Я посмотрела на нависающую ткань тапочка над собой. Ну да… Такой себе полог…
Шиан прополз ближе к столу. Как чувствовал, зараза! И почему волшебное снадобье из тортика не подействовало? Или просто еще не время?
– Кто ты, загадочный убийца?! – вновь проговорил с угрозой Шиан. – Готовься к смерти! Ты будешь мучиться в страшных предсмертных конвульсиях…
Нервно квакнула. Что-то не нравятся мне эти милые обещания… Подумаешь, в одеяле зашила… Разве за это убивают?!
– Появись сам! У тебя есть несколько секунд, чтобы сдаться! После я применю заклинание поиска, и тогда тебя уже ничего не спасет от моего гнева.
Ой, мамочки! Я же не ожидала, что все так будет! Что же делать…
– Бзззз! – поддержали меня морально Кровушкин с Пищатиком, но я не смогла им ответить.
Я боялась даже дышать.
– Ты сам избрал свою судьбу.
Все. Конец мне. Мне конец… А-а-а-а-а-а-а! Мама! Зачем я только затеяла это все?! Безголовая жаба!
Я услышала слова короткого заклинания. Какая-то искра метнулась ко мне, больно обжигая бок и подсвечивая пространство вокруг тапка странным золотистым светом.
Мужчина, судя по шороху, наклонился ко мне. Я забилась в тапке в область носка, мимикрируя с обстановкой и стараясь не двигаться. Может же быть, что он меня не заметит.
Мужская рука с длинными изящными пальцами протянулась к моему несчастному укрытию.
Я скрестила пальцы даже на задних лапах, едва не вывихнув оные. Еще и язык в трубочку скрутила.
И тут, в этот душещипательный момент, достойный экранизации в самом убойном триллере, произошло нечто невероятное. Шиан вдруг зашипел и резко отдернул руку.
Шуршание ясно дало понять, что герой-мститель куда-то отчалил. Хлопнувшая неподалеку дверь намекнула, куда именно.
Я едва не отбила себе жабьи ладошки, так захлопала от радости, метнувшись к выходу. Однако, дверь была заперта.
С досады едва не взвыла. Не менее досадливый вой слышался за маленькой неприметной дверкой. Хорошее было средство! Что надо!
– Бзззз! – прожужжал над ухом Кровушкин. – Форточка! Форточка открыта.
Глава 14
Шмяк!
– Да что ж такое-то…
Шмяк!
– Я допрыгну!
Шмяк!
– Бзззз! Главное – верить в себя! – подбодрил меня Кровушкин.
Шмяк!
Раздался щелчок, прозвучавший за моей спиной грозовым набатом. Я обернулась, встречаясь с тяжелым и не сулящим ничего хорошего взглядом Шиана.
Я по достоинству оценила болезненную бледность мужчины. Нервно перевела взгляд на его извивающийся восьмеркой хвост.
– Ты какой-то нездоровый, выглядишь не очень, что-то случилось? – заботливо спросила я, но наг не купился.
В одно мгновение метнулся ко мне, поднимая в ладонях с пола. Схватил, зараза такая, за заднюю лапку и в таком виде, вверх тормашками, поднес к своему лицу.
– Поздравляю! – сказал он.
– С-с чем? – чуть заикаясь от страха, спросила я.
– Тебе мало было одного проклятия? Теперь, за покушение на мою жизнь, тебя ожидает нечто более страшное.
Я испуганно дернулась, но Шиан держал крепко.
– Я не покушалась!
– Да-а? – приподнял он бровь. – И не отравляла принесенный мне в качестве извинений торт?
– Ваше Величество! – воскликнула я в сердцах. – Я заботилась о вашем пищеварении!
– Так себе забота!
– Шиан!
– А фокус с одеялом? Как я понимаю, тоже твоих рук дело? Все должно было входить в один комплект, но как-то не удалось?
Я молчала, как партизан.
– Мне больно, – наконец, выдала я. – Лапку.
Мужчина вздохнул и посадил меня уже нормально на ладони. Прошел в сторону небольшого диванчика у стены, на котором удобно устроился, даже не думая выпускать меня из своих рук.
Между нами воцарилось молчание. Нехорошее такое. Эдакое затишье перед бурей.
– Ну и зачем? – наконец спросил он.
– Да просто… Просто… – я не знала, что ответить. – Просто обидно мне! Да!
– Обидно?
