– Что случилось? Кто кричал? Салават Мумфясович, вы в порядке?
Что-о?! Салават Мумфясович?! То есть, это моя охрана охраняет его от меня?!
– Надо мной издевались. Применяли психологические пытки! Заставляли вспоминать плохое… – прослезился этот гад, а я зло зашипела получше любой змеи.
– Он врет! Он хотел меня отравить! Даже зубы показал!
Один из охранников скептически на меня посмотрел.
– У нас прямые инструкции, леди Алена. Шиан распорядился проследить, чтобы вы никуда не сбежали и никому больше не причинили вред.
– Если меня убьют, я конечно же никому ничего причинить не смогу… – пробурчала я. – Вы можете просто рядом постоять? А то я боюсь.
Салават Мумфясович обиженно шмыгнул носом и отодвинулся.
– Я вообще-то по делу пришел, злюка-мазюка номер пять! Через два часа состоится еще одно испытание отбора! На этот раз спортивное!
Я мысленно сползла куда-то в пропасть собственного афигения.
– С-спортивное?
Кажется, у меня начал дергаться глаз.
– Спортивное, злюка! Надеюсь ты сдохнешь, подтягиваясь на турниках и прыгая через козла!
Подтягиваясь на турниках?! Прыгая через козла?!
– У меня размер не тот! Требую дисквалификации, ибо я не дотягиваю по весовой категории!
– А Шиан Шесс Четырнадцатый, наш добрый правитель, распорядился, чтобы вы приняли участие любой ценой. Поэтому даже кое-что передал для тебя!
Салават вытащил из кармана своего халата какую-то маленькую бутылочку и положил передо мной.
– Что это? – глаз снова задергался.
Еще немного таких нервных деньков, и меня вообще перекосит!
– Это зелье увеличения. Выпей это, злюка! Только так ты сможешь принять участие в отборе. Кстати, Шианчик наш просил тебе передать, чтобы ты не забывала о том, что связана договором, который сама подписала.
Ясно-понятно. Отказаться нельзя… Вот только…
– Если здесь яд, мое проклятие перекинется на вас, – пригрозила я. – Вы станете мелким, бородавчатым и гадким!
Салават Мумфясович обиженно повернулся к охранникам, шмыгая носом.
– Ну вот! Вы видели, пупсики? Она опять издевается!
Пупсики нервно кашлянули.
– Мы, наверное, пойдем… Салават Мумфясович, если вы уже все сказали, то вам лучше с нами пойти.
Один из охранников наклонился ко мне, взял в руки бутылочку с зельем. Отвинтил и сунул туда нос. По комнате тут же поплыл запашок тухлой курятины.
– А-а-а… Вытяжка из тушек гарпий… Пейте спокойно, леди. Здесь яда нет. Это известное средство…
Бутылочка опять перекочевала ко мне. Я с трудом подавила в себе рвотный рефлекс. Лучше б уж яд был! Так хотя бы откинуться спокойно после всех пережитых страданий!
Мужчины ушли. Я осталась одна.
– Бзззз! – прожужжал Кровушкин. – Служанка идет! С материалами. Для рубашки.
– Бзззз! И у нее спортивный костюмчик!
Я застонала. Все. Сил моих больше нет.
Глава 15
Скажите, вы когда-нибудь смотрели хотя бы ради познавательного интереса на борцов сумо? Это такие большие, как слоны… сильные… в набедренных повязках и диким, вселяющим ужас, проникновенным взглядом, люди? Видели, да? Вот теперь представьте тоже самое, только в облике жабы. Гигантской бородавчатой жабы! Набедренная повязка у меня тоже была – тот самый спортивный костюмчик!
– А трусы-шортики выдать не могли? Ткани не хватило что ли? – ехидно сказала я, мысленно уже убивая Шиана.
Это его была идея с подобным костюмом! Видите ли, на прошлом испытании у меня было слишком много рюш!
– Его Величество сказал – предельно просто. И чтобы жабе шло.
– Ага. Идет мне это все несомненно. Так идет, что любой, кто меня увидит, будет долго от кошмаров по ночам лечиться!
И вот, я пошла. Спокойно так, почти одним махом, выломала дверной проем из собственной комнаты в коридор, вызвав у служанки нервный срыв.
