— Говорили, — улыбнулась она, — всегда говорят. Только после смерти моего друга я думала, что мне не стоит жить. Так было горько. И так несправедливо. Я приняла целый флакон снотворного, чтобы заснуть и не проснуться. Помню, как летела в каком-то темном тоннеле. Впереди был свет. Яркий, манящий. И ощущение тепла, уюта, радости… Да, да, радости. Я летела к этому свету и не чувствовала ни боли, ни сожаления, ничего. Только умиротворение и радость. Такой свет бывает по утрам, когда солнце поднимается над горизонтом и освещает все вокруг. И ты чувствуешь, как вся природа радуется, что солнце вернулось.
Дронго убрал руку. Зулмира невесело улыбнулась:
— Но меня откачали. Когда я пришла в себя, то сначала решила, что я уже на другом свете. Потом поняла, что все еще здесь, и начала кричать. Было больно и страшно. Не знаю зачем я тебе это рассказываю? Все произошло три года назад, а кажется, так давно… Потом я уехала в Индию, много путешествовала, побывала в Непале. И вернусь в прошлом году. Так что теперь я не боюсь смерти. Иногда во сне вижу, как снова лечу по этому тоннелю. Я знаю, как там хорошо…
— Не нужно… — попросил Дронго, — ничего там хорошего нет. И тоннеля никакого нет. Это остатки нашего сознания, какие-то затухающие ритмы в нашем мозгу. Не нужно туда торопиться, Зулмира…
— Ты не веришь в другую жизнь? — поняла женщина.
— Нет, — ответил Дронго. — Больше всего хочу поверить в возможность вечного существования моего сознания — в любом, пусть даже измененном, трансформированном виде. Но я не верю. Ни в переселение души, ни в другую жизнь, ни в эти тоннели со светом. Прости меня, если делаю тебе больно. Я слишком большой прагматик. Иногда думаю, что даже с некоторым перебором.
— Тебе трудно жить, — сказала она, глядя на него грустными глазами, — тебе очень трудно жить, если ты не веришь в другую жизнь.
— Да. — Он хотел снова протянуть руку, но не стал этого делать. — Поэтому я люблю жизнь во всех ее проявлениях. И ценю красоту как подлинно ускользающую натуру. И ненавижу смерть.
Она приподнялась на локте и приблизила к нему свое лицо.
— Ты сильный, — прошептала она. — Не многие люди способны так честно признаться в подобном. Всем бывает страшно, когда они об этом думают. Люди просто сходят с ума от одной мысли, что «там» может ничего не быть. Значит, все напрасно? Значит, мы просто уходим в песок и становимся едой для червей? Неужели ты действительно так думаешь? Это так обидно…
— С точки зрения Бога, мы были созданы для чего-то более возвышенного, чем стать добычей червей, — ответил Дронго, — но я не знаю для чего. И скорее всего никогда не узнаю. Это и есть самый большой секрет нашего существования. Может, кто-то решил поставить эксперимент, наделив нас сознанием? Или мы всего лишь случайный сбой в развитии Вселенной, и вокруг нас на миллиарды световых лет нет ни одной живой души. А возможно, мы созданы неким космическим Разумом, который наблюдает за нами с холодной усмешкой с высоты своих миллиардов лет знания и расстояния. Я не имею ответов на эти вопросы. И даже не уверен, что хочу их получить. Может быть, сами ответы окажутся непостижимыми для моего разума. И вообще, как можно с моей точки отсчета представить себе Вселенную? Не имеющую границ — ни пространства, ни времени. Ведь в нашем земном мире нет таких нечеловеческих измерений… — Дронго замолчал, посмотрел на женщину и вдруг, улыбнувшись, добавил: — только знаю, что иногда творения Бога бывают столь совершенными, как ты… — он наклонился и поцеловал ее. — В конечном итоге вся Вселенная держится на женской красоте.
— Когда ты бываешь серьезным, я начинаю тебя бояться, а когда начинаешь шутить, думаю, что ты вообще не человек. Может, ты инопланетянин?
— Не знаю, пока не замечал.
— Ты снова шутишь. — Она потянула его к себе. — Куда ты поедешь завтра на экскурсию? Ты уже выбрал, в какую группу ты хочешь попасть?
— Только в ту, где будет представитель вашей страны.
— Но тебя нет в списке, — рассмеялась она. От нее сладко пахло карамелью. Он снова поцеловал ее в губы.
— В каком списке? — не понял Дронго.
— Нас еще днем распределили по группам, — пояснила она. — Наша группа завтра отправляется в Эшторил. Сначала мы осмотрим стадион, а потом поедем в сам Эшторил.
— Какой стадион? — снова не понял Дронго. — При чем тут Эшторил? Разве заседания конгресса будут не в Лиссабоне?