– Все на отборе красавицы такие, а я – жаба! – честно соврала я.
Шиан рассмеялся.
– Думаешь, поверю?
– Тебе решать.
– Алена. Не знаю, зачем ты это сделала, но на будущее предупреждаю. Играть со мной в подобные игры опасно… – тихо сказал мужчина.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Вот и отпустил бы меня тогда… Вдруг я – засланный шпион?
– Шпиона проще уничтожить сразу. Испепелить, к примеру…
– Я не шпион!
– Вот видишь… Значит, ты сотворила все это лишь с одной целью – из личной ненависти ко мне… Что ж. Твое право. Ненавидь. Но я повторюсь. Еще одна такая выходка и...
Я зевнула. Правда, очень спать захотелось. Всю ночь ведь трудилась!
Мужчина только покачал головой.
– Пойдем. Отнесу тебя до твоей комнаты, – сказал он, видимо, смиряясь с происходящим.
Ну и я тоже расслабилась. Ну а чего? Покричал, пожурил, но убивать не стал… Шикарный мужчина! Еще и красивый. Если бы не змей был – влюбилась бы!
– Даже не знаю, комплимент это или язвительный сарказм… – хмыкнул Шиан, выползая из комнаты.
– Ой, я это вслух сказала?
– Вслух.
Я тут же замолчала, боясь, что сболтну еще чего-нибудь лишнее. Поэтому всю дорогу до моей комнаты сохраняла безмолвную тишину. Когда же мы, наконец, пришли, я поняла, что рано решила причислить Шиана к ангелам неземным.
– Как ты могла понять, спускать подобное я не имею права. Статус не позволяет.
Сглотнула подступивший к горлу ком.
– И?
– К тебе будет приставлена охрана. А еще, чтобы поощрить твою любовь к кройке и шитью, я дам тебе задание… Сошьешь мне рубашку. Брачную.
Я закашлялась.
– Ты с ума сошел, да?
– Если не справишься к завтрашнему, вернее, уже сегодняшнему вечеру, останешься в облике жабы навсегда. Ясно?
– Но Шиан… Постой! Где я возьму материалы?! И рубашка такая большая, а я такая маленькая…
– О, такой мастер, как ты, уверен, справится с любым заданием! Что же до материалов, то завтра все необходимое тебе принесут. И не забудь явиться на второе испытание отбора. Надеюсь, на этот раз все пройдет без фокусов.
Мужчина открыл дверь моей комнаты, занося меня внутрь и осторожно усаживая на кровать.
– Сладких снов, Аленушка.
И ушел. Еще и дверью хлопнул!
– Бзззз! – раздалось над ухом. – З-з-змеюка, что с него взять!
***
Утро началось не с кофе. С Салавата Мумфясовича.
– Тринадцать швов! Тринадцать, ты только вслушайся в этой число, злюка-мазюка номер пять! – вопиял мужчина, активно размахивая руками.
На его хвосте, пребинтованном в месте моего недавнего приземления, была заботливо приколота брошка в форме красного яблочка.
– Так там же всего четыре дырки было? Откуда тринадцать? – похлопала я в недоумении глазами.
– Четыре шва на хвосте, бесчувственная! Остальные девять на моем несчастном сердце!
Салават Мумфясович был сегодня в ударе. Видимо, желая компенсировать душевные и физические страдания, он изливал свою душу в шедевры собственных невообразимых нарядов. Чалма сегодня сменилась розовой кепочкой с помпончиком наверху.
Его торс, покрытый ровным слоем жирка, немного прикрывал шелковый халатик ярко-желтого цвета. Со стороны спины на халатике было нарисовано огромное сердце. Под ним надпись: “Пупсяш ван лав”.
– Прости, – мне искренне стало его жаль. – Ну прости, а? Я правда не знала, что прыгну тебе на хвост!
– За такое нужно наказывать, – мстительно прищурился Салаватик. – Травить, например!
Я поперхнулась.
– Салават Мумфясович!
Мужчина подполз ко мне ближе. Я заметила, как приоткрылся у него рот. Я явно различила там два удлинившихся зуба. Рука с накрашенными в цвета радуги ноготками потянулась ко мне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я не выдержала и заорала.
– ПОМОГИТЕ! УБИВАЮТ!
Дверь в комнату распахнулась неожиданно быстро. На пороге замерли два мощнотелых нага в полном боевом обмундировании. Похоже, это те самые обещанные Шианом охранники…
