечне. Но за внешней грубой оболочкой его тезки, скрывалась добрая ранимая душа.
– Да, – односложно ответил тот.
– А я в Чечне.
– На тебя что-то не похоже, – хмыкнул Угрюмый и ускорил шаг. Саша промолчал. Он вспомнил, как его знакомый лейтенант, командир взвода Витя Снегирев, спился после госпиталя из-за того, что он один из всего взвода, после боя остался в живых.
– Слушай, а что у тебя с женой произошло? Она ушла от тебя из-за пьянки? – после короткого молчания поинтересовался Саша. Почему-то Угрюмый даже в нетрезвом состоянии уходил от ответов на вопросы о жене. Саша понять не мог, какая в этом может быть тайна?