— Ты ничего не знаешь! — засмеялась Зулмира. — Завтра работа конгресса заканчивается в пять часов вечера. И все желающие сразу поедут на экскурсии. Нашу группу повезут на местный стадион, а потом в Эшторил, где для нас организуют ужин. А еще один торжественный совместный ужин будет в день закрытия конгресса.
— Подожди, про ужин ты мне потом расскажешь. Значит, всех делегатов распределили по группам, которые поедут на экскурсии. — Он напрягся, и она это почувствовала. Чуть отстранившись, Зулмира испытующе взглянула Дронго в глаза.
— Почему ты так нервничаешь? Если тебя включили в другую группу, я попрошу Эстелу перебросить тебя к нам…
— Спасибо. Меня очень интересует Эшторил. Значит, ты завтра поедешь в Эшторил.
А до этого, как ты сказала, вы заедете на местный стадион. Стадион в Лиссабоне, верно?
— Да, — улыбнулась она. — Вот еще один любитель футбола! Все вы, мужчины, одинаковы. От желающих поехать в нашей группе просто отбоя не было. Всем сразу захотелось увидеть знаменитый стадион клуба «Бенфика», где в будущем году пройдет финал чемпионата Европы.
Дронго резко поднялся и сел в кровати.
— Что случилось? — встревожилась Зулмира. — Тебе плохо?
Нет. Просто… у меня снова начинает болеть спина, — рассеянно ответил Дронго. — Ты сказала мне, что больше любишь футбол, помнишь? Когда мы говорили об Эдуардо, ты сказала, что любишь футбол больше тенниса. Ты имела в виду завтрашнюю экскурсию.
— Опять про Эдуардо! — Зулмира покачала головой. — Можешь успокоиться и не ревновать. Я не в его вкусе. Ему больше нравятся мальчики. Сейчас это модно. С женщинами он не заводит романов.
— Про мальчиков потом, — отмахнулся Дронго. — Значит, ты мне сказала, а я не обратил внимания. Век живи, век учись, — сказал он последнюю фразу по-русски.
— Что ты бормочешь? — не поняла она. — При чем тут Эдуардо. Забудь про него. Давай завтра поедем вместе…
— Вы поедете на стадион «Бенфики»? — переспросил Дронго. — И группу формируют из тех, кто сам выразил желание поехать?
— Конечно. Это же так интересно. А почему ты нервничаешь? Ты записался в другую группу?
— В другую, — кивнул он. «Кажется, я чуть не допустил непростительную ошибку. В таких делах, как моя нынешняя миссия, любая мелочь может оказаться важной, а я был так увлечен красотой сеньоры Машаду, что не обратил должного внимания на ее слова. Это мне урок, нельзя позволять себе расслабляться». Хотя если честно, то и любой другой на его месте вряд ли вслушивался бы в ее слова и анализировал их. Что бы ни говорила красивая женщина, хочется прежде всего быть рядом с ней, не думая ни об экскурсиях, ни даже о завтрашнем дне.
— Ты можешь включить меня в вашу группу? — спросил Дронго.
— Ну разумеется, — улыбнулась Зулмира. Она была счастлива, что он решил поехать вместе с ними. — Иди сюда, — потянула она его, — я постараюсь что-нибудь придумать для твоей спины.
Последней его осознанной мыслью была мысль о завтрашней поездке. Завтра группа делегатов посетит знаменитый стадион, на поле которого в будущем году должен состояться финальный матч чемпионата Европы. Кажется, «Сервалу» предоставляется возможность проявить себя. Он ведь всегда лично осматривает место предполагаемой акции. Значит, среди группы экскурсантов завтра может оказаться человек с характерным азиатским лицом в возрасте шестидесяти четырех лет. «Нет, — подумал Дронго, — это было бы слишком просто. На самом деле вычислить «Сервала» — задача не из легких. Кахаров способен так изменить внешность, что, как говорится, мама родная не узнает. А что, если он вообще в этот раз примет решение не выезжать на место лично, а отправить одного из своих людей? В любом случае нужно попасть в эту группу и поехать вместе с ними».
— Ты опять о чем-то задумался? — спросила Зулмира, глядя ему в глаза.
— Только о тебе, — соврал Дронго, чувствуя себя почти предателем. Но это ощущение быстро исчезло.
Он вернулся в свой номер, когда женщина заснула, уже в пятом часу утра. Не раздеваясь, посмотрел на телефон. И вышел в коридор. Снова спустившись к номеру своего напарника, Дронго осторожно постучал. Дверь открылась почти сразу же, как будто «Пьеро» ждал его прихода. Он был в брюках и рубашке.
— Вы не спите? — удивился Дронго. — Всегда на посту?
— Я умею сразу просыпаться и быстро одеваться, — недовольно буркнул «Пьеро».
