намного больше него самого.
– Не похоже. Давайте ещё глянем. Не могли же люди снимать одно и то же. Сравним?
– Давай, – согласился для собственного успокоения капитан.
На втором видео съёмка началась сразу с приближения тёмного фронта. Так как это была холмистая местность, и горизонт находился гораздо ближе, то и движение урагана выглядело стремительнее. Как подумал капитан, неправдоподобно стремительным. Комментарии за кадром тоже были на английском. Женский голос уговаривал снимающего зайти в дом, но тот отказывался, говоря, что наберёт кучу подписчиков.
По двору метался лающий пёс. Даже на первый взгляд было понятно, что собака не в себе от страха. Хозяин прикрикнул на неё, но животное его не услышало, продолжая неистово лаять. В это время в кадре творилось что-то невообразимое. Чёрная стена возвышалась до самого неба. Ветер распространялся с дикой скоростью, взрывая малоэтажные домики до того, как они успевали исчезнуть в тёмной пелене урагана. Оператор выругался и бросился бежать внутрь дома. Пёс опередил его, прошмыгнув в открытую дверь.
Так же, как и в первом видео, раздался грохот. Человек не успел забежать в дом. Всё потемнело, завертелось, зазвенело. Оператор отрывисто вскрикнул и видео закончилось.
– Неужели… – капитан потёр указательным пальцем между бровей. – Не верится, чтобы так. Почему в новостях говорят об этом, как об обычном урагане?
– Не хотят паники, – предположил дежурный.
– Не хотят паники, это когда знают, что конец неизбежен. Например, если бы знали, что сегодня упадёт астероид и уничтожит Землю. Это же ураган, хоть и сильный. Ерунда какая-то. Либо знают, что нам он не грозит, либо тихо радуются, что Америке достанется.
– А нам что теперь, поворачивать к Земле Франца-Иосифа?
– Да подожди ты, рано ещё. Сколько у нас журналистов из США?
– Я не знаю. Это не в моём ведении.
– Да, понимаю, хотелось бы узнать, что им сообщают с родины, – капитан поправил фуражку. – Пойду, прогуляюсь по судну, послежу за настроением гостей.
Васнецов накинул на плечи пальто, вышел с мостика и направился вниз, на палубу.
День был невероятно солнечный и тёплый. Ледокол шумно делал свою работу. Люди, не желая проводить день в его сумрачных недрах, рассматривали однообразный пейзаж, либо мирно беседовали между собой.
– Хороший день, капитан, – с акцентом поприветствовал Васнецова мужчина с бородой, похожий на «полярного волка» больше самого капитана.
– Отличный! Наслаждайтесь.
Капитана узнавали и обращали внимание, словно он был звездой. Васнецова это ничуть не смущало. Где же, как не на своём корабле, находиться в центре внимания? Белокурая девушка, похожая на скандинавку обратилась к нему.
– Сколько осталось пути до места лагеря учёных?
– Если всё пойдёт по плану, то ровно сутки, – пообещал капитан.
– А что может пойти не так?
– Это для подстраховки. Вдруг лёд окажется толще или поднимется ветер, тогда путь займёт больше времени.
– А вы тоже слыхали про ураган, который зародился на Гавайях?
– Да, мы регулярно получаем сводку погоды и были извещены о бушующей там стихии. Уверен, нас она никак не коснётся. Это противоположная сторона планеты, да к тому же ещё и экватор. На моей памяти не было такого, чтобы урагану хватило сил подняться от экватора к полюсу. Мы в полной безопасности. Отдыхайте и радуйтесь, что в полярных водах такая прекрасная погода, – успокоил капитан скандинавку и всех, кто слышал их разговор.
– А вы сегодня вечером будете в баре? – кокетливо спросила девушка.
Васнецов засмущался. У него было правило, которое неформально поддерживало и его начальство – никаких романов на работе, ни скоротечных, ни любых других. А девушка была хороша. Глаза искрились, ямочки на щёчках. Она излучала здоровье, оптимизм и ощущение надёжности.
– Я пока не знаю. Всё будет зависеть от ледовой обстановки на курсе, – соврал Васнецов, чтобы дать себе время принять решение.
На всякий случай он улыбнулся ей чуть шире, чем официально. Девушка наигранно надула губы на секунду, но потом расцвела и рассмеялась. Капитан, не зная, что и думать, развернулся и чуть не налетел на мужчину с планшетным компьютером. Тот держал его под низ двумя руками над собой, будто пытался поймать сеть.
– Ой, извините. Какие-то проблемы с техникой? – участливо спросил Васнецов.
– Да, перестал грузить ролики. Слыхали про ураган у нас? – спросил мужчина.
– Вы из США?
– Да, я их Техаса. Из Хьюстона.
– Хьюстон, у нас проблемы, – слетело с губ капитана ещё до того, как он подумал об уместности шутки.
– Точно. Почти каждый раз, когда я представляюсь, мне говорят эту фразу. Но теперь она обрела смысл, у меня действительно проблемы.
– Не грузятся все ролики, или определённые?
– Определённые, те что из США, хотя полчаса назад я их смотрел.
– Странно. Непохоже, что виноват компьютер. Вы можете позвонить с планшета домой, в Хьюстон?
– Да, конечно. У меня куча приложений для этого.
– Давайте проверим.
– Давайте. Меня, кстати, зовут Джим Спанидис, я журналист научного издания, – мужчина протянул руку.
Капитан пожал её.
– Сергей Васнецов, капитан ледокола «Север».
– Я знаю вас. Большой корабль, сложный. Быть его капитаном – большая ответственность.
– Да, наверное, – скромно согласился Васнецов.
Джим выбрал в приложении нужный контакт и позвонил. Через несколько секунд на экране появилось лицо женщины.
– Привет, Джим? У нас ночь, если что, – женщина явно была не в восторге от ночного звонка.
– Привет, Лиз. Просто хотел узнать, как там у вас погода. На западном побережье обещали жуткий ураган, я подумал, что стоит узнать, как у вас обстоят дела.
– У нас всё нормально, Джим, – женщина открыла окно и направила камеру на улицу. В темноте виднелись многочисленные огни фонарей, слышался шум цикад. – Видишь? Тишина невероятная и немного душно. Ты там как, ничего себе не отморозил?
– Нет, Лиз, ничего жизненно важного, кроме ушей.
– Всё, проверил? – женщина явно выказала намерение скорее отправиться в кровать.
– Спокойной ночи, солнце, прости, что побеспокоил, – Джим помахал рукой в камеру. – Если начнётся ветер, спускайся на первый этаж, в бойлерную, там нет окон.