Под моей тихой поступью содрогался пол… Люди и наги, что встречались мне на пути, в панике разбегались прочь. Я снесла еще одни двери – на этот раз входные, через которые попала на улицу, в эдакий внутренний дворик, видимо, в условиях болота как-то намагиченный, где проходили спортивные состязания красавиц.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Хотя, красавица здесь была только одна – Наина, при взгляде на меня у которой случился удар и она без чувств упала прямо на площадке, где разминались остальные участницы.
Упала, затем приподнялась на локтях.
– Шиан! Мне дурно! Ах… Принесите воды!
Заметила, как стоявший неподалеку в своей человеческой ипостаси наг все же подошел к нам. Подал Наине руку, помогая подняться.
– Слабое у вас здоровье, леди Кхасси… – промурлыкал он. – Может, не стоит дальше продолжать борьбу?
– Ни за что! – тут же воспряла девица. – Мне уже лучше, правда… Однако, я не понимаю, почему вы позволили этой жабе участвовать в соревнованиях. И как она стала такой большой?
– Надулась! – грохотнула я баском. – Хочешь, и тебе помогу такой же стать? Уравняем шансы, так сказать… Хотя… Чего я теряюсь вообще?
Я по подобию нагини грохнулась на землю. Где-то рядом со мной в земле прошла трещина.
Похлопала глазами. Чуть приподняла голову.
– Шиан! Мне дурно! – пропела я. – Можно я больше не буду продолжать борьбу? У меня такое слабое здоровье!
Заметила, как у мужчины на висках проступили темно-зеленые чешуйки. Он подошел ко мне. Присел на корточки, каким-то странным взглядом рассматривая меня.
– Конечно же не продолжай… Только имей ввиду, что магия контракта отлично чувствует вранье… Знаешь, твоя мумия очень хорошо впишется в моем рабочем кабинете…
– Мне уже лучше! – тут же вскочила я. – Свежий воздух творит чудеса! Правда, Наина?
– Ну вот и отлично, – хмыкнул этот гад, засмеявшись. – Если все готовы, то думаю, можно уже начинать! Салават Мумфясович!
Змей выполз ближе к нам. Главнокомандующий настолько проникся духом спорта, что даже повесил поверх розового халатика на шею штук десять шоколадных медалек на золотых цепочках.
– Пупсики мои! Драгоценные мои! Сейчас вас осталось всего одиннадцать. Вернее десять!
– Десять? – недоуменно приподнял бровь Шиан.
– Десять пупсиков! Одна злючка-вонючка!
Я угрожающе двинулась на Салаватика, но сердобольный Шиан прикрыл его собственной грудью.
Зато вот прогуливающийся неподалеку Рейшер Кхасси заинтересовался моей травлей.
– Разве это не противоречит условиям отбора, Салават? – приподнял он бровь. – Все участницы находятся на равных условиях. Если вы не готовы с этим мириться, то уступите свою должность кому-нибудь другому.
– Никто кроме меня с этой ответственной должностью не справится, пупсяш…
Рейш в одно мгновение метнулся к Салаватику. Сильные пальцы сжали его горло так, что он захрипел.
– Еще раз-с-с-с назовеш-ш-ш-шь меня этим мерз-с-с-ским прозвищем и можеш-ш-ш-шь заказывать с-с-себе роз-с-с-с-зовый гроб!
– Кхе-кхе… Понял! Понял, исправлюсь! Простите, Ваше Высочество! Умоляю!
Пальцы на горле разжались.
– Из-с-с-свинись перед Аленой, – требовательно сказал мужчина.
Салаватик бросил на меня хмурый взгляд.
– Прости… Ты снова пупсяш! Здорово как, да? Уи!
Я вздохнула.
– Может, уже начнем? – холодным, словно лед, голосом поинтересовался Шиан.
То, что Рейшер заступился за меня, ему явно не понравилось.
– Да, да! Начинаем! Итак… Первое! Бег с препятствиями!
Я мрачно покосилась на предвкушающе замершую стайку участниц. Как оказалось, я была не самым большим и ярким пятном. Марьяна Степановна затмевала собой всех. Брала габаритами, ярким кареглазым взором и вызолоченным цыганским зубом, которым цикала. Именно ей выпала честь начинать нынешнее испытание.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Салават Мумфясович, пустив от трогательности момента слезу, нервно завращал в руках флажок в мелкую шашечку.
– Готова, Пончитта? – подмигнул он ей.
